Hopp over bombing var noen ganger ikke tro mot navnet, som antydet at en bombe raketter mot et skip som en flat stein kastet over en dam . Ofte betydde hoppbombing bokstavelig talt å kaste en bombe mot et skrog, og B-25s hastighet gjorde den spesielt effektiv på dette. Skip-bombing hadde først blitt prøvd med B-17, men de var ikke raske nok til å få jobben gjort.

75 mm kanonen installert i nesen på B-25Gs og Hs viste seg å være mer problemer enn det var verdt. De ekstra fremskytende 50-kaliber maskingeværene var imidlertid en annen sak. (Library of Congress)

Strafing japanske flyplasser var et primært B-25 oppdrag. Å sprenge fiendens krigere og bombefly i deres avsløringer ville aldri gjøre noen til et ess, men å ødelegge fly på bakken var like nyttig som å skyte dem ned. B-25-straffere i det europeiske teatret brukte til og med spesiell «jetammunisjon», utviklet for å antenne drivstoffet i Messerschmitt Me-262 og andre jetfly. De ødela et stort antall av de parkerte tyske jetflyene bare i løpet av april 1945.

Selv om mange bakkemål var vanskelig for B-25-straffere å finne under kamuflasjen, var broer et unntak. En Mitchell-enhet som opererte i Burma, den 409. bombeskvadronen, ble så flink til å ødelegge broer at den kalte seg Dental Clinic … for brobygningen.

Dessverre var Gunns mest berømte pistolinstallasjon – den 75 mm korte kanonkanonen han monterte i magen til en rekke B-25Gs – hans minst vellykkede. Hensikt å synke ødeleggerstørrelse. skip og troppetransportlekter med en eller to runder, var det kort tid produktivt som maritim maruder og ble standard på B-25H. Men i begynnelsen av 1944 var flytende mål stadig mindre, og snart ble den store kanonen fjernet fra Mitchells av enheter som syntes det var vanskelig å operere e, straffe til flyruter og ubehagelig å bruke. Det sprang nagler, fylte cockpit med røyk og korditt og angrep mannskapets ører.

Noen B-25s dro til US Navy, som hadde gjort lite for å lage sin egen angrepsbomber. Marinen hadde planlagt å bruke tungt bevæpnede Boeing PBB Sea Ranger-flybåter som sine anti-sub- og langdistansepatruljefly, men Sea Ranger ble kansellert da det ble åpenbart at hæren og marinene ville ta øyer i Stillehavet som kunne tjene som baser for mer effektive landfly.

USAAF var motvillige til å skaffe 900 B-25 som marinen krevde hardt, men til slutt 706 lett navaliserte versjoner, betegnet PBJ, som ble avviklet, ble fløyet hovedsakelig av Marine Corps . Mannskaper måtte trenes raskt, siden marinene ikke hadde erfaring med annet enn enkeltseterfly. PBJs kom inn i så mange forskjellige konfigurasjoner som AAFs B-25s gjorde, inkludert noen med 75 mm kanonen. Til og med kystvakten opererte noen få PBJer, noe som gjorde B-25 til et av de få fastvingede flyene som noen gang ble fløyet av alle fire tjenestene.

I februar 1942 begynte nordamerikanere å prøveflyge den tiltenkte B -25 etterfølger, B-28 Dragon, en bomullsbomber med enkel hale, trykk og R-2800-motorer, i stand til 372 km / t ved 35.000 fot. Den hadde tre fjernstyrte Sperry tvilling-.50 tårn – rygg, ventral og hale – og med sin sigarformede skrog og lange nese så det ut som en B-26 Marauder. Bare to prototyper ble bygget, og den ene mistet den vertikale halen mens den kjørte stabilitetstester med høy hastighet. I en tillitserklæring for Mitchell bestemte AAF seg for å avslutte programmet, siden B-25 hadde det så bra at de ikke så behovet for noen større forbedring.

I 1944 ble AAF ba nordamerikanere om å legge til R-2800 og andre oppgraderinger til B-25 for å skape en super-strafer som konkurrerer med den dyrere 14-pistol Douglas A-26 Invader. Den fikk selskapets betegnelse NA-98X og ble ikke en suksess. Overvektig og med liten ytelsesforbedring for å vise for de kraftigere motorene, krasjet den ensomme prototypen i april 1944 da en hotshot testpilot trakk vingene av under en showoff lavpasning og hard pullup. AAF avsluttet utviklingen av det som kunne ha vært den ultimate B-25.

Selv om det startet livet som en bomber i midten av høydenivå, ble B-25 det mest formidable angrepsflyet på lavt nivå i andre verdenskrig II. Og det beholdt sin bombefunksjon: Slå bakkeskyttere i hjel ved å skyte, og kast deretter bomber på vei ut, enten de angriper skip, broer eller flyplasser. Mitchell var den sterkest bevæpnede straferen i krigen, og den ble bygget i langt større antall enn noen av konkurrentene.

Enkel å fly, vanskelig å slå ned, B-25 fikk aldri B -17s ikoniske status, men det var på noen måter A-10 på sin tid: aldri verdsatt, men alltid klar til å gjøre det ingen andre bombefly kunne.

Medvirkende redaktør Stephan Wilkinson foreslår for videre lesing: Nordamerikanske B-25 Mitchell: The Ultimate Look, av William Wolf; The Saga of Pappy Gunn, av George C. Kenney; Air Apaches, av Jay A. Stout; og nordamerikansk B-25 Mitchell, av Frederick A. Johnsen.