Star Wars, romoperafilmserie (skapt av George Lucas) som ble en av de mest vellykkede og innflytelsesrike serien i filmhistorien. Startet på 1970- og 80-tallet og gjenopplivet ved begynnelsen av det 21. århundre, avanserte Star Wars-filmene kontinuerlig spesialeffekter av filmbilder og utviklet seg til en enorm lukrativ handelsindustri.

Britannica Quiz

Star Wars: Original Trilogy

Vet du alt det er å vite om den galaksen langt, langt borte? Test din kunnskap med denne quizen.

Lucas suksess som forfatter og regissør med American Graffiti (1973) fikk ham støtte fra 20th Century Fox, whi ch satte opp $ 9,5 millioner for produksjonen av den første Star Wars-filmen. Filmen, regissert av Lucas, var i produksjon i fire år, med scener skutt i Tunisia og Death Valley, California, og på lydbildene i England. Da den ble utgitt 25. mai 1977, møtte Star Wars (senere tittelen Star Wars: Episode IV — A New Hope) med løpsk suksess. En romopera satt «for lenge siden i en galakse langt, langt borte», sentrerer filmen på Luke Skywalker (spilt av den da relativt ukjente Mark Hamill), en ung mann som befinner seg involvert i en interplanetarisk krig mellom et autoritært imperium. og opprørsstyrker. Skywalker og den opportunistiske smugleren Han Solo (Harrison Ford) har til oppgave å redde prinsesse Leia (Carrie Fisher) fra fangenskap på en massiv romstasjon under kommando av den truende Darth Vader, hvis dype mekanisk forsterkede stemme (bidratt av James Earl Jones ) ble kjapt ikonisk. Kjernen i filmen og serien den startet er Jedi Knights – en gruppe av velvillige eller ondskapsfulle krigere som utnytter og manipulerer Styrken, en gjennomgripende åndelig essens som holder balansen mellom det gode og ondskap – og Skywalkers søken etter å bli med i rekkene.

Selv om Star Wars opprinnelig åpnet i bare 42 teatre, tjente filmen nesten $ 3 millioner i den første uken og hadde tjent $ 100 millioner på slutten av sommeren. Filmen vant seks Oscar-priser sammen med en spesiell prestasjonspris for lydprestasjoner, og den revolusjonerte filmindustrien med sine fremskritt innen spesialeffekter. Lucas ‘effektfirma, Industrial Light and Magic (ILM), designet en rekke fantasifulle fremmede skapninger og mekaniske «droider» som befolket en rekke eksotiske steder. Kanskje mest imponerende var imidlertid de forseggjorte romkampene oppnådd med skalerte miniatyrer. Serien fortsatte å gjøre bemerkelsesverdige fremskritt innen spesialeffekter inn i det 21. århundre, og ILM ble en av de mest vellykkede effektstudiene som ble brukt av Hollywood. Lucas fulgte den første Star Wars-filmen med to oppfølgere, Star Wars: Episode V — The Empire Strikes Back (1980) og Star Wars: Episode VI — Return of the Jedi (1983). Franchisen trivdes på 1980- og 90-tallet gjennom utgivelse av videoer, en betydelig varelinje og teatralsk gjenutgivelse av trilogien i 1997 .

Mer enn 20 år etter at den første filmen dukket opp, begynte Lucas å gi ut en andre trilogi med filmer som skildrer hendelser som hadde skjedd før de i originalen serie. Lucas kom tilbake til rollen som regissør (han hadde regissert den første filmen, men ikke de to oppfølgerne) og benyttet en ny rollebesetning av populære unge skuespillere – inkludert Ewan McGregor og Natalie Portman – samt nylige fremskritt innen digital videoteknologi. Star Wars: Episode I — The Phantom Menace (1999), Star Wars: Episode II — Attack of the Clones (2002) og Star Wars: Episode III — Revenge of the Sith (2005) var alle kortsuksesser, selv om de mottatt markant mindre kritikerroste anerkjennelser enn den opprinnelige trilogien. Star Wars-franchisen forble imidlertid utrolig lukrativ inn i det 21. århundre. Den inkluderte ikke bare klær, actionfigurer og flere omfattende bokserier, men også den animerte spillefilmen Star Wars: The Clone Wars (2008) – som avbildet hendelser som skjedde mellom Episode II og Episode III – og mange vellykkede videospilllinjer opprettet av en annen av Lucas selskaper, LucasArts. Da den sjette filmen ble utgitt i 2005, nesten 30 år etter at serien startet, ble det anslått at franchisen som helhet hadde innbrakt rundt 20 milliarder dollar, en prestasjon uten sidestykke i filmindustrien.

En syvende film, Star Wars: Episode VII — The Force Awakens, ble utgitt i 2015. Det var den første innspillingen i serien som ble produsert av Walt Disney Company, som hadde kjøpt Lucasfilms Ltd. i 2012. Filmen, som ble regissert av JJ Abrams, introduserte nye figurer til Star Wars-mytene og forklarte historiene om favoritter som Han Solo og prinsesse Leia. Star Wars: Episode VIII — The Last Jedi (2017), regissert av Rian Johnson, fortsatte sagaen med gjeninnføringen av Luke Skywalker. Star Wars: The Rise of Skywalker (2019; også kalt Star Wars: Episode IX — The Rise of Skywalker), med Abrams ved roret, var den siste delen i ni-filmserien som startet med Star Wars. Rogue One (2016) og Solo (2018) var avdrag i serien A Star Wars Story, som besto av frittstående filmer.