Nasa bruker T-38-fly som trenere for astronauter og som observatører og jaktfly på programmer, for eksempel romfergen. Piloter fra Nato-land blir også trent på T-38 på Sheppard Air Force Base, Texas, gjennom Euro-Nato felles jetpilotopplæringsprogram.
T-38A er et grunnleggende supersonisk trenerfly og AT-38B er den ledende fighter trener utstyrt med en sentrallinje våpenstasjon for øvelse bombe dispenser. Et program for å oppgradere T-38A og forlenge flyets levetid til 2020 er i gang. Programmet inkluderer ny luftfart og fremdrift og nye strukturelle elementer inkludert vingene.
Det oppgraderte flyet er betegnet T-38C. USAF T-38A ble oppgradert til T-38C ved å oppgradere luftfart og støttesystemer. I mai 2008 grunnla USAF midlertidig sin flåte av T-38C-flyet, etter to dødsulykker i mai og april 2008. Krasjene ble funnet å ikke være relatert.
Design av twin-jet trainerfly
Flyet er envingen med lav vinge med skroget av halvmonokok design konstruert hovedsakelig av aluminium med stål og titan. Den utkragede helmetallhalen har et hydraulisk drevet ror og et helt stykke i bevegelig haleplan. Multispar-vingene i aluminiumslegering er utstyrt med maskinbearbeide skinn av tungmetall.
USAF Pacer Classic-program
Som en del av det amerikanske luftforsvarets Pacer Classic-program, initiert i 1984, ble den strukturelle integriteten arbeidet med T-38 inkluderer utskifting av utkastsseter, lengder, landingsutstyr og bremser, flykontroller og et slagfast tak.
I mai 2011 ble Pacer Classic III foreslått for å forlenge levetiden til T-38-fly fram til 2020. Totalt 125 fly ble valgt i denne fasen.
Luftforsvaret initierte et T-38-fløyforbedringsprogram for fløyene i 1997, og i 2001 ble Northrop Grumman tildelt $ 3,2 millioner kontrakt for å utvikle en nydesignet vinge som inneholder utmattelsesbestandige aluminiumslegeringer. Northrop Grumman har utviklet den nye fløyen for å øke flyets tjenestespenn frem til 2020.
Cockpit til T-38 Talon
Instruktøren og studentpiloten har en Magnavox (nå Raytheon) AN / ARC-34X radiokommunikasjonssett som opererer ved UHF og et Andrea AN / AIC-18 internt kommunikasjonssystem.
Navigasjonssuiten inkluderer et Hoffman AN / ARN-65 TACAN (taktisk luftnavigasjon) system og et Bendix Kompasset. Flyet er utstyrt med en Hazeltine AN / AP-64 IFF informasjonsvenn eller fiende transponde r og et Rockwell Collins AN / ARN-58 ILS instrumentlandingssystem.
Avionics-systemoppgraderinger
Boeing ble tildelt en kontrakt på 45,6 millioner dollar i 1996 og en kontrakt på 9,4 millioner dollar i 2002 for å designe , utvikle og implementere T-38 avionics-oppgraderingen for United States Air Force under USAF fremdriftsmoderniseringsprogram. Israel Aircraft Industries ble valgt som en stor underleverandør.
Det første T-38C-flyet som ble oppgradert som en del av luftfartsoppgraderingsprogrammet (AUP) ble levert i juli 2002, og mer enn 200 fly av de 500 kontraktene ble levert. I februar 2010 leverte Advanced Simulation Technology (ASTi) 39 Telestra 4-systemer til Boeing for oppgradering av T-38 avionics.
Flyet er utstyrt med en avionics-suite av Honeywell Military Avionics, og er også utstyrt med head-down-skjermer, elektroniske skjermer, kontrollpaneler og instrumenter i både cockpits og en head-up display i cockpiten fremover.
Navigasjonssystemet er oppgradert med installasjon av et H-764G integrert globalt posisjoneringssystem og treghetsnavigasjonssystem (GPS / INS) , L-3 Avionics Systems RT-1634 (V) TACAN (tac tiske luftbårne navigasjonssystemer), radarhøydemåler, stabilisering av kjevedemping, en luftdatamaskin og et trafikkulykkesystem (TCAS).
Motorer på Northrop Grummans fly
Flyet er utstyrt med to General Electric J85-GE-5 turbojetmotorer, hver vurdert til 2680 lb uten etterforbrenning og 3850 lb med etterbrenning. Det er tre tanker med skroget og en ryggblæretank, med en total kapasitet på 2.206 liter brukbart drivstoff.
Et enkelt påfyllingspunkt er plassert på nedre skrog.Hver motor blir matet av et eget og uavhengig drivstoffsystem, med senter- og akterkroppstankene for babordmotor og den fremre skrogetank og ryggtank for styrbordmotor.
USAFs motoroppgraderingsprogram
USAF har gjennomført et fremdriftsmoderniseringsprogram som støtter T-38 Talon avanserte trener til 2040. De viktigste elementene i moderniseringen er et program for modifisering av motor og et oppgraderingsprogram for avionikk.
United States Air Force tildelte en ti-års kontrakt til en verdi av $ 601m til General Electric Aircraft Engines for å modifisere J85-5 turbojetmotorer på flåten på 509 fly. Kontrakten omfattet levering av 1202 J85-5 modifikasjonssett og 509 motorutkastdyser. Det første flyet, med motoroppgradering, ble levert i november 2002.
