Miejsce kościoła Grobu Świętego w Jerozolimie jest identyfikowane jako miejsce ukrzyżowania i grobu Jezusa Nazaretu.

Kościół od dawna jest głównym centrum pielgrzymkowym dla chrześcijan na całym świecie.

Według do Nowego Testamentu Jezus został ukrzyżowany na Golgocie, „miejscu czaszki” (Mat. 27: 33–35; Marka 15: 22–25; Jana 19: 17–24). opuszczone kamieniołomy tuż za ówczesnymi murami miejskimi.

Około 10 lat po ukrzyżowaniu zbudowano trzeci mur, który otaczał obszar egzekucji i pochówku w mieście, co stanowi o Świętej Lokalizacja Grobu w obrębie Starego Miasta w Jerozolimie dzisiaj.

Cesarz rzymski Konstantyn I, nawrócony na chrześcijaństwo, kazał zburzyć świątynię Wenus w Jerozolimie, aby ją zburzyć sposób dla r kościół. W trakcie rozbiórki odkryto grób, który uważano za grobowiec Jezusa.

Do pierwszego kościoła Grobu Świętego dotarły schody z Cardo, głównej ulicy Jerozolimy .

Następnie pielgrzymi przeszli przez narteks; bazylika; i otwarty teren, „święty ogród”, w którym znajdowała się skała Golgoty, aż wreszcie dotarł do samego Grobu Świętego.

Wykuty w skale grobowiec był początkowo otwarty dla żywiołów, ale później został chroniony przez mały budynek.

Cały kompleks był bogato zdobiony, jak wiemy z opisu biografa Konstantyna, Euzebiusza z Cezarei, z zdjęcia w kościele św. Pudenziana w Rzymie z początku V wieku i na mozaikowej mapie Madaby z VI oraz ze współczesnych wykopalisk.

W 326 roku matka Konstantyna, Święta Helena, wykonała pielgrzymka do Jerozolimy, gdzie według legendy odkryła relikwię krzyża Jezusa („Prawdziwy Krzyż”).

Historia odkrycia krzyża była aktualna na początku V wieku, aw XI wieku jaskinia głęboko pod ruinami bazyliki stała się znana jako Kaplica Wynalazku Krzyża.

W 614 roku armia perska zniszczyła kościół urch i Prawdziwy Krzyż zostały zabrane, ale w 631 bizantyjski cesarz Herakliusz negocjował jego zwrot.

Arabski podbój w 638 r. był początkowo mniej uciążliwy, ponieważ Chrześcijan traktowano z tolerancją, ale 300 lat później wejście do bazyliki zostało zamienione na meczet, aw 966 roku kopuła została zniszczona przez pożar podczas zamieszek antychrześcijańskich.

W 1009 roku fanatyczny kalif Fatymidy al-Hakim nakazał zniszczenie kościoła.

Cesarz bizantyjski Konstantyn IX Monomach (1042–1055) sfinansował jego odbudowę, ale na innym planie, z wejściem od strony południowej.

To był kościół, który przyciągał pielgrzymów z całego chrześcijaństwa pod koniec XI wieku i przez większą część tego okresu muzułmańscy władcy miasta dobrze ich traktowali.

Dopiero po zdobyciu miasta przez Turków seldżuckich w 1077 roku zaczęły krążyć pogłoski, że chrześcijańscy pielgrzymi są źle traktowani i odmawiani d dostęp do kościoła.

Wyzwolenie świętych miejsc, z których najważniejszym był Święty Grobowiec, było ważną motywacją dla pierwszej krucjaty w latach 1096-1099.

Po zdobycie miasta przez krzyżowców w 1099 r., naoczni świadkowie opowiadają, jak ocaleni z wyprawy modlili się w kościele Grobu Świętego, co wydało im się niezwykłe, ponieważ był otwarty do nieba.

Podczas przez następne pół wieku kościół Konstantyna IX Monomacha został w dużej mierze odbudowany.

Mimo że ślad budynku został zachowany, kościół uzyskał atrybuty katedry na model zachodni. Święty ogród stał się bazyliką kościoła krzyżowców, a skała Golgoty otrzymała własną kaplicę.

Kościół Świętego Grobu został ponownie konsekrowany 15 lipca 1149 r., 50 lat później. zdobycie Jerozolimy przez pierwszą krucjatę, ale w rzeczywistości prace nad budową trwały jeszcze kilka lat później. Niemniej jednak kościół krzyżowców jest zasadniczo kościołem, który można dziś oglądać.

Kościół krzyżowców przyciągał ogromną liczbę pielgrzymów, których wejście i poruszanie się wymagało kontrolowania: bliźniacze drzwi wciąż mogą być widać, chociaż misternie rzeźbione nadproża, pod którymi przechodzili pielgrzymi, zostały usunięte po trzęsieniu ziemi w 1927 roku i znajdują się teraz w Muzeum Rockefellera w Jerozolimie.

Po prawej -drzwi zostały zablokowane po odzyskaniu miasta przez muzułmanów w 1187 r. Jednak nawet w okresach muzułmańskiej okupacji pielgrzymi nadal byli wpuszczani na to miejsce, a przywódcy zachodni chcieli wynegocjować prawo wjazdu.

Niektórych cech średniowiecznego kościoła nie można już zobaczyć – na przykład groby pierwszych władców, Godfreya z Bouillon i Baldwina I, które zostały usunięte na początku XIX wieku, gdy Grecy przeprowadzali prace konserwatorskie. Wszyscy królowie Jerozolimy do 1187 roku (z wyjątkiem królowej Melisendy) zostali pochowani w kaplicy Kalwarii.

Jak pokazują mapy z XII wieku, Święty Grobowiec w Jerozolimie był duchowym centrum chrześcijaństwa i jego najważniejszym centrum pielgrzymkowe. Kościół został tak rozplanowany, aby umożliwić pielgrzymom przechodzenie od kaplicy do kaplicy, a ich wizyta zakończyła się w samym Grobie Świętym.

Na Golgocie, aby zaznaczyć zakończenie z pielgrzymki opuszczali krzyże, które nieśli w drodze, a wielki stos z nich miał zostać spalony w Wigilię Wielkanocną.

W Wielką Sobotę odbyła się uroczystość Świętego Ognia. Patriarcha wszedł do edyktu, w którym rozpalano wielkanocny ogień, a następnie przekazywano go z rąk do rąk. Byli to świadkami kronikarzy Ekkeharda z Aury w 1101 roku i Caffaro w 1102 roku.

Pomimo okaleczeń na przestrzeni wieków, Święty Grobowiec pozostaje fascynującym zespołem budowli i ma kluczowe znaczenie dla kilku etapów średniowiecznej architektury historii, „imitacje” budowane są w całej Europie. Dzisiaj Kościół Grobu Świętego jest jednym z głównych punktów orientacyjnych Jerozolimy i nadal przyciąga wielu pielgrzymów i gości.