La 1 iulie 1942, feldmareșalul Erwin Rommel este oprit în lupta pentru controlul Africii de Nord. Începe prima bătălie de la El Alamein.

În iunie, britanicii reușiseră să-l conducă pe Rommel într-o poziție defensivă în Libia. Dar Rommel a respins atacuri repetate de aer și tancuri, provocând pierderi mari forței blindate a britanicilor și, în cele din urmă, folosind diviziunile sale de panzer, a reușit să forțeze o retragere britanică – o retragere atât de rapidă încât o cantitate uriașă de provizii a rămas în urmă. De fapt, Rommel a reușit să-i împingă pe britanici în Egipt folosind în principal vehicule capturate.

Afrika Korps a lui Rommel se afla acum în Egipt, în El Alamein, la doar 60 de mile vest de baza navală britanică din Alexandria. Puterile Axei miroseau a sânge. Trupele italiene care au precedat forțele germane ale lui Rommel în Africa de Nord, doar pentru a fi respinse de britanici, apoi salvate de înfrângerea completă prin sosirea lui Rommel, s-au întors acum pe partea câștigătoare, numărul lor scăzut luptând alături de Afrika Korps . În mod firesc, Benito Mussolini a văzut acest lucru ca pe o oportunitate de a lua parte la prada învingătorilor. Și Hitler a anticipat adăugarea Egiptului în imperiul său.

Dar aliații nu au fost finalizați. Întărite de provizii americane și reorganizate și revigorate de generalul britanic Bernard Montgomery, trupele britanice, indiene, sud-africane și neozelandeze s-au luptat cu Rommel și cu oamenii săi epuizați până acum, în Egipt. Montgomery a negat axa Egiptului. Rommel a revenit în defensivă – un moment decisiv în războiul din Africa de Nord.