Diorito é uma rocha ígnea plutônica com composição intermediária entre rochas máficas e félsicas. É visivelmente cristalino e geralmente tem uma textura granular (composta de cristais de tamanhos aproximadamente iguais), embora a aparência possa variar amplamente. Seu análogo vulcânico (de granulação fina) é andesita.
Diorito (vermelho) no diagrama QAPF. Diorito no sentido mais amplo (amarelo) inclui campos adjacentes de diorito de quartzo, monzodiorito de quartzo, monzodiorito, monzodiorito portador de foid (foid é uma maneira mais curta de dizer feldspathoid), diorito portador de foid, monzodiorito de foid e diorito de foid.
O diorito tem uma definição estrita com base no diagrama QAPF – mais de 90% do feldspato é plagioclásio, o conteúdo de quartzo é inferior a 5% e o plagioclásio contém mais sódio do que cálcio. Este último o distingue do gabro.
Os principais minerais são plagioclásio (oligoclásio, andesina) e hornblenda. O plagioclásio geralmente domina a hornblenda e outros minerais máficos. Freqüentemente, contém pequenas quantidades de piroxênio (geralmente augita, mas também ortopiroxênio), biotita, quartzo, olivina e magnetita. Minerais acessórios incluem apatita, esfeno (titanita), ilmenita, zircão, etc.
Rochas semelhantes são gabro (rocha piroxênio-plagioclásio, contém mais minerais máficos e o plagioclásio é cálcico), monzodiorito (contém mais feldspato alcalino) e diorito de quartzo (contém 5-20% de quartzo). Granodiorito e tonalito são granitóides que contêm mais de 20% de quartzo.
Composição química média, determinada por 872 análises químicas de rochas dioríticas1 (os números são porcentagens de massa, recalculados livres de voláteis para totalizar 100%):
SiO2 – 58,34
TiO2 – 0,96
Al2O3 – 16,92
Fe2O3 – 2,54
FeO – 4,99
MnO – 0,12
MgO – 3,77
CaO – 6,68
Na2O – 3,59
K2O – 1,79
P2O5 – 0,29
O diorito está geralmente associado a zonas de subducção. Pode ser um produto da fusão parcial de protólitos máficos, mas também pode se formar como resultado da mistura entre o derretimento máfico e as rochas félsicas do país. Ocorre na crosta continental e oceânica e não é um tipo de rocha rara, mas é significativamente menos comum que o granito e outros granitóides. O diorito pode formar plútons maiores, mas freqüentemente forma corpos de magma menores como peitoris, diques e estoques.
É usado como pedra dimensional e de construção, mas não muito amplamente devido ao fornecimento limitado. Diorito é geralmente conhecido pelo nome de granito preto (não é o único tipo de rocha assim denominado), embora geologicamente sejam rochas diferentes.
O diorito pode não ser fácil de distinguir de rochas semelhantes. O anfibolito é uma rocha metamórfica com aproximadamente a mesma composição. O gabro leucocrático pode ser parecido e também todos os tipos de rochas máficas alteradas podem criar muita confusão. Veja as imagens abaixo.
O diorito típico tem cristais pretos (principalmente hornblenda) e brancos (plagioclásio sódico) do mesmo tamanho. O plagioclásio geralmente domina os minerais máficos. Largura da amostra 8 cm.
Inclusão de diorito no granodiorito. Sierra Nevada, Califórnia. Comprimento da inclusão 10 cm.
Diorito com pegmatito tonalito. Hannukainen, Finlândia. Largura da amostra 9 cm.
Amostra de Hannukainen, Finlândia. Largura da amostra 8 cm.
A porfirita uralita é uma rocha de composição semelhante. É um andesito alterado (análogo vulcânico do diorito e, portanto, tem um tamanho de grão muito mais fino). Uralita é um nome dado aos fenocristais secundários de hornblenda (ou actinolita). Ylinen Savijärvi, Finlândia. Largura da amostra 9 cm.
Esta amostra tem alguma semelhança, mas contém muito quartzo. É diorito de quartzo. Narvik, Noruega. Largura da amostra 8 cm.
Esta amostra de rocha contém ainda mais quartzo (mineral cinza), o que a torna granitóide (tonalito). Kaatiala, Finlândia. Largura da amostra 10 cm.
Aparência de sal e pimenta e a mineralogia também é perfeita: hornblenda com plagioclásio, mas não é diorito. Esta amostra de rocha é metamórfica, não ígnea. É anfibolito. Senja, Noruega. Largura da amostra 9 cm.
Outra rocha muito semelhante, mas aqui o mineral de cor clara é a escapolita (marialita), não plagioclásio. É um gabro metamorfoseado (metagabro ou, mais especificamente, rocha hornblenda-escapolita). A assembléia piroxênio-plagioclásio original foi alterada hidrotermicamente para assembléia hornblenda-escapólita. Ødegården Verk, Noruega. Largura da amostra de 13 cm.
A norita leucocrática (rocha gabroica onde o mineral máfico é ortopiroxênio) também pode ser semelhante. Rogaland, Noruega. Largura da amostra 11 cm.
1. Best, Myron G. (2002). Petrologia ígnea e metamórfica 
