Een van de eerste dingen die u moet doen, is leren hoe u Cambodja op de juiste manier begroet.

In Cambodja worden sociale interacties meestal beheerst door eeuwenoude tradities van respect en hiërarchie die misschien niet meteen duidelijk zijn voor de gemiddelde expat. Dit blijkt elke keer dat Cambodjanen u of elkaar begroeten.

Leer hoe u hallo zegt in Cambodja met behulp van de traditionele sampeah.

De traditionele Cambodjaanse manier om gedag en gedag te zeggen, is door de handen tegen elkaar te plaatsen, waarbij de handpalmen elkaar raken (een houding die westerlingen vaak associëren met bidden), en buigen het hoofd. Net als de Thaise wai wordt dit de sampeah genoemd, en zo begroeten Cambodjanen elkaar, vooral voor het eerst. De formele begroeting in het Khmer is “Choum reap sor” en moet tijdens het samplen worden gezegd. (De meer informele “Susaday” is gereserveerd voor informele situaties en er is geen sampeah bij betrokken.) “Choum maait lear” is het formele afscheid.

Waar u de sampeah voor uw lichaam plaatst, hangt af van de leeftijd en relatie van de persoon die u begroet. Hoe hoger uw sampeah en hoe lager uw buiging, hoe meer respect dat je toont.

Als je mensen begroet van dezelfde leeftijd en dezelfde sociale status als jezelf, leg dan je handen voor je borst en beweeg je hoofd. Als je je baas, oudere mensen of degenen aan wie je respect wilt tonen, moet je sampeah zo worden geplaatst dat je vingertoppen zich net onder je mond bevinden. Ouders, oudere familieleden en leraren moeten worden begroet met de sampeah op neusniveau. Monsters op wenkbrauwniveau zijn gereserveerd voor monniken en de koning, en monsters op voorhoofdsniveau zijn uitsluitend bedoeld voor gebed, heilige plaatsen en tempelaanbidding.

Veel buitenlanders, in een poging om beleefd en overenthousiast te zijn, bieden groeten op monniksniveau aan serveersters in lokale restaurants. U kunt zien dat dit gezichtsverlies veroorzaakt, dus zorg ervoor dat u uw monsters op het juiste niveau houdt. Traditioneel eten Cambodjanen niet bij kinderen, straatverkopers en bedelaars; in deze gevallen is de beleefde reactie op een begroeting om niet meer te doen dan knikken en glimlachen.

Dit is een fragment uit Move to Cambodia: A guide to living and working in the Kingdom of Wonder. Overweeg om het boek te kopen voor meer informatie over 100+ onderwerpen die betrekking hebben op expats in Cambodja.