For å feire Juneteenth, la oss ta en titt på de fem beste svarte spillerne i NHL-historien.

Helt siden Willie O’Ree første gang trappet på isen for Boston Bruins 18. januar 1958, svarte spillere har vært en viktig del av NHL. Ja, hockey er en overveiende hvit sport. Det har imidlertid vært noen ekstremt spesielle svarte spillere gjennom årene.

Til ære for Juneteenth, som feirer slutten på slaveri. i USA, la oss ta en titt på de fem beste svarte spillerne i NHL-historien.

Men først, la oss se nærmere på pioneren selv, Willie O’Ree O’Ree overvunnet mange hindringer for å bli den første svarte spilleren som spilte i NHL. Først av alt overvant han huden sin c olor.

Tilbake på 1950-tallet møtte svarte diskriminering i hvert trinn i livet. Hockey var ikke annerledes. Det er en grunn det tok til 1958 for NHL å ha en svart spiller, og det tok til 1974 for den andre svarte spilleren å bli med i ligaen.

For det andre overvann O’Ree dårlig syn. I 1956 tok han en villfarende puck i ansiktet, noe som betydelig begrenset synet i høyre øye. O’Ree hadde ikke fått lov til å spille i NHL hvis han lot noen. I stedet spilte han gjennom det og fortalte det ikke til noen. Mer imponerende spilte O’Ree godt nok til at ingen la merke til det.

Selv etter at karrieren endte, tok det O’Ree til 2018 for endelig å komme inn i Hockey Hall of Fame. Han fungerer som ambassadør for hockey, og det er vanskelig å finne en bedre ambassadør enn Mr. O’Ree. O’Ree har blitt tildelt mange utmerkelser, inkludert kongresgullmedaljen i 2018 og ble innført i Canadas orden i 2008.

Det er pinlig det tok O’Ree så lang tid å få alle utmerkelsene som det har han, men han fortjener hver eneste av dem.