Begrepet chimera er lånt fra gresk mytologi og har en lang historie med bruk i biologi og genetikk. En kimære er en organisme hvis celler er avledet fra to eller flere zygoter. Mottakere av vevs- og organtransplantasjoner er kunstige kimærer. Denne anmeldelsen gjelder naturlige menneskelige kimærer. Den første menneskelige kimæren ble rapportert i 1953. Naturlige kimærer kan oppstå på forskjellige måter. Foster- og morsceller kan krysse placentabarrieren slik at både mor og barn kan bli mikrochimerer. To zygoter kan smelte sammen i et tidlig embryonalt stadium for å danne en fusjonskimær. De fleste kimærer forblir uoppdaget, spesielt hvis begge zygoter er av samme genetiske kjønn. Mange blir oppdaget ved et uhell, for eksempel under en rutinemessig blodgruppetest. Selv kjønnsforskjellige kimærer kan ha en normal mannlig eller kvinnelig fenotype. Bare 28 av de 50 individene med en 46, XX / 46, XY-karyotype var enten ekte hermafroditter eller hadde tvetydige kjønnsorganer. Blodkimærer dannes ved blodtransfusjon mellom dizygotiske tvillinger via delt morkake og er vanligere enn en gang ble antatt. Hos marmoset aper tvillinger er utvekslingen via morkaken ikke begrenset til blod, men kan involvere annet vev, inkludert kimceller. Til dags dato er det ingen eksempler på mennesker på tvillingkimærer som involverer kimceller. Hvis menneskelige kimærer er vanligere enn hittil trodde, kan det være mange medisinske, sosiale, rettsmedisinske og juridiske implikasjoner. Mer tverrfaglig forskning er nødvendig for bedre forståelse av dette fascinerende emnet.