Basilicum kan gezondheidsvoordelen bieden in de voeding, als kruidengeneesmiddel en als etherische olie .

Traditioneel gebruik omvat de behandeling van slangenbeten, verkoudheid en ontstekingen in de neusholtes – een veelvoorkomend effect van verkoudheid bijvoorbeeld.

Basilicum bevat enkele macronutriënten, zoals calcium en vitamine K, evenals een reeks antioxidanten.

Zoete basilicum heeft bijvoorbeeld een hoge concentratie van de chemische stof eugenol. Dit geeft het een kruidnagelachtige geur. Kalk- en citroenbasils bevatten hoge concentraties limoneen, waardoor ze een citrusgeur krijgen. Zowel eugenol als limoneen hebben antioxiderende eigenschappen.

Vermindering van oxidatieve stress

Antioxidanten zijn essentieel voor het elimineren van vrije radicalen uit het lichaam.

Vrije radicalen zijn onstabiele moleculen die zich ontwikkelen als gevolg van metabolisme en andere natuurlijke processen. Ze kunnen zich ook vormen als gevolg van roken en bepaalde voedingskeuzes.

Antioxidanten zijn verbindingen die helpen deze moleculen uit het lichaam te verwijderen. Als ze zich in plaats daarvan opstapelen, kan oxidatieve stress optreden, met celbeschadiging en mogelijk ziekte tot gevolg.

Wetenschappers hebben kanker, hartaandoeningen, reumatoïde artritis, diabetes en andere gezondheidsproblemen in verband gebracht met oxidatieve stress.

Het lichaam maakt een aantal antioxidanten aan, maar het moet ook wat uit de voeding opnemen. Tot de vele antioxidanten in basilicum behoren anthocyanen en bètacaroteen.

Welke voedingsmiddelen zijn goede bronnen van antioxidanten? Ontdek het hier.

Ondersteuning van de levergezondheid

Een onderzoek uit 2015 bij ratten concludeerde dat antioxidanten in een poedervormig preparaat met onder meer tulsi, of heilige basilicum, een positieve invloed hadden op de gezondheid van de lever. De wetenschappers brachten het poeder aan nadat ze een gifstof hadden gebruikt om leverbeschadiging op te wekken.

Tulsi – een plant die heel anders is dan de basilicum in de gemiddelde westerse supermarkt – speelt een rol in de traditionele Indiase geneeskunde.

Kankerbestrijding

In een recensie die in 2013 werd gepubliceerd, werd gekeken of tulsi, of heilige basilicum, kanker kon voorkomen.

De auteurs concludeerden dat de fytochemicaliën in heilige basilicum bepaalde huid-, lever-, mond- en longkanker.

Ze leken dit te doen door de antioxidantactiviteit te verhogen, de genexpressie te veranderen, celdood teweeg te brengen en de celdeling te vertragen.

waren de onderzoeken in dit overzicht preklinisch of werden ze bij dieren uitgevoerd. Om de effecten te bevestigen, is verder onderzoek nodig.

Is er een verband tussen kanker en voeding? Ontdek het hier.

Bescherming tegen huidveroudering

Volgens onderzoek dat in 2011 is gepubliceerd, heeft zoete basilicum eigenschappen die de huid kunnen helpen beschermen tegen bepaalde effecten van veroudering.

In de studie pasten de wetenschappers een basilicum-extract toe op laboratoriummodellen van huid. De resultaten suggereerden dat het opnemen van basilicum-extracten in actuele huidcrèmes de hydratatie van de huid zou kunnen verbeteren en ruwheid en rimpels zou kunnen verminderen.

Hoewel extracten van basilicum in bepaalde doses dit effect kunnen hebben, zal het consumeren van basilicum niet per se gunstig zijn voor de huid. / p>

De antioxidanten in basilicum en andere plantaardige voedingsmiddelen kunnen echter een beschermend effect hebben als iemand ze consumeert als onderdeel van een gevarieerd dieet.

Lees meer over voedingsmiddelen die de huid een boost kunnen geven gezondheid.

Een hoge bloedsuikerspiegel verlagen

Sommige beoefenaars van traditionele geneeskunde bevelen gewoonlijk basilicum aan om de bloedsuikerspiegel onder controle te houden.

