I intervjuet hennes den 11. september med ABCs Charlie Gibson hadde Sarah Palin dette å si om Russland: «De er naboene våre, og du kan faktisk se Russland fra land her i Alaska, fra en øy i Alaska. ” Er det sant?
Ja. Russland og Alaska er delt av Bering-stredet, som ligger omtrent 55 mil på det smaleste punktet. midt i Beringsundet er to små, tynt befolkede øyer: Big Diomede, som sitter på russisk territorium, og Little Diomede, som er en del av USA. På sitt nærmeste er disse to øyene litt mindre enn to og en halv kilometer fra hverandre, noe som betyr at du på en klar dag definitivt kan se hverandre. Diomede-øyene er ofte dekket av vedvarende tåke, noe som gjør synligheten vanskelig. På en klar dag kan en person som står på havnivå se litt under tre miles over havet. Du kan se lenger hvis du går høyere — i den høyeste høyden på Little Diomede (919 fot), kan du se i omtrent 37 miles. (Mellom midten av desember og midten av juni, når vannet mellom de to øyene fryser, kan en fryktløs utforsker bare gå fra den ene til den andre.)
Taktien Den viktige viktigheten av denne nærheten er imidlertid diskutabel: Big Diomede har ingen fast befolkning, selv om den huser en viktig værstasjon. Alaskanere kan imidlertid se fremtiden fra Little Diomede siden Big Diomede (eller Ratmanov Island, som den er kjent for russerne) er på den andre siden av den internasjonale datolinjen.
Du kan også se Russland fra andre steder i Alaska. Ifølge en New York Times-artikkel skrevet i de avtagende årene av den kalde krigen (da grensen mellom Alaska og Sibir var kjent som «Ice Curtain»), hvis du står på høyt underlag på spissen av St. Lawrence Island – en større Alaska-øya i Beringshavet, sørvest for Diomedes – du kan se det russiske fastlandet, omtrent 60 miles unna. Den samme artikkelen hevder at du kan se Russland fra Tin City Air Force-anlegget ved Cape Prince of Wales, som er den vestligste punktet på det fastlands-Amerika. Stasjonssjefen i Tin City bekrefter at du i omtrent halvparten av året kan se sibiriske fjellkjeder fra den høyeste delen av anlegget.
Det er ikke som om alaskanerne kan se inn i hjertet av Kreml, skjønt. Regionen du vil se fra disse utsiktspunktene er det autonome distriktet Chukotka, en massiv, øde vidde på rundt 285 000 kvadratkilometer med en befolkning på rundt 55 000. (Det er et område på omtrent Texas med en befolkning på størrelse med Pine Bluff, Ark.) C hukotka har færre enn 400 miles med vei og ingen jernbaneinfrastruktur; befolkningen er mest ansatt i gruvedrift og livsopphold. De mer strategiske områdene av den russiske kystlinjen, militært sett – Kamchatka-halvøya, hjemmet til en atomubåtbase, eller Vladivostok, hovedkvarter for den russiske Stillehavsflåten, er ikke synlige fra regjeringen Palins hjemstat.
Palin har imidlertid Obama slått: Det nærmeste utenlandske territoriet til Hawaii er den mikronesiske republikken Kiribati, men mer enn 1000 miles unna , det er ikke synlig med det blotte øye.
Har du spørsmål om dagens nyheter? Spør forklareren.
Forklarende takk Stephen Blank fra Strategic Studies Institute ved US Army War College, Greg Durocher fra Alaska Science Center, Clifford Gaddy fra Brookings Institute, og Vance Spaulding av Tin City Long Range Radar Site.
