Vannkastanjer er en fremtredende ingrediens i kinesisk mat. Urfolk til Sørøst-Asia har de blitt dyrket i Kina siden antikken. Navnet «vannkastanje» kommer av det faktum at den ligner en kastanje i form og farging (den har papirbrun hud over hvitt kjøtt), men vannkastanjen er faktisk ikke en nøtt i det hele tatt – det er en vannknoll (rotlignende del av en plante) som vokser i ferskvannsmyrer.

Vannkastanjer krever en lang frostfri vekstsesong (omtrent syv måneder), noe som betyr at de bare dyrkes i semitropiske områder , inkludert noen få stater som California og Florida. De kan spises rå eller tilberedes.

Kastanjer med ferskvann og hermetisert vann

Vannkastanjer selges både ferske og hermetiske, men hermetiske er mye lettere å finne. Ferskvannskastanjer er imidlertid verdt å lete etter da de har en søtere smak og er veldig skarpe med en litt saftig finish. Bruk ferskvannskastanjer til retter der vannkastanjen er hovedingrediensen.

Hermetiske vannkastanjer kan ha en lignende tekstur, men er praktisk talt ugyldige for enhver smak. De blir best innlemmet i en tallerken hovedsakelig for tekstur, som i pommes frites, fyll, supper og dumplingfyll. Ferskvannskastanjer er dyrere enn hermetikk.

Bruk av vannkastanjer

Vannkastanjer brukes oftest i kinesiske oppskrifter i en stekepanne sammen med andre grønnsaker, men de kan også være en del av en klassisk bacon-forrett, og legge til en velkomstknase i en kremaktig spinatdyp. For å bringe en vegetabilsk side rett fra gjennomsnittlig til interessant, tilsett kastanje vannkastanjer mot slutten av koketiden. Avhengig av om vannkastanjer er friske eller hermetiske, vil det avgjøre hvordan de tilberedes.

Hvordan lage mat med vannkastanjer

Ferskvannskastanjer må tilberedes annerledes enn hermetikk. Før du koker med fersk, må toppen og bunnen av vannkastanjen kuttes av, huden skal fjernes med en vegetabilskreller og vannkastanjen skylles med kaldt vann. De kan skrelles på forhånd, men må lagres i kaldt vann i kjøleskapet, med vannet skiftet daglig.

Før du bruker hermetiske vannkastanjer, skyll dem under varm løp. vann for å fjerne enhver «tinny» smak. Det er best å legge til vannkastanjer, enten friske eller hermetiske, mot slutten av tilberedningen for å beholde den knasende teksturen.

Hvordan smaker de?

Ferskvannskastanjer smaker annerledes enn hermetikk – eller, det skal sies, de ferske har en smak, mens hermetikk ikke. Ferskvannskastanjer er veldig smakfulle og er fruktige, nøtteaktige og delikat søte. De er som et kryss mellom et eple og en kokosnøtt med tekstur av en pære. Hermetisert har imidlertid knapt noen smak.

Vannkastanjeoppskrifter

Ferskvannskastanjer bør brukes i oppskrifter der de vil være stjernen, som i forrett, bacon-pakket vannkastanjer. Hermetisert brukes derimot bedre for tekstur, som i en oppskrift på søte og sure kjøttboller.

• Chinese Shrimp Balls
• Kinesisk kyllingsalat
• Dim Sum reketoast med vannkastanjer

Hvor kan jeg kjøpe vannkastanjer

Ferskvann kastanjer er tilgjengelige året rundt i asiatiske markeder, enten i pakker eller i søpla. Med mindre du bor i et område der de dyrkes lokalt, er ferskvannskastanjer vanligvis ikke tilgjengelige i dagligvarebutikker i nabolaget. Hermetiserte vannkastanjer er imidlertid tilgjengelig året rundt på de fleste supermarkeder.

Når du velger ferskvannskastanjer, må du se etter faste med rynket hud og uten myke flekker – ellers når du skreller vannkastanjen, kan det hende at den har blitt grøtaktig. Generelt sett er det best å kjøpe noen flere kastanjer enn nødvendig, bare i tilfelle noen få har bortskjemt.

Hermetiske vannkastanjer tilbys enten hele eller skiver. Hvis du ikke har noe imot å kutte dem selv, kjøp det hele, da det får en sprøere tekstur.

Oppbevaring

Uskallede, ferskvannskastanjer holder i syv til ti dager i en plastpose i produsentskuffen til kjøleskapet. Oppbevar kastanjer med hermetisk vann på et kjølig, tørt sted og bruk i løpet av et år. Når de er åpnet, oppbevarer du hermetiske vannkastanjer i en lukket beholder i kjøleskapet og innen tre dager.

Ernæring og fordeler

Ferskvannskastanjer har omtrent det dobbelte av mengden næringsstoffer sammenlignet med hermetisert sort. Ernæringsmessig er vannkastanjer er en god kilde til kalium, en servering med en kopp har mer enn en banan. De inneholder også mye fiber og vitamin B6. En kopp vannkastanjeskiver inneholder 120 kalorier, nesten ikke fett og veldig lite natrium. Lav- carb dieters bør være oppmerksom på at vannkastanjer inneholder mye karbohydrater; det er nesten seks gram sukker per porsjon.