1. juli 1942 stoppes feltmarskalk Erwin Rommel i kampen om kontrollen over Nord-Afrika. Det første slaget ved El Alamein begynner.

I juni hadde britene lyktes i å drive Rommel i en forsvarsposisjon i Libya. Men Rommel avstod gjentatte luft- og tankangrep, og leverte store tap til pansret styrke til britene, og til slutt klarte han, ved å bruke sine panzerdivisjoner, å tvinge et britisk retrett – et retrett så raskt at en enorm mengde forsyninger ble etterlatt. Faktisk klarte Rommel å presse britene inn i Egypt ved å bruke mest fangede kjøretøy.

Rommels Afrika Korps var nå i Egypt, i El Alamein, bare 60 miles vest for den britiske marinebasen i Alexandria. Aksemaktene luktet blod. De italienske troppene som hadde forut for Rommels tyske styrker i Nord-Afrika, bare for å bli slått tilbake av britene, og deretter reddet fra fullstendig nederlag ved ankomsten av Rommel, var nå tilbake på den vinnende siden, deres svinnende antall hadde kjempet sammen med Afrika Korps . Naturligvis så Benito Mussolini dette som sin mulighet til å ta del i seiernes bytte. Og Hitler forventet å legge Egypt til sitt imperium.

Men de allierte var ikke ferdige. Forsterket av amerikansk forsyning, og omorganisert og oppfrisket av den britiske general Bernard Montgomery, kjempet britiske, indiske, sørafrikanske og newzealandske tropper Rommel, og hans nå utmattede menn, til stillstand i Egypt. Montgomery nektet Axis Egypt. Rommel var tilbake i defensiven – et bestemt vendepunkt i krigen i Nord-Afrika.