Jeg har noen krokodilleskink . Hva kan du fortelle meg om å holde og avle dem?
Mike Miller i Canton, Ohio
Krokodillehud (Tribolonotus gracilis) er særegne og fascinerende øgler. De er også relativt enkle å ha. Deres tungt kjølte vekter og lyse-oransje øyenringer ikke klarer å tiltrekke seg oppmerksomhet. De fører en primært døgntilværelse, men foretrekker likevel dårlige lysforhold og kjølige temperaturer, med mange skjulesteder på terrariumgulvet.
Et typisk oppsett består i å holde et par i en 20 til 25 gallon akvarium eller plastkar med et skjermlokk som støtter et fullspektret lysrør og et svakt (50 watt eller mindre) sollys. Hold temperaturen 75 til 80 grader Fahrenheit på dagtid; det kan falle ca 10 grader om natten. Krokodillehud trenger ikke grener eller planter, men de liker å svømme og vil dehydrere raskt hvis de holdes for tørre. En ganske fuktig, dyp blanding av pottejord og sphagnummose er et godt underlag. Sørg også for en beholder med grunt vann.
Crickets og melorm kan være hoveddiet. Varier dette med meitemark, edderkopper, små biller, møll, larver og til og med små guppies og myggfisk plassert i vannskålen.
Voksne er kjønnsmodne når de er omtrent 1 år gamle og omtrent 6 til 7 inches i total lengde. Et annet karakteristisk trekk er tilstedeværelsen av små porer (kalt volare porer) under føttene. Disse antas å skille ut dufter som brukes til å gjenkjenne et annet skinns kjønn og muligens for å markere territorium. Selv om begge kjønn har porene under håndflatene på de fremre føttene, er det bare modne menn som har områder med forstørrede skalaer og porene under basene på bakbenets tredje og fjerde tær. (Den første tåen er den korte på innsiden av foten.) Hvis du bruker en forstørrelseslinse for å undersøke bakbenene på prøvene dine, bør du kunne fortelle hvilken som er den modne hannen.
Vellykket parring og egglegging har skjedd ganske enkelt ved å huse en voksen hann med en voksen kvinne. Et godt burmiljø inkluderer mange skjulesteder på buret (som bladkull og korkbark), et variert kosthold som tilbys minst annenhver dag (med noen få crickets alltid tilgjengelig) og en nestboks for hunnen. Nestboxen kan være en 6- til 12-tommers panne ca 2 inches dyp, fylt med fuktig (ikke våt) sphagnummose eller et lignende underlag og dekket med et stykke bark.
Dette er veldig hemmelighetsfulle skinn som sjelden forlater skjulestedene sine. Et paret par har en tendens til å dele det samme skjulestedet, og en gravid kvinne vil begynne å se litt pussete ut. Det er ikke sikkert hvor mange dager som går mellom parring og legging av det første egget. Når det første egget er lagt, blir det vanligvis produsert med omtrent 65- til 70-dagers intervaller. Det legges bare ett egg om gangen. Inkubasjon tar omtrent 70 dager, så det legges et nytt egg omtrent samtidig som det forrige egget klekker.
Hvis du finner et egg i redeboksen, kan du la det være der (vær sikker på at mosen blir værende fuktig) eller flytt den til en inkubator som inneholder fuktig vermikulitt (forholdet vann til vermikulitt er 1-1 vekt). Hold inkubatortemperaturen nær 80 grader under inkubasjonen. Hatchlings ser ut som voksne og er vanligvis 21/2 inches lange. De får mat av små sirisser og melormer i løpet av få dager etter klekking. Sørg for at terrariet deres holder seg fuktig, og at du til enhver tid gir dem nok mat. Støv maten med et kalsium-vitamin D3-tilskudd minst tre ganger i uken.
Med hell, bør en krokodilleskinn i fangenskap leve minst et tiår, men de har virkelig ikke vært i hobby lenge nok til å vite om de vil leve mye lenger enn dette.
Hold ørene åpne for lave lydende og knirkende lyder fra krokodillehud – selv klekker kan vokalisere. Denne oppførselen er veldig uvanlig blant andre øgler enn geckoer.
