«Community» er så lett å si. Selve ordet forbinder oss med hverandre. Det beskriver en opplevelse så vanlig at vi aldri virkelig tar oss tid til å forklare den. Det virker så enkelt, så naturlig og så menneskelig. I den sosiale sektoren legger vi det ofte til navnene på sosiale innovasjoner som et symbol på gode intensjoner (for eksempel samfunnets psykiske helse, samfunnspolitisering, samfunnsbasert filantropi, samfunnsøkonomisk utvikling). p>
Men betydningen av samfunnet er kompleks, og dessverre har utilstrekkelig forståelse av hva et samfunn er og dets rolle i menneskers liv i ulike samfunn, ført til at mange velmente «samfunn» -innsatser faller.
Community Creating Health
FØLG DENNE SERIEN
Å legge presisjon til vår forståelse av samfunnet kan hjelpe finansierere og evaluatorer til å identifisere, forstå og styrke samfunnene de jobber med. Det har vært mye forskning innen samfunnsvitenskapene om hva et menneskelig samfunn er (se for eksempel Chavis og Wandersman , 1990; Nesbit, 1953; Putnam, 2000). Her blander vi den forskningen med vår erfaring som evaluatorer og gjennomførere av samfunnets endringsinitiativer.
Det handler om mennesker.
Første og først og fremst er samfunnet ikke et sted, en bygning eller en organisasjon, og det er heller ikke utveksling av informasjon over Internett. Fellesskapet er både en følelse og et sett med relasjoner mellom mennesker. Folk danner og vedlikeholder lokalsamfunn for å møte felles behov. / p>
Medlemmer av et samfunn har en følelse av tillit, tilhørighet, sikkerhet og omsorg for hverandre. De har en individuell og kollektiv sans for at de kan, som en del av det fellesskapet, påvirke miljøene sine og hverandre.
Den verdsatte følelsen av fellesskap kommer fra delte opplevelser og en følelse av – ikke nødvendigvis den faktiske opplevelsen av – delt historie. Som et resultat vet folk hvem som er og ikke er en del av samfunnet deres. Denne følelsen er grunnleggende for menneskelig eksistens.
Nabolag, selskaper, skoler og trossteder er sammenheng og miljø for disse samfunnene, men de er ikke samfunn selv.
Folk bor i flere samfunn.
Siden det å møte felles behov er drivkraften bak dannelsen av samfunn, identifiserer og deltar de fleste i flere av dem, ofte basert på nabolag, nasjon, tro, politikk, rase eller etnisitet, alder , kjønn, hobby eller seksuell legning.
De fleste av oss deltar i flere lokalsamfunn innen en gitt dag. Boligområdet er fortsatt spesielt viktig for enslige mødre, familier som lever i fattigdom og eldre fordi deres følelse av fellesskap og forhold til mennesker som bor i nærheten av dem er grunnlaget for støtten de trenger. Men for mange ligger samfunnet utenfor. Teknologi og transport har gjort samfunnet mulig på måter som var utenkelige for bare noen få tiår siden.
Samfunn er nestet i hverandre.
Akkurat som russiske Matryoshka-dukker, sitter lokalsamfunn ofte i andre samfunn. (Foto av Community Science)
Akkurat som russiske Matryoshka-dukker, sitter samfunn ofte i andre samfunn. I et nabolag – et samfunn i seg selv – kan det for eksempel være etniske eller rasemiljøer, samfunn basert på mennesker i forskjellige aldre og med forskjellige behov, og samfunn basert på felles økonomiske interesser.
Når en funder eller evaluator ser på et nabolag, de sliter ofte med dets grenser, som om gater kan binde sosiale forhold. Ofte ser de på et nabolag som samfunnet, når det faktisk er sannsynlig at mange samfunn vil eksistere i det, og hvert strekker seg sannsynligvis langt utenfor nabolagets fysiske grenser.
Fellesskap har formelle og uformelle institusjoner.
Samfunn danner institusjoner – det vi vanligvis tenker på som store organisasjoner og systemer som skoler, myndigheter, tro, rettshåndhevelse eller den ideelle organisasjonen – for å oppfylle deres behov mer effektivt.
Like viktig er imidlertid lokalsamfunnets uformelle institusjoner, som sosiale eller kulturelle nettverk av hjelpere og ledere (for eksempel eldreråd, barberbutikker, roterende kreditt- og spareforeninger, hagearbeidsklubber). Spesielt mindreinntektssamfunn og innvandrersamfunn stoler sterkt på disse uformelle institusjonene for å hjelpe dem med å ta beslutninger, spare penger, løse familie- eller samfunnsproblemer og koble til mer formelle institusjoner.
organisert på forskjellige måter.
Hvert samfunn er organisert for å møte medlemmets behov, men de opererer forskjellig basert på kulturen, religionene og andre erfaringer fra medlemmene. For eksempel, mens den afroamerikanske kirken generelt blir forstått som en viktig rolle i å fremme helseopplæring og sosial rettferdighet for det samfunnet, er ikke alle trosinstitusjoner som moskeen eller det buddhistiske tempelet organisert og fungerer på samme måte.
Global migrasjon har ført til et utvalg av lokalsamfunn basert på folks behov og ønske om den følelsen av tillit, tilhørighet, sikkerhet og omsorg for hverandre. For eksempel kan en gruppe nye innvandrere danne et samfunn rundt behovet for å ta til orde for bedre behandling av rettshåndhevelse. En annen gruppe kan danne et samfunn rundt behovet for åndelig veiledning. Førstnevnte ser kanskje ikke ut som et fellesskap, slik vi forestiller oss det, mens det sistnevnte sannsynligvis vil.
Betydningen av fellesskap krever mer omtanke og overveielse enn vi vanligvis gir det. Fremover må forskere, utøvere og politiske beslutningstakere omfavne denne kompleksiteten – inkludert den viktige effekten samfunn har på helse og velvære – når de prøver å forstå og skape sosial endring.
