I Nord-Amerika utstedes kjøretøylisenser normalt av individuelle provinser og stater. Hver opererer under forskjellige regler.

I noen tilfeller varierer kriteriene for å definere et «totalt tap» – noen baserer avskjæringsbeløpet på kjøretøyets nominelle verdi i fungerende tilstand, andre ser i stedet på verdien av et arbeidsbil minus verdien av et kollisjonsbil som skrot, berging eller deler. Prosentandelen av den opprinnelige verdien som «total loss» -merket brukes på, varierer også.

Disse forskjellene blir noen ganger utnyttet av ordninger som «title washing», der et kjøretøy merket som «søppel» i en jurisdiksjon er registrert i en annen, og beveger seg fra stat til stat til en stat med litt forskjellige regler merker det samme kjøretøyet som «berging», men kan repareres. Et kjøretøy med Arizona-registrering og en «berging» -tittel for saltvannsskade vil for eksempel representere et rødt flagg som et kjøretøy som muligens en gang er påvirket av miljøforhold og hendelser andre steder som orkanen Katrina. Kjøretøy med saltvann eller skader på orkanflom har ofte alvorlige korrosjons- og elektriske problemer som ikke kan repareres ordentlig, så er best å unngå.

Systemet er også avhengig av forsikringsselskapet eller eieren av det skadede kjøretøyet for å gi informasjon nødvendig for å bestemme kostnadene for skade for å bruke merket på tittelen, til tross for at dette vil redusere kjøretøyets gjenværende videresalgsverdi ytterligere. Kostnadsestimater er vidt varierende. Hvis ett estimat er basert på fabrikknye deler, er et annet på nye ettermarkedsdeler og nok en annen basert på deler fra søppelplassen, vil tallene variere mye – med ytterligere avvik lagt til basert på hvem som utfører reparasjonene. Skader på unibody-rammer for biler (ofte brukt i de fleste biler siden 1967 for å spare vekt) krever spesiell kompetanse og utstyr å måle, med fabrikktoleranser vanligvis så tette som 3 mm (1/8 «).

Mens noen kjøretøyer (for eksempel biler eksportert til utlandet etter alvorlig kollisjon eller skadet før innføring av mandator merkevare) kan ikke ha noen advarsler om historien deres, andre kan bli stemplet som «totalt tap» når de kunne vært ganske reparerbare i hendene på noen som var villige til å installere brukte deler og gjøre jobben til en mer beskjeden pris. p>

Hvis et kjøretøy blir merket som «søppel» eller «uopprettelig» ved en feiltakelse, eller hvis importpapir indikerer at det er importert «for deler», kan det ikke være noen enkle midler i lovgivningen for å avhjelpe disse feilene. Hvis disse kjøretøyene ikke eksporteres til en annen jurisdiksjon med forskjellige regler, vil de aldri kunne registreres eller lisensieres igjen – selv om alle nødvendige reparasjoner er utført og verifisert.

Slike permanente skaderegistreringer eksisterer ikke alltid i tilfeller der ødelagte biler beholder en klar tittel. For eksempel rapporterte ConsumerReports.org at kjøretøyhistoriske kontroller til tider ville gi «rene» resultater til tross for at kjøretøyene ble tilbudt til salgs som skadet på slike nettsteder som eBay.com og til og med eRepairables.com, et nettsted som spesialiserer seg på reklame for bergingsbiler til salgs.