Bengaluru: I løpet av den tiden Srinivasa Ramanujan prøvde å bevise sin mette som matematiker, var det en fase da folk kjempet for å avgjøre om han var et «ekte geni eller en sveiv».

Da han presenterte sine ideer til Indian Mathematical Society grunnlegger, Ramachandra Rao i de tidlige årene av det 20. århundre, sistnevnte bemerket at han så «ganske med en gang at det var noe ute av veien; men min kunnskap tillot meg ikke å bedømme om han snakket fornuft eller tull ”.

Men det tok ikke lang tid før Ramanujan hadde satt all tvil. å hvile. Da han døde i en alder av 32 år, var genialiteten til denne selvlærte matematikeren et tema for global anerkjennelse, og tegnet paralleller med de største i feltet fra århundrer siden.

I dag, fødselsdagen hans 22. desember feires som National Mathematics Day i India – et hintespiss til prestasjonene til en legendarisk matematiker hvis korte, men spektakulære liv fortsetter å vekke ærefrykt 100 år siden hans død, og inspirerte minst to filmer det siste tiåret.

Les også: Bursdagshylling til CP Ramanujam, Indias andre store matematiker som også døde ung

Et geni blir født

Ramanujan ble født i den lille byen Erode i Tamil Nadu (daværende Madras presidentskap) den 22. desember 1887 til en butikksekretær og en tempelsanger. Han vokste opp i et lite hus på Kumbakonam som i dag er et museum til hans ære.

Ramanujan viste avansert matematisk kognisjon som barn. Før han var tenåring hadde han utmattet matematikkurs på høyskolenivå. Hans tilhørighet til emnet nådde en ny dybde i en alder av 15 år, da han kom over matematikeren G.S. Carrs 1886-bok Synopsis of Elementary Results in Pure and Applied Mathematics, som inneholdt 6000 teorimer og deres bevis. Ramanujan verifiserte teoremene som ble oppført av Carr i boken og begynte å utvikle sine egne teoremer hjemme.

Han studerte også selvstendig andre matematiske begreper som Bernoullis rasjonelle tall da han fremdeles var i skole.

I 1904, 17 år gammel, begynte han på Government Arts College i Kumbakonam. Fordi han viet all sin energi til matematikk, kunne han ikke uteksaminere andre kurs og droppet ut av college. Fortsatt uavhengig forskning i matematikk, uten formell opplæring og arbeid som kontorist, tilbrakte Ramanujan slutten av tenårene i ekstrem fattigdom, ofte med mindre enn nok å spise.

I 1910 møtte den 23 år gamle nygifte Ramanujan grunnleggeren og sekretæren for det indiske matematiske samfunnet, V. Ramaswamy Aiyer, som introduserte ham for matematiske sirkler i landet. Det som fulgte var en periode som forsker ved University of Madras.

Les også: Bak den vitenskapelige glansen til Ramanujan & Salam lå religiøs inspirasjon

Arbeid og arv

I 1913 sendte Ramanujan et manuskript av hans uavhengig utviklede matematiske teoremer til den anerkjente Cambridge-matematikeren GH Hardy, som umiddelbart gjenkjente den avanserte og komplekse naturen til den ukjente mannens arbeid.

Sammen med støtten fra berømte matematikere J.E. Littlewood og Gilbert Walker, overbeviste Hardy Ramanujan om å melde seg på Trinity College i Cambridge, Storbritannia. Her samarbeidet han med Hardy og Littlewood i fem år, mens han også selvstendig jobbet med sin egen forskning. Han ble ofte sammenlignet med den store tyske matematikeren Carl Gustav Jacobi fra 1800-tallet, som gjorde banebrytende fremskritt innen matematikk.

Han oppnådde en Bachelor of Arts ved forskningsgrad i mars 1916 for sitt arbeid med svært sammensatte tall. Han ga monumentale bidrag til feltene elliptiske funksjoner, tallteori, matematisk analyse, uendelige serier, fortsatte brøker og theta-funksjoner.

Han ble deretter valgt til London Mathematical Society og ble en av de yngste stipendiatene i Royal Society. Han var også den første indiske stipendiaten fra Trinity College.

Sykdom og død

Ramanujan ble plaget av sykdommer gjennom det meste av livet, primært drevet av underernæring. I løpet av sine voksende år i India vokste Ramanujan opp i en fattig familie. Senere, da han var en sliter uavhengig forsker hjemmefra, gikk han ofte sulten til sengs.

Etter å ha flyttet til Cambridge kjempet han som vegetarianer i England – en situasjon ble forverret av rasjonering under første verdenskrig fra 1914-18.I tillegg passet det engelske været ikke bra sammen med Ramanujan, som var født og oppvokst i de tropiske klimaene i Tamil Nadu.

Ramanujan hadde allerede kjempet for å bli operert for hydrocele testis (akkumulering av væske i en testikkel. ) i India. Han hadde også lidd av anfall av dysenteri. I Cambridge begynte helsen å forverres i 1917, og han fikk diagnosen alvorlig vitaminmangel. Han ble innlagt på flere sykehus og sanatorier for kronisk sykdom, før han kom seg akkurat nok til å gå ombord på et skip til Bombay i 1919.

Ved ankomst til India forverret tilstanden seg og han ble avmagret. Han fikk diagnosen tuberkulose og magesår. Han led av alvorlig lungeskade, sannsynligvis av hepatisk amoebiasis. Ramanujan døde i april 1920 i Kumbakonam.

Les også: P.C. Mahalanobis: Faren til indisk statistikk som introduserte begrepet planøkonomi

Abonner på kanalene våre på YouTube & Telegram