5. Skyll eller tygg tyggegummi etter måltidene. I tillegg til å pusse og bruke tanntråd, kan skylling av munnen med en antibakteriell skylling bidra til å forhindre forfall og tannkjøttproblemer. Å tygge sukkerfritt tyggegummi etter et måltid kan også beskytte ved å øke spyttstrømmen, som naturlig vasker bakterier og nøytraliserer syre.

6. Blokker slag mot tennene. Sport og fritidsaktiviteter bygger sunne kropper, men de kan utgjøre en trussel mot tennene. De fleste skolelag krever nå at barn bruker munnbeskyttelse. Men husk: fritidsaktiviteter uten tilsyn som skate-boarding og rulleskøyter kan også føre til skader. Tannlegen din kan lage en spesialmontert munnbeskyttelse. Et annet alternativ: kjøp en munnbeskyttelse i en sportsbutikk som kan mykgjøres med varmt vann for å passe til munnen din.

7. Ikke røyk eller bruk røykfri tobakk. Tobakk flekker tenner og øker risikoen for tannkjøttsykdom og munnkreft betydelig. Hvis du røyker eller bruker tyggetobakk, bør du vurdere å slutte. Råd barna dine om ikke å starte.

8. Spis smart. I alle aldre er et sunt kosthold viktig for sunne tenner og tannkjøtt. Et godt balansert kosthold med hele matvarer – inkludert korn, nøtter, frukt og grønnsaker og meieriprodukter – vil gi alle næringsstoffene du trenger. Noen forskere mener at omega-3 fett, den typen som finnes i fisk, også kan redusere betennelse, og derved redusere risikoen for tannkjøttsykdom, sier Anthony M. Iacopino, DMD, PhD, dekan ved University of Manitoba Faculty of Dentistry.

9. Unngå sukkerholdige matvarer. Når bakterier i munnen bryter ned enkle sukker, produserer de syrer som kan ødelegge tannemaljen og åpne døren for å forfalle. «Sukkerholdige drikker, inkludert brus og fruktdrikker, utgjør en spesiell trussel fordi folk har en tendens til å nippe til dem, noe som øker syrenivået over lang tid,» sier Steven E. Schonfeld, DDS, PhD, en tannlege i privat praksis og talsperson. for American Dental Association. «Kullsyreholdige drikker kan gjøre saken verre, siden karbonatisering også øker surheten.» Klissete godterier er en annen skyldige, fordi de henger på tennflatene.

10. Lag en avtale. De fleste eksperter anbefaler tannkontroll hver 6. måned – oftere hvis du har problemer som tannkjøttsykdom. Under en rutinemessig undersøkelse fjerner tannlegen eller tannpleieren plakk som du ikke kan børste eller bruke tanntråd, og se etter forfall. En vanlig tannundersøkelse oppdager også:

• Tidlige tegn på oral kreft. Ni av ti tilfeller av kreft i munnhulen kan behandles hvis de blir funnet tidlig nok. Uoppdaget, oral kreft kan spre seg til andre deler av kroppen og bli vanskeligere å behandle.
• Slitasje fra tannsliping. Kalt bruxism, tannsliping kan være forårsaket av stress eller angst. Over tid kan det slites tinnens bitende overflater, noe som gjør dem mer utsatt for forfall. Hvis tennene viser tegn på bruksisme, kan tannlegen anbefale en munnbeskyttelse som brukes om natten for å forhindre sliping.
• Tegn på tannkjøttsykdom. Tannkjøttsykdom, også kalt gingivitt eller periodontitt, er den viktigste årsaken til tanntap hos eldre mennesker. «Dessverre, når folk flest oppdager noen av advarselstegnene på periodontitt, er det for sent å reversere skaden,» sier Sam Low, DDS, professor i periodontologi ved University of Florida og president for American Academy of Periodontology. , bør tannlegen undersøke tannkjøttet ditt for tegn på problemer.
• Interaksjoner med medisiner. Eldre pasienter, spesielt de som har flere medisiner, har risiko for tørr munn eller xerostomi. Redusert spyttstrøm øker risikoen for forfall og tannkjøttproblemer. Hele 800 forskjellige medikamenter forårsaker munntørrhet som en bivirkning, sier Iacopino, dekan ved University of Manitoba Faculty of Dentistry. «Fortell alltid tannlegen din om medisiner du tar,» sier han. En endring i reseptene kan bidra til å lindre problemet. Spyttlignende orale munnvann er også tilgjengelig.

«Nesten alt tannråte og de fleste tannkjøttsykdommer kan forebygges med god munnhygiene,» sier Solie. «Vi snakker om å ta noen få minutter hver dag for å børste og bruke tanntråd. Det er ikke mye igjen for en levetid på sunne tenner og tannkjøtt. ”