Dikembe Mutombo, i sin helhet Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo, ved navn Deke, (født 25. juni 1966, Kinshasa, Den demokratiske republikken Kongo), Kongolesisk- Amerikansk basketballspiller som var en av de beste forsvarerne i National Basketball Association (NBA) historie og ble også kjent for sin filantropiske innsats.
Sønnen til en far som jobbet som skoleleder og deretter i Kongos utdanningsavdeling. , Mutombo vokste opp og drømte om å bli lege og til slutt mestret ni språk (fransk, engelsk, spansk, portugisisk og fem sentralafrikanske dialekter). På oppmuntring av faren og broren tok den raskt voksende Mutombo opp basketball i en alder av 16. Hans tidligere deltakelse i fotball (fotball) og kampsport lette overgangen til den nye sporten, men han var fortsatt relativt rå da han flyttet til Washington , DC, i 1987 for å delta på Georgetown University på et akademisk stipend.
Mutombo hadde liten interesse for å forfølge basketball da han kom på campus, men han fanget oppmerksomheten til den legendariske Georgetown-trener John Thompson, som rekrutterte 7 -fot 2-tommers (2,18 meter) potensiell medisinstudent for å bli med på basketballaget. Etter å ha tilbrakt et år på å dominere Georgetowns intramurale basketballiga mens han rettet ut sin kvalifisering, ble Mutombo med i Hoyas i løpet av det andre året, men spilte sparsomt i løpet av sin første sesong på laget. Han begynte å bryte ut i løpet av junioråret, da Thompson begynte å spille Mutombo sammen med stjernesenter-senteret (og andre fremtidige Hall of Famer) Alonzo Mourning i en skremmende «tvillingtårn» -oppstilling. Mutombo etablerte seg som et NBA-prospekt i løpet av seniorsesongen sin. , med et gjennomsnitt på 15,2 poeng, 12,2 returer, og en fantastisk 4,7 blokker per kamp. Han ble deretter valgt av Denver Nuggets med den fjerde samlede plassen i NBA-utkastet fra 1991.
Mutombo gjorde en umiddelbar innvirkning på NBA. , samlet 16,6 poeng, 12,3 returer og 3,0 blokker per kamp i løpet av rookiesesongen og tjente en plass på Western Conference All-Star-teamet. I løpet av første runde av postsesongen 1993–94 hjalp han Nuggets med å beseire topp- seedet Seattle SuperSonics, første gang et åttende frø noensinne hadde vunnet en NBA-sluttserie. Et TV-skudd av en jublende og gråtende Mutombo som lå på banen og holdt en basketball over hodet etter seriens seier ble en av ikoniske bilder i ligahistorie. Den påfølgende sesongen, den andre av tre rett der han ledet NBA i blokker per kamp, så Mutombo vinne sin første NBA-defensive spiller for året (DPOY). I 1996 signerte han med Atlanta Hawks, som han fortsatte sin defensive dominans med, og vant to DPOYer til (1996–97, 1997–98). Han ble byttet til Philadelphia 76ers i løpet av 2000–01 sesongen, hvorpå han tjente en fjerde DPOY-pris og hjalp 76ers til å nå NBA-finalen (et tap mot Los Angeles Lakers). Mutombo avsluttet sin NBA-karriere med å spille for New Jersey Nets, New York Knicks og Houston Rockets. Han trakk seg etter 2008–09-sesongen med 3.289 karriereblokker (nest flest i NBA-historien) og åtte totalt All-Star-utmerkelser. Mutombo ble innlemmet i Naismith Memorial Basketball Hall of Fame i 2015.
Utenfor banen ble Mutombo kjent som en av de mest veldedige spillerne som noensinne har spilt spillet. Han opprettet Dikembe Mutombo Foundation i 1997, som fokuserte på å bygge sykehus og tilby helsevesen i Sentral-Afrika. I 2007 åpnet stiftelsen Biamba Marie Mutombo Hospital (oppkalt etter moren), som var det første nye sykehuset som ble etablert i Kinshasa på 40 år. I 2009 ble Mutombo kåret til NBAs globale ambassadør, en rolle som så ham reise verden rundt for å feire sporten og delta i veldedige arrangementer. Han vant NBAs J. Walter Kennedy Citizenship Award i 2001 og 2009, og ble den første to ganger vinneren av prisen med sistnevnte ære.
