Leukoencefalopatia (choroby podobne do leukodystrofii) to wszystkie choroby istoty białej mózgu, niezależnie od tego, czy ich przyczyna molekularna jest znana, czy nie. Może odnosić się konkretnie do dowolnej z następujących chorób:

• Postępująca wieloogniskowa leukoencefalopatia
• Toksyczna leukoencefalopatia
• Leukoencefalopatia z zanikaniem istoty białej
• Leukoencefalopatia ze sferoidami neuroaksonalnymi
• Zespół odwracalnej tylnej leukoencefalopatii
• Megalencefaliczna leukoencefalopatia z torbielami podkorowymi. Może również odnosić się do genu MLC1 lub leukoencefalopatii megalencefalicznej z cystami podkorowymi 1, ludzkiego genu związanego z poprzednią chorobą.
• Leukoencefalopatia nadciśnieniowa

Klasyfikacja leukoencefalopatii jest kwestia debaty. Niektórzy autorzy dzielą leukoencefalopatie na choroby dziedziczne i nabyte. Dziedziczne zaburzenia demielinizacyjne są następnie klasyfikowane zgodnie z lokalizacją podstawowego defektu metabolicznego i obejmują leukodystrofie, w których podstawowym problemem jest wzrost mieliny.

Nabyte zaburzenia demielinizacyjne są klasyfikowane według ich podstawowych przyczyn na pięć grupy: niezakaźne – zapalne, zakaźne – zapalne, toksyczne – metaboliczne, niedotlenienie – niedokrwienie (problemy naczyniowe, takie jak choroba Binswangera) i traumatyczne.

Ta klasyfikacja jest czasami rozproszona. Na przykład CADASIL jest tym samym czas dziedziczny i niedotleniony.