Glossofobi, også kjent som offentlige taleangst og taleangst, er frykt for å snakke offentlig. Disse angstene er et spesifikt symptom på sosial angst produsert av frykt knyttet til Fight-or-flight responsen, som er produsert av en opplevd trussel; dette utløser en forhøyet forsvarsreaksjon i det sympatiske nervesystemet for å være våken, for å løpe, skjule eller fryse. Det er knyttet til den psykiatriske tilstanden kjent som sosial angstlidelse SAD, som er en mental disposisjon for å tro at sosiale interaksjoner vil resultere i hard negativ vurdering fra andre og dårlige resultater på grunn av en slik dom; Derfor, før den sosiale interaksjonen inntreffer som en offentlig tale, skaper individet negative tanker om svikt, frykt og ideen om å være ute av stand, og frembringer negative følelser og fysiologiske responser.

Individer som lider av SAD engasjerer seg i negativ visualisering og selvsnakk som stopper deres oppmerksomhet og evne til å holde fokus og tømme deres kognitive kraft og fysiske energi. Mennesker som lider av SAD, tror de bare ikke er flinke til å tale, setter en tro som et faktum og blir offer for et populært psykologisk fenomen kjent som Selvoppfyllende profeti. Dessuten legger personer med SAD til mer mentalt press på grunn av det faktum at de ofte forvente at andre liker dem eller aksepterer dem, måler deres egenverd ved å utføre sosiale interaksjoner og tror at det å vise følelser er det samme som å vise svakhet.

En studie med 59 individer diagnostisert med SAD og 63 ikke -engstelige individer der de var engasjert i en uventet offentlig tale, fikk standardiserte positive eller nøytrale tilbakemeldinger og ble bedt om å huske sin positive tilbakemelding fem minutter senere og en uke etter deres uventede opptreden. Enkeltpersoner som led av SAD husket tilbakemeldingen sin mindre positivt enn hva den hadde vært, mens noen ikke-engstelige individer til og med husket tilbakemeldingen sin mer positivt, noe som antydet en selvbeskyttende drivkraft for å opprettholde selvtilliten.

I tillegg andre viktige årsaker til denne angsten har blitt identifisert som nyheten i opplevelsen, publikumets egenskaper, illusjonen av gjennomsiktighet og i hvilken grad taleren identifiserer offentlige taler som en forestilling i motsetning til en kommunikasjonshandling.