Spørsmål: «Hvor høy var Goliat?»
Svar: Goliat er en bibelsk karakter som finnes i 1. Samuel 17. Bibelen sier at han var en stor mann som kjempet som en mester for Filistinsk hær mot Guds folk, israelittene.
Hvor høy var Goliat i virkeligheten? Normalt likestiller vi ham med en kjempe, ettersom de fleste bibeloversettelser sier at han var over ni meter høy (1.Samuelsbok 17: 4, NIV). Masoretisk tekst, den hebraiske teksten som lenge har blitt akseptert av det jødiske folket, sier at Goliat høyde var «seks alen og ett spenn.» Tar en alen til omtrent atten centimeter og et spenn som tilsvarer seks, viser dette seg til en høyde på omtrent 9 fot. Det ser ut til at Goliat kan ha hatt noe Anakim-blod i seg (se 5. Mosebok 9: 2).
Det er imidlertid en variasjon som finnes i noen eldgamle tekster om saken til Goliat. En gresk oversettelse av Det gamle testamentet, Septuaginta, registrerer Goliat høyde som fire alen og ett spenn. Nåværende målinger oversetter dette til omtrent seks fot, seks Selv om dette ville forkorte Goliat, ville han fremdeles ha vært ganske høyere enn gjennomsnittsmannens høyde på den tiden – omtrent fem og en halv fot. Det er andre kilder som bekrefter den kortere målingen, inkludert en hebraisk tekst blant Dødehavsruller og skriftene til den jødiske historikeren Josephus. NET Bibelen går med kortere høyde og sier at Goliat var «nær syv meter høy» (1. Samuelsbok 17: 4).
Når det gjelder avviket mellom disse målingene er det jeg viktig å merke seg et par ting. For det første ble det gamle testamentet opprinnelig skrevet på hebraisk. Forskjellen kan skyldes hvordan målingene ble oversatt til gresk for Septuaginta. For det andre er målingen av en alen ikke presis, siden en alen var basert på avstanden fra en persons albue til en fingerspiss. Dermed ville lengden på en alen variere noe, i henhold til den som målte og lengden på armen.
Uansett Goliats presise høyde vet vi fra Guds ord at han var en formidabel motstander. Han var ikke bare høy – i det minste en fot høyere enn David, og muligens flere meter høyere – han var også sterk. Hans bronse rustning alene veide 125 pund (1.Samuelsbok 17: 5), og han bar et gigantisk spyd (vers 7). Det var en grunn til at Goliat var «mester» for filistene (vers 4). Til slutt beseiret imidlertid en ung mann ved navn David, bevæpnet med bare en enkel slynge, noen steiner og tro, denne fienden til Israel. David viste seg sterkere enn Goliat fordi han hadde den allmektige Gud på sin side.
