Diorite is een plutonische stollingsgesteente met een tussenliggende samenstelling tussen mafische en felsische rotsen. Het is zichtbaar kristallijn en heeft gewoonlijk een korrelige textuur (samengesteld uit ongeveer even grote kristallen), hoewel het uiterlijk sterk kan variëren. Zijn vulkanische (fijnkorrelige) analoog is andesiet.
Dioriet (rood) op het QAPF-diagram. Dioriet in de ruimere zin (geel) omvat aangrenzende velden van kwartsdioriet, kwarts-monzodioriet, monzodioriet, foid-dragende monzodioriet (foid is een kortere manier om veldspathoid te zeggen), foid-dragende dioriet, foid-monzodioriet en foid-dioriet.
Dioriet heeft een strikte definitie gebaseerd op het QAPF-diagram – meer dan 90% van veldspaat is plagioklaas, kwartsgehalte is lager dan 5% en plagioklaas bevat meer natrium dan calcium. Dit laatste onderscheidt het van gabbro.
De belangrijkste mineralen zijn plagioklaas (oligoklaas, andesine) en hoornblende. Plagioklaas domineert meestal hoornblende en andere mafische mineralen. Het bevat vaak kleinere hoeveelheden pyroxeen (meestal augiet maar ook orthopyroxeen), biotiet, kwarts, olivijn en magnetiet. Bijkomende mineralen zijn apatiet, sfeen (titaniet), ilmeniet, zirkoon, enz.
Vergelijkbare gesteenten zijn gabbro (pyroxeen-plagioklaasgesteente, bevat meer mafische mineralen en plagioklaas is kalkhoudend), monzodioriet (bevat meer alkalische veldspaat) en kwartsdioriet (bevat 5-20% kwarts). Granodioriet en tonaliet zijn granitoïden die meer dan 20% kwarts bevatten.
Gemiddelde chemische samenstelling, bepaald door 872 chemische analyses van dioritische gesteenten1 (getallen zijn massaprocenten, herberekend vluchtig-vrij tot totaal 100%):
SiO2 – 58.34
TiO2 – 0.96
Al2O3 – 16.92
Fe2O3 – 2.54
FeO – 4.99
MnO – 0.12
MgO – 3.77
CaO – 6.68
Na2O – 3.59
K2O – 1.79
P2O5 – 0.29
Dioriet wordt meestal geassocieerd met subductiezones. Het kan een product zijn van het gedeeltelijk smelten van mafische protoliet, maar het kan ook ontstaan als gevolg van het mengen tussen mafische smelt en felsische landrotsen. Het komt voor in zowel continentale als oceanische korst en is geen zeldzaam gesteentetype, maar het komt aanzienlijk minder vaak voor dan graniet en andere granitoïden. Dioriet kan grotere plutons vormen, maar het vormt vaak kleinere magma-lichamen zoals dorpels, dijken en voorraden.
Het wordt gebruikt als afmeting en bouwsteen, maar niet erg algemeen vanwege het beperkte aanbod. Dioriet is gewoonlijk bekend onder de naam zwart graniet (het is niet het enige gesteentetype dat zo wordt genoemd), hoewel het geologisch gezien verschillende gesteenten zijn.
Dioriet is misschien niet gemakkelijk te onderscheiden van soortgelijke gesteenten. Amphibolite is een metamorf gesteente met ongeveer dezelfde samenstelling. Leucocratische gabbro kan op elkaar lijken en ook allerlei gewijzigde mafische gesteenten kunnen voor veel verwarring zorgen. Zie onderstaande afbeeldingen.
Typisch dioriet heeft ongeveer even grote zwarte (meestal hoornblende) en witte (sodische plagioklaas) kristallen. Plagioklaas domineert meestal mafische mineralen. Breedte van het monster 8 cm.
Opname van dioriet in granodioriet. Sierra Nevada, Californië. Lengte van het insluitsel 10 cm.
Dioriet met tonaliet pegmatiet. Hannukainen, Finland. Breedte van monster 9 cm.
Monster uit Hannukainen, Finland. Breedte van het monster 8 cm.
Uraliet-porfyriet is qua samenstelling vergelijkbaar met gesteente. Het is een veranderd andesiet (vulkanisch analoog van dioriet en heeft daarom een veel fijnere korrelgrootte). Uralite is een naam die wordt gegeven aan secundaire hoornblende (of actinoliet) fenocrysten. Ylinen Savijärvi, Finland. Breedte van monster 9 cm.
Dit monster heeft enige gelijkenis, maar bevat te veel kwarts. Het is kwartsdioriet. Narvik, Noorwegen. Breedte van het monster 8 cm.
Dit rotsmonster bevat zelfs nog meer kwarts (grijs mineraal), waardoor het granietachtig (tonaliet) is. Kaatiala, Finland. Breedte van monster 10 cm.
Zout en peper uiterlijk en de mineralogie is ook precies goed: hoornblende met plagioklaas, maar het is niet dioriet. Dit gesteentemonster is metamorf, niet stollend. Het is amfiboliet. Senja, Noorwegen. Breedte van monster 9 cm.
Nog een zeer vergelijkbare rots, maar hier is het lichtgekleurde mineraal scapoliet (marialiet), geen plagioklaas. Het is een gemetamorfoseerde gabbro (metagabbro of meer specifiek hoornblende-scapolietgesteente). De originele pyroxeen-plagioklaasassemblage is hydrothermisch veranderd in hoornblende-scapolietassemblage. Ødegården Verk, Noorwegen. Breedte van monster 13 cm.
Leucocratisch noriet (gabbroïsch gesteente waar het mafische mineraal orthopyroxeen is) kan ook vergelijkbaar zijn. Rogaland, Noorwegen. Breedte monster 11 cm.
1. Beste, Myron G. (2002). Igneous and Metamorphic Petrology 