Een onderzoek uit 2019 bij ratten wees uit dat een extract van zoete basilicumblaadjes hielp de hoge bloedsuikerspiegel te verlagen. De resultaten suggereerden ook dat basilicumbladeren de langetermijneffecten van een hoge bloedsuikerspiegel kunnen helpen behandelen.

Als verder onderzoek deze bevindingen bevestigt, kunnen basilicum-extracten nuttig zijn voor mensen met diabetes.

Welke voedingsmiddelen zijn goed voor mensen met diabetes? Ontdek het hier.

Ondersteuning van cardiovasculaire gezondheid

In een review uit 2011 werden bevindingen gerapporteerd dat een extract van zoete basilicum de hoge bloeddruk kortstondig verlaagde, mogelijk vanwege het eugenolgehalte van het extract. Eugenol kan calciumkanalen in het lichaam blokkeren, waardoor hoge bloeddruk wordt verlaagd.

Maar 2 minuten nadat de onderzoekers het extract hadden gebruikt, keerde de bloeddruk terug naar het hoge niveau.

In een andere studie namen 24 gezonde vrijwilligers ofwel een placebo ofwel een capsule met 300 milligram (mg) van een gedroogd tulsiblad-extract eenmaal per dag.

Na 4 weken hadden degenen die het tulsi-extract gebruikten een lager cholesterolgehalte en triglyceriden dan degenen die dat niet deden. De auteurs concludeerden dat het extract enkele risicofactoren voor hart- en vaatziekten zou kunnen helpen verminderen.

Vind hier voedingsmiddelen die de bloeddruk kunnen verlagen.

Geestelijke gezondheid stimuleren

Mentale stress kan de productie van vrije radicalen in het lichaam veroorzaken.

Volgens een recensie uit 2014 waarin werd gekeken naar de rol van tulsi in de Ayurvedische geneeskunde, bevat de plant eigenschappen die kunnen helpen:

• stress, angst en depressie verlichten
• het vermogen om te denken en te redeneren te vergroten
• leeftijdsgerelateerd geheugenverlies te voorkomen
• stressgerelateerde slaap- en seksuele problemen te verbeteren

Sommige studies, zo melden de auteurs, hebben resultaten opgeleverd die vergelijkbaar zijn met die van diazepam en antidepressiva.

Om deze bevindingen te bevestigen, is echter meer onderzoek nodig. Ook is het onwaarschijnlijk dat het consumeren van tulsi – bijvoorbeeld in een thee – hetzelfde effect heeft als het krijgen van een dosering van een extract.

Welke invloed kan het dieet hebben op depressie? Meer informatie.

Ontsteking en zwelling verminderen

Oxidatieve stress kan leiden tot ontstekingen, een factor bij verschillende ziekten, waaronder kanker, diabetes type 2 en reumatoïde artritis.

In 2017 analyseerden onderzoekers de ontstekingsremmende eigenschappen van twee preparaten van etherische olie van zoete basilicum.

Volgens hun resultaten kan basilicumolie helpen bij de behandeling van verschillende ziekten die gepaard gaan met ontstekingen als gevolg van oxidatieve stress.

Het is echter niet duidelijk of het eten van basilicum hetzelfde effect zou kunnen hebben.

Welke voedingsmiddelen kunnen helpen bij het beheersen van ontstekingen? Ontdek het hier.

Bestrijding van infectie

Verschillende beoefenaars van traditionele geneeskunde hebben basilicum gebruikt als antimicrobieel middel, en wat wetenschappelijk onderzoek ondersteunt dit gebruik.

In 2013 , pasten onderzoekers zoete basilicumolie toe op verschillende stammen van Escherichia coli of E. coli. De bacteriën waren afkomstig van mensen met luchtweg-, buik-, urineweg- of huidinfecties, en ook van ziekenhuisapparatuur. De resultaten toonden aan dat de olie actief was tegen deze bacteriën.

De onderzoekers concludeerden dat bepaalde preparaten van basilicumolie kunnen helpen bij het behandelen of voorkomen van bepaalde soorten infectie.

Oregano is een ander kruid dat kan gezondheidsvoordelen hebben. Lees hier meer.