Hvězdné války, série vesmírných oper (vytvořená Georgem Lucasem), která se stala jednou z nejúspěšnějších a nejvlivnějších franšíz v historii filmů. Filmy hvězdných válek, které začaly v 70. a 80. letech a byly oživovány na přelomu 21. století, neustále rozvíjely pole speciálních efektů filmů a staly se nesmírně lukrativním merchandisingovým průmyslem.

Britannický kvíz

Star Wars: Original Trilogy

Víte všechno, co byste měli vědět o té galaxii daleko, daleko? Vyzkoušejte své znalosti s tímto kvízem.

Lucasův úspěch jako spisovatele a režiséra filmu American Graffiti (1973) mu získal podporu společnosti 20th Century Fox, Na výrobu prvního filmu Star Wars vložil ch 9,5 milionu dolarů. Film režírovaný Lucasem se vyráběl čtyři roky a jeho scény byly natáčeny v Tunisku a Death Valley v Kalifornii a ve zvukových scénách v Anglii. Když vyšlo 25. května 1977, Hvězdné války (později retitled Star Wars: Epizoda IV – Nová naděje) se setkaly s útěkovým úspěchem. Vesmírná opera „dávno v galaxii daleko, daleko“, film se soustředí na Luka Skywalkera (hraje ho tehdy relativně neznámý Mark Hamill), mladého muže, který se ocitl zapletený do meziplanetární války mezi autoritářskou říší a povstalecké síly. Skywalker a oportunistický pašerák Han Solo (Harrison Ford) mají za úkol zachránit princeznu Leiu (Carrie Fisher) ze zajetí na masivní vesmírné stanici pod velením hrozivého Dartha Vadera, jehož hluboký mechanicky zesílený hlas (přispěl James Earl Jones) ) se stal okamžitě ikonickým. Jádrem filmu a série, kterou inicioval, jsou rytíři Jedi – skupina dobročinných nebo zlovolných válečníků, kteří využívají a manipulují se Sílou, všudypřítomnou duchovní podstatou, která udržuje v rovnováze síly dobra a zlo – a snaha Skywalkera vstoupit do jejich řad.

Ačkoli Hvězdné války byly původně otevřeny v pouze 42 kin, film za první týden vydělal téměř 3 miliony dolarů a do konce léta vydělal 100 milionů dolarů. Film získal šest Oscarů spolu se zvláštním oceněním za úspěchy ve zvuku a způsobil revoluci ve filmovém průmyslu díky pokrokům ve speciálních efektech. Lucasova efektová společnost, Industrial Light and Magic (ILM), navrhla spoustu nápaditých mimozemských tvorů a mechanických „droidů“, kteří osídlili řadu exotických lokalit. Snad nejpůsobivější však byly propracované vesmírné bitvy provedené pomocí zmenšených miniatur. pokračovala v pozoruhodném pokroku v oblasti speciálních efektů do 21. století a ILM se stalo jedním z nejúspěšnějších efektových studií využívaných Hollywoodem. Lucas následoval první film Hvězdných válek dvěma pokračováními, Hvězdné války: Epizoda V – Impérium stávky Zpět (1980) a Star Wars: Epizoda VI – Návrat Jediho (1983). Franšíze se dařilo v 80. a 90. letech díky vydávání videí, podstatné linii zboží a divadelnímu opětovnému vydání trilogie v roce 1997. .

Více než 20 let poté, co se objevil první film, začal Lucas vydávat druhou trilogii filmů zobrazujících události, které se objevily před těmi v originále série. Lucas se vrátil k roli režiséra (režíroval první film, ale ne jeho dvě pokračování) a využil nové obsazení populárních mladých herců – včetně Ewana McGregora a Natalie Portmanové – a také nedávný pokrok v technologii digitálního videa. Hvězdné války: Epizoda I – Skrytá hrozba (1999), Hvězdné války: Epizoda II – Útok klonů (2002) a Hvězdné války: Epizoda III – Pomsta Sithů (2005) byly kasovní úspěchy, i když získal výrazně menší ohlas u kritiků než původní trilogie. Série Star Wars však zůstala neuvěřitelně lukrativní do 21. století. Zahrnovalo to nejen oblečení, akční figurky a několik rozsáhlých knižních seriálů, ale také animovaný celovečerní film Star Wars: The Clone Wars (2008) – který zobrazoval události mezi epizodami II a Episode III – a řadu úspěšných linií videoher vytvořených jiným Lucasových společností, LucasArts. V době, kdy byl v roce 2005 uveden šestý film, téměř 30 let po začátku série, se odhadovalo, že franšíza jako celek přinesla zhruba 20 miliard dolarů, což je v oboru filmového průmyslu dosud bezkonkurenční úspěch.

Sedmý film, Star Wars: Epizoda VII – Síla se probouzí, byl uveden v roce 2015. Byl to první záznam v seriálu, který produkovala společnost Walta Disneye. koupil Lucasfilms Ltd. v roce 2012. Film, který režíroval JJ Abrams, představil nové postavy do mýtů hvězdných válek a vysvětlil příběhy oblíbených, jako jsou Han Solo a princezna Leia. Star Wars: Episode VIII — The Last Jedi (2017), režírovaný Rianem Johnsonem, pokračoval v ságě opětovným zavedením Luka Skywalkera. Star Wars: The Rise of Skywalker (2019; také nazývaný Star Wars: Episode IX — The Rise of Skywalker), s Abramsem v čele, byl posledním pokračováním série devíti filmů, která začala Star Wars. Rogue One (2016) a Solo (2018) byly pokračováními v seriálech Star Wars Story, které zahrnovaly samostatné filmy.