Voorbereiding en textuur
Zowel chow mein als lo mein gerechten beginnen met eiernoedels, gemaakt van tarwebloem gemengd met ei. Chow mein-noedels kunnen plat of rond zijn. Voor de bereiding beginnen koks met verse of gedroogde noedels, die vervolgens voorgekookt worden. De voorgekookte noedels worden vervolgens aan het roerbakmengsel toegevoegd en krokant gekookt. Deze bereiding resulteert in een verscheidenheid aan texturen in het gerecht.
Koks beginnen over het algemeen alleen met verse noedels voor kleine gerechten. Deze zijn ook voorgekookt. Ze kunnen dan worden toegevoegd aan een roerbakgerecht met veel saus, waarbij je ze lang genoeg gooit zodat ze de saus kunnen opnemen. Anders giet je de roerbak gewoon over de gekookte noedels en roer je. Het is bekend dat Lo mein-noedels de saus opzuigen. Onderstaande video geeft een culinaire rondleiding door de verschillende soorten Aziatische noedels zoals o.a. soba en lo mein:
Voeding
Omdat de noedels precies hetzelfde beginnen, zijn de noedels zelf hebben exact dezelfde voeding: 237 calorieën, 125 calorieën uit vet, 13,8 gram vet, 25,9 gram koolhydraten en 198 milligram natrium.
De zeer verschillende bereidingswijzen resulteren echter in verschillende voeding. Omdat chow mein-noedels langer worden gebakken, bevatten ze meestal meer vet dan lo mein-noedels. Afhankelijk van de saus kunnen lo mein-noedels een hoger natriumgehalte hebben.
Typische gerechten
Er zijn veel soorten chow mein-gerechten. Ze bevatten meestal vlees zoals rundvlees, kip of garnalen, geroerbakt met groenten. De roerbak bevat vaak knapperige groenten zoals selderij en wortelen. Uien, kool en taugé zijn andere typische ingrediënten. De saus is meestal op basis van soja. Soms bakken koks de noedels tot een pasteitje en serveren ze de roerbakken hierover. Food Network heeft enkele authentieke en creatieve recepten voor chow mein.
Kreeft chow mein (links) en knapperige chow mein in een kopje (rechts)
Lo mein-gerechten zijn er ook in verschillende soorten. Ze bevatten ook een roerbak vlees, zoals rundvlees, kip of garnalen met groenten. Bok choy en kool zijn veel voorkomende groenten voor lo mein. De saus kan op basis van soja of op basis van oestersaus zijn. Kleine gerechten bevatten doorgaans meer saus dan chow mein-gerechten.
Lo mein noedels in een vierkante kom (links) en kip lo mein (rechts)
Oorsprong
Zowel chow mein als lo mein komen uit het noorden van China, waar gerechten op basis van tarwe vaker voorkomen dan gerechten op basis van rijst. Ze zijn beide ook overal verkrijgbaar in de Amerikaanse Chinese keuken.
Regionale variaties
Chow mein overstijgt echter ook de Chinese keuken in andere culturen. De Braziliaanse Japanse keuken heeft een chow mein vergelijkbaar met de Amerikaanse versie met knapperige noedels en meer sojasaus en sesamolie. In de Canadese Chinese keuken worden dunnere noedels gefrituurd en geserveerd met een dikke saus. De Zuid-Aziatische Chinese keuken, zoals die in India wordt geserveerd, is eerder vegetarisch en wordt geserveerd met jus. De Nepalese Chinese keuken serveert een chow mein met waterbuffelvlees.
Lo mein-gerechten verschillen doorgaans niet zo dramatisch, behalve wat betreft de saus, die niet regionaal is.
Etymologie
Zowel chow mein als lo mein zijn noodlegerechten uit China. Hun namen zijn verengelste versies van de traditionele Chinese namen, chow mein voor chao mian en lo mein voor lo mian. Mian betekent gewoon noedels. Chao betekent roergebakken, dus chow mein zijn roergebakken noedels. Lo betekent gegooid, dus lo mein zijn noedels.
