Per celebrare Juneteenth, diamo un’occhiata ai migliori cinque giocatori di colore nella storia della NHL.

Da quando Willie O’Ree è sceso per la prima volta sul ghiaccio per i Boston Bruins il 18 gennaio 1958, i giocatori di colore sono stati una parte importante della NHL. Sì, l’hockey è uno sport prevalentemente bianco. Tuttavia, ci sono stati alcuni giocatori di colore estremamente speciali nel corso degli anni.

In onore di Juneteenth, che celebra la fine della schiavitù negli Stati Uniti, diamo uno sguardo ai cinque migliori giocatori di colore nella storia della NHL.

Ma prima, diamo uno sguardo più approfondito al pioniere stesso, Willie O’Ree . O’Ree ha superato molti ostacoli per diventare il primo giocatore di colore a giocare nella NHL. Prima di tutto, ha superato la sua pelle c olor.

Negli anni ’50, i neri subivano discriminazioni in ogni fase della loro vita. L’hockey non era diverso. C’è una ragione per cui ci volle fino al 1958 perché la NHL avesse un giocatore nero e ci volle fino al 1974 perché il secondo giocatore di colore si unisse al campionato.

In secondo luogo, O’Ree ha superato la vista cattiva. Nel 1956, ha preso un disco errante sul viso, che ha limitato in modo significativo la visione nell’occhio destro. O’Ree non sarebbe stato autorizzato a giocare nella NHL se avesse permesso a qualcuno. Invece, ci ha giocato e non l’ha detto a nessuno. In modo più impressionante, O’Ree ha giocato abbastanza bene da non essere notato da nessuno.

Anche dopo la fine della sua carriera, O’Ree ha impiegato fino al 2018 per entrare finalmente nella Hockey Hall of Fame. È ambasciatore dell’hockey ed è difficile trovare un ambasciatore migliore del signor O’Ree. O’Ree ha ricevuto molti riconoscimenti, tra cui la medaglia d’oro del Congresso nel 2018 ed è stato inserito nell’Ordine del Canada nel 2008.

È imbarazzante che O’Ree abbia impiegato così tanto tempo per ottenere tutti i riconoscimenti che lo ha fatto, ma si merita ognuno di loro.