• Het vierde seizoen van FX ’s Fargo gaat dit weekend in première.
• De serie is geïnspireerd op de film van Coen Brothers met dezelfde naam, naar verluidt over een ‘waargebeurd verhaal’.
• Is Fargo een waargebeurd verhaal? Zijn de film en het tv-programma eigenlijk ergens op gebaseerd?

FX ‘ Fargo keert terug voor een vierde seizoen, met in de hoofdrol Chris Rock en met Kansas City, Missouri uit 1950. Net als in de voorgaande seizoenen raakt de serie aan echte historische gebeurtenissen. In seizoen 4 omvatten deze kenmerken onder meer de midcentury-migratie naar het middenwesten, waar immigranten uit Europa (met name Italië) en zwarte Amerikaanse zuiderlingen, ontsnapt aan racisme en Jim Crow, reisden om zich te vestigen.

Ook echt zijn de misdaadsyndicaten in Kansas City. Anthony Gizzo en Nicholas Civella waren bijvoorbeeld twee Italiaanse maffia’s die in lijn waren met de misdaadfamilies Cosa Nostra. Civella werd zelfs prominente leiders in de Kansas City-tak van de Siciliaanse maffia. Een belangrijk stuk van seizoen 4 concentreert zich op The Fadda Family, een fictief misdaadsyndicaat in Kansas City (inclusief de heet verwarmde Josto Fadda, gespeeld door Jason Schwartzman).

Wat betreft hoe waar de rest van Fargo’s “ware verhaal” blijft, nou, er is daar een heleboel niet-zo-ware geschiedenis.

Is Fargo gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Geïnspireerd door de gelijknamige film van Joel en Ethan Coen uit 1996, bevordert FX’s Fargo de ijzige saga uit het Midwesten. En net als zijn voorganger speelt de serie snel en los als het gaat om de (laten we zeggen) waarheid van het verhaal: achterbaksheid, moord en een koffer gevuld met $ 1 miljoen dollar (of zo) ergens langs de snelweg begraven.

Er is zelfs een stadslegende waarin een Japanse vrouw, Takako Konishi, dood aangetroffen in Fargo in 2001, eigenlijk net op zoek was gegaan naar de begraven schat uit de film – in een kunst die het leven imiteert en kunst imiteert soort moment.

Een deel van de verwarring heeft ongetwijfeld te maken met het tekstscherm, dat zowel de film als elk seizoen van de tv-serie opent en maakt deze brutale bewering:

“Dit is een waargebeurd verhaal. De gebeurtenissen in deze film vonden plaats in Minnesota in 2006/1979/2010 (afhankelijk van het seizoen het is). Op verzoek van de overlevenden zijn de namen gewijzigd. Uit respect voor de doden is de rest precies verteld zoals het gebeurde. “

De taal van het bericht is duidelijk spottend; het steekt de draak met waargebeurde disclaimers door doelbewust een ‘respect’ voor de overlevenden te dempen. Het zijn de doden die krijgen wat ze willen.

Uitvoerend producent Noah Hawley loste de kwestie voor zijn serie echter op door te zeggen: “Ik kan niet met de film praten. Maar de show … Het is allemaal net verzonnen. De hele stof. Ik ging niet op zoek naar echte misdaad. Het begon vanuit een karakterstandpunt en daar groeide alles organisch uit. ‘

Toch zijn er elementen van de werkelijkheid (of liever: waarachtigheid) in het verhaal. Directeuren Joel en Ethan Coen hebben gezegd dat ze hun centrale auto-oplichtingsplan hebben gebaseerd op een real-life case. En dan was er de houthakkersmoord, een echte moord, die misschien wel het beroemdste moment in de film inspireerde. (De houthakselaar verschijnt ook in de serie, maar meer nog als een filmhommage.)

In seizoen 4 toont de show ook de discriminatie van het tijdperk; het centrale verhaal speelt zich af in 1950, waar een conflict tussen The Fadda Family (het Italiaanse syndicaat) en The Cannon Limited (het zwarte syndicaat) aan de orde komt. Beide groepen blijken gediscrimineerd te worden (van afwijzend taalgebruik tot regelrechte weigering om behandeld te worden in een “privéziekenhuis”), wat natuurlijk zeer wijdverbreid was in het post-WO II-tijdperk.

Dus, om de zaken duidelijk te maken: het geld en de schat zijn allemaal nep, maar de bloedige moord is meestal echt? Dat klopt.

Oh jee.