A kiméra kifejezést a görög mitológiából kölcsönözték, és hosszú múltra tekint vissza a biológiában és a genetikában. A kiméra olyan szervezet, amelynek sejtjei két vagy több zigótából származnak. A szövet- és szervátültetések befogadói mesterséges kimérák. Ez a felülvizsgálat a természetes emberi kimérákra vonatkozik. Az első emberi kiméráról 1953-ban számoltak be. A természetes kimérák különféle módon jelentkezhetnek. A magzati és az anyai sejtek átjuthatnak a placenta gáton, így az anya és a gyermek is mikrokimerává válhat. Két zigóta összeolvadhat egy korai embrionális szakaszban, és fúziós kimérát képez. A legtöbb kimérát nem fedezik fel, különösen, ha mindkét zigóta azonos genetikai nemű. Sokakat véletlenül fedeznek fel, például egy rutin vércsoportvizsgálat során. Még a nemi szempontból eltérõ kiméráknak is lehet normális férfi vagy nõi fenotípusa. Az 46, XX / 46, XY kariotípusú 50 egyed közül csak 28 volt valódi hermafrodita, vagy kétértelmű nemi szerve volt. A vérkimérák a dizygotikus ikrek vérátömlesztésével jönnek létre a közös placentán keresztül, és gyakoribbak, mint azt korábban feltételezték. A marmoset majom ikrekben a placentán keresztüli csere nem korlátozódik a vérre, hanem más szöveteket is bevonhat, beleértve a csírasejteket. A mai napig nincs emberre példa iker kimérákra, amelyek csírasejteket tartalmaznának. Ha az emberi kimérák gyakoribbak, mint eddig gondolták, akkor számos orvosi, társadalmi, törvényszéki és jogi következménye lehet. Több multidiszciplináris kutatásra van szükség a lenyűgöző téma jobb megértéséhez.