Fans, eksperter og tidligere spillere kan åpenbart gjøre et veldig lydig og fornuftig argument for at Michael Jordan er den største basketballen spiller som noen gang har levd. En overbevisende, overbevisende sak kan også fremmes for den kriminelt undervurderte og undervurderte Kareem Abdul-Jabbar. Likevel, på dette tidspunktet, i kjølvannet av at en 35 år gammel LeBron James erobret sitt fjerde NBA-mesterskap, er det bare de tre navnene som hører hjemme i GEAT-samtalen.

Det vil imidlertid være god tid til å sammenligne og kontrast LeBron og MJ. For nå, la oss ta litt tid å sette pris på hva ungen fra Akron, Ohio, har klart å oppnå de siste 17 årene.

Jeg unngår å bruke blomstrende språk eller overflødig prosa. La oss komme helt til rådataene.

For å sette pris på LeBrons statistiske dominans blant hans samtid, ta en titt på lederne i hver av disse kategoriene i sluttspillet i dette århundret (legg merke til gap mellom første og andreplass):

Poeng:

1. LeBron James: 7491
2. Kobe Bryant: 4 376
3. Tim Duncan: 4.274

Assists:

1. LeBron James: 1 871
2. Tony Parker: 1143
3. Jason Kidd: 1.046

Defensive rebounds:

1. LeBron James: 1954
2. Tim Duncan: 1880
3. Dirk Nowitzki: 1 234
4. Kevin Garnett: 1 107

Stjeler:

1. LeBron James: 445
2. Manu Ginobili: 292
3. Dwyane Wade: 273

Laget 3-pekere:

1. Stephen Curry: 470
2. LeBron James: 414
3. Klay Thompson: 374
4. Ray Allen: 366

Her er LeBron på NBAs postsesongliste hele tiden:

Poeng:

1. LeBron James: 7491
2. Michael Jordan: 5,987
3. Kareem Abdul-Jabbar: 5762

Assists:

1. Magic Johnson: 2 346
2. LeBron James: 1871
3. John Stockton: 1839

Stjeler:

1. LeBron James: 445
2. Scottie Pippen: 395
3. Michael Jordan: 376

Laget 3-pekere:

1. Stephen Curry: 470
2. LeBron James: 414
3. Ray Allen: 385

Når det gjelder totale rebounder, ligger LeBron på sjetteplass, bare Bill Russell, Wilt Chamberlain, Duncan, Shaquille O «Neal og Kareem.

La oss nå snakke om hans siste prestasjon.

James tok hjem sitt fjerde NBA-mesterskap søndag kveld og ble kåret til NBA Finals MVP for fjerde gang (nest etter Jordan). LeBron er den første spilleren noensinne som vinner NBA-finalen MVP-utmerkelser som medlem av tre forskjellige franchiser (Miami Heat, Cleveland Cavs, LA Lakers).

I 2020-finalen, et par måneder sky av sin 36-årsdag, hadde LeBron et gjennomsnitt på 29,8 poeng, 11,8 returer og 8,5 assists, mens han skjøt brennende 59% fra gulvet og 41,7% fra 3-punkts territorium .

I det oppkvikkende spillet 6 oppnådde LeBron 28 poeng, 14 poeng og ti assist. Utrolig nok var det hans 11. triple-double i NBA-finalen, noe som betyr at James har flere trip-dubs i finalen enn alle andre aktive NBA-spillere til sammen. Det var også LeBrons 12. NBA-finalespill med mer enn 25 poeng, mer enn ti returer og mer enn fem assists. Ingen i ligahistorien har mer enn fire slike kamper (Magic Johnson og Michael Jordan har hver fire). James har mer 25/10/5 kamper i finalen enn dis Larry Bird, Magic, MJ, Hakeem Olajuwon, Kevin Durant, Bill Russell og Steph Curry til sammen.

I løpet av de siste 15 årene har LeBron gått videre til postsesongen 14 ganger. Han har kommet seg ut av første runde hvert år og har nådd finalen ti ganger. I løpet av det siste tiåret har det blitt 57 kamper spilt i NBA-finalen. LeBron James har spilt i 51 av disse 57 konkurransene.

Han har aldri gått glipp av et eneste postseason-spill (kamp 6 var hans 260. konkurranse på rad), mens han i gjennomsnitt var over 42 minutter per natt. Ifølge Basketball-Reference har James vært lagets direkte leder i poeng, returer og assisterer i NBA-finalen syv ganger. Bare tre andre spillere i ligahistorien har prestert sikret denne bragden enda en gang (Magic Johnson, Tim Duncan og Jimmy Butler).Annet enn LeBron, har ingen spillere gjort det mer enn en gang.

Så langt som myten om at LeBron ikke klarer å levere i clutchen, har den ofte gjentatte feilslutningen lenge vært bevist usant. James har flere spillvinnende summere i sluttspillet enn noen spiller i historien (inkludert mer enn Michael Jordan og Kobe Bryant til sammen). LeBron har også NBAs høyeste karrierescore i Game 7 (34,9 poeng per kamp) og elimineringskamper. I følge Elias Sports Bureau er James 39-11 (.780) i sin karriere i avslutningskamper, den beste rekorden av en spiller i NBA postseason-historien (min. 25 kamper).

Selvfølgelig LeBrons tall for vanlige sesonger er også utrolige. I 2019-20 ble han kåret til All-NBA First Team for en serierekord 13. gang etter å ha fått 25,3 poeng, 7,8 returer og en serieledende 10,2 assists. er bare den sjette spilleren med både scoretittel og assistenttittel på sitt CV. Han er bare den andre spilleren 35 år eller eldre som har gjennomsnittlig minst ti assistanser per kamp. James leder alle aktive spillere i scoring og er den første og eneste spilleren i NBA-historie med mer enn 9000 karrierepoeng, 9000 returer og 9 000 assist.

LeBron James, som fremdeles tydelig har nok bensin igjen i tanken, har allerede flere karrierepoeng enn Michael Jordan eller Kobe Bryant, mer karrierehjelp enn Isiah Thomas eller Gary Payton, flere karriereoppgang enn Larry Bird eller Willis Reed, flere karriere stjeler enn Al len Iverson og Magic Johnson, flere karriereblokker enn Scottie Pippen eller Yao Ming, flere karriere 3-poengere enn Kevin Durant eller Peja Stojaković, og mer karriere trippel-dobler enn Wilt Chamberlain eller James Harden, mens han legger ut en høyere karriere FG% enn Moses Malone eller Michael Jordan.