Furies (eller Erinyes, syng. Erinys) var skapninger fra gresk mytologi som krevde guddommelig gjengjeldelse fra de skyldige i feil handling. Forbrytelser som var spesielt sannsynlig å pådra seg sin vrede var de som involverte en familie og alt som var relatert til ed. Furiene var også ansvarlige for å utføre forbannelser, og straffene de utførte inkluderte sykdom og galskap. Fra 500-tallet f.Kr. er de noen ganger referert til av den eufemistiske tittelen «de nådige» eller eumenidene.

Hesiod & Homer

Fures kan gå tilbake til forhistorisk ganger i Hellas som ordet «Erinys» dukker opp i Linear B, og hun var lenge identifisert med Demeter, landbruksgudinnen, i Arcadia, og med Potnia, den gamle «elskerinne» -gudinnen i Boeotia. Deres tidligste omtale i litteraturen er i arbeidet til Hesiod og Homer.

I Theogony beskriver Hesiod deres fødsel, men som med de fleste senere kilder, spesifiserer han ikke antallet deres. Når blodet fra den kastrerte Uranus traff jorden, sprang Furi derfra. De er, t derfor jordens og himmelens døtre. Umiddelbart er det en forbindelse med familieargumenter for at Uranus ble angrepet av sønnen hans, titan Cronus. I Hesiodos verk & Dager får vi beskjed om at furiene deltok på fødselen av Oath, hvis mor var strid.

I Homers Iliade kan Furiene forhindre et individ i å bruke sin fornuft og på den måten føre dem til uvanlige og dumme handlinger. Eksemplet her er av Agamemnon som uklokt stjal prisen til Achilles og så opprørte helten at han trakk seg fra Trojan-krigen. I bok 15 i Iliaden blir vi minnet om at de favoriserer det eldste søskenbarnet når Iris minner Poseidon om dårskapen med å gå mot sin eldre bror Zeus. Homer nevner også at de bor i Erebos, eller mørke, og har ingen synd i hjertet. I Odyssey beskriver Homer dem som «Avenging Furies», og de forbanner Melampus, kongen av Argos, med midlertidig galskap.

Foreninger & Formål

Straffere av feil handling generelt, Fures ble ansett som beskyttere av rettighetene til eldre familiemedlemmer, spesielt mødre , fedre og eldre søsken. Et kjent eksempel er jakten på Orestes etter at han drepte moren Clytemnestra. Furies ville utføre straffer i henhold til forbannelser gitt av slike medlemmer. Utenfor familien beskyttet Fury slike sosiale utstøtte som tiggere. De handlet også som garant for eder og straffere for dem som sverget falske eder. Den mørke naturen til deres oppgave førte dem til å være nært knyttet til Hades, den greske underverdenen, der de eskorterte de onde til sine kvaler. Forfatteren av den greske tragedien Aeschylus refererer for eksempel til Fury som nattens døtre.

The Furies in Art

Furies vises på gresk keramikkdekorasjon, vanligvis med vinger og enten med slanger eller med slanger i håret. De blir ofte sett på jakt etter Orestes og ved andre anledninger i selskap med enten Hades eller Hecate, månegudinnen assosiert med hekseri. Furies er med i verkene til alle de tre store greske tragediene Aiskylos, Sofokles og Euripides (se spesielt Orestes). I skuespillene til Aeschylus dukket de opp på scenen iført helt svart og med slanger i stedet for hår. De fortsetter å vises i etruskisk og romersk kunst når de bare blir tre, får navnene Allecto, Megaera og Tisiphone og blir referert til samlet som Dirae.