For «Rocketman,» skrev John og Taupin, som møttes i London i 1967, en original sang, «(I’m Gonna) Love Me Again.» Tidligere denne måneden vant den en Golden Globe for original sang, og den ble nominert til en Oscar i samme kategori. «Forhåpentligvis kan jeg kvitte meg med bronkitt snart, for det er mange glade hendelser mellom nå og neste prisutdelingsrunde,» legger Taupin til.

I et intervju tegnet av høflige hostekramper, den California-baserte forfatteren, som fyller 70 år i mai, diskuterte sin tidlige ungdommelige forkjærlighet for skitne sanger, hans underlige tekster til «We Built This City» og den gangen han skuffet John Lennon.

Du nevnte å gjøre mye glad overlevering, og du er kjent som en fyr som ikke liker den salgsfremmende delen av musikkbransjen. Med «Rocketman» har du vært mer offentlig enn noen gang før. Har det vært en utfordring?
Innledningsvis tenkte jeg at det kunne være vanskelig. Da vi hadde premiere på filmen på filmfestivalen i Cannes, fikk den en utrolig reaksjon. Tenk deg om den hadde bombet, og vi måtte gjennom det neste året for å promotere en film som ingen likte. Det hadde vært elendig. . Vi kommer til å være venner for livet.

Er det noen du følte filmen ble behandlet urettferdig?
Den eneste karakteren som var en million miles fra personen han faktisk var, er Dick James. I filmen er han en slags East End, sigar-chomping street-tøff, mens Dick faktisk aldri ville ha brukt et cuss-ord og betraktet seg selv som ærlig – selv om noen av hans forretningsskikk var veldig Dickensian. Sønnen hans var opprørt over skildringen, og for det beklager jeg.

Du og Elton møttes gjennom en tilfeldighet av timing: Ray Williams, en ung musikkforlegger, ga ham spontant en mappe med tekstene dine. Tror du på skjebnen?
Jeg tror Gud har en hånd i alt. Vi hadde et engangsskudd på møtet, og vi fikk det. Du kan kalle det skjebne, kismet eller, som de sier, Guds høyre hånd.

Hva fikk Paul McCartney til å dukke opp i Woolton-hagefesten og møte John Lennon? Hva fikk Keith Richards til å løpe inn i Mick Jagger på stasjonsplattformen i Dartford? Som jeg sier, Guds høyre hånd.

Mange medarbeidere jobber side om side, men du og Elton jobber hver for seg. Med «(I’m Gonna) Love Me Again», som har en Motown-følelse, hadde du den lyden i tankene da du skrev teksten?
Nei, absolutt ikke. Da jeg ble kontaktet om å lage en sang for kredittene til filmen var det åpenbart at sangen måtte ha en forløsende kvalitet. Jeg, sannsynligvis ikke etter mitt beste skjønn, forestilte meg en langsommere, valsaktig, reflekterende melodi, som Tom Waits ‘»Hold På. ”

Jeg kan ikke huske om jeg i mine notater sa til Elton hvordan jeg så for meg teksten som skal behandles, men da han sendte meg demoen, ble jeg forvirret, fordi han hadde gått i en helt annen retning. Så hørte jeg den ferdige versjonen og fikk den. Hvis vi hadde gått i den retningen jeg hadde forestilt meg, kan det ha falt flatt. Så i det lange løp tok alle de riktige beslutningene, bortsett fra meg.

Når du har gitt teksten til Elton, har du ikke mye kontroll over hva sangen blir til, noe som er uvanlig.
Vi har gjort det i 53 år, nesten. Vi har sannsynligvis skrevet mye dritt, men flertallet er ting jeg er utrolig stolt av.

Hvor ofte var du i studio sammen med ham eller på reise for en tur?
Du må huske, vi var så unge da vi startet – jeg var 17 år – og vi ble sammen med hoften. Alt vi gjorde, gjorde vi sammen. Da vi begynte å skrive sammen, delte vi et rom i morens leilighet i Northwood Hills.

Men så det er en ting som kalles oppvekst. Du opprettholder fortsatt den solidariteten, men du må skape dine egne individuelle liv, som vi gjorde. Jeg er alltid der når vi spiller inn, for å hjelpe til med å fikle med sanger, hvis det er en hikke i den. Jeg har vært i studioet i stort sett hvert album vi har laget.

«Goodbye Yellow Brick Road», som Elton ga ut i 1973, blir ofte kåret til et av rockens beste album. Men folk don snakker ikke ofte om hvor skitne sangene er. Fra «Jamaica Jerk-Off» til «All the Girls Love Alice», halvparten av dem handler om sex. Var du klar over et tema som gikk gjennom tekstene?
Det er morsomt du tar det opp, for det er ikke mange som kommenterer det. Folk respekterer albumet, men de ser aldri ut til å dykke inn og finne ut hva du sier.Det er en ganske blå plate.

Jeg var en ung gutt, en kåt 23-åring, blant mange andre kåte tjuetalls ting. Jeg leste enormt mye gjennom hele livet mitt, og jeg er ikke sikker på hvordan jeg ville ha tegnet noen av disse sangene ut av Tolkien eller C.S. Lewis. Jeg skrev i utgangspunktet om fantasiene mine på den tiden.

Sanger er ikke bokstavelige, men likevel, i «Rocket Man» i 1972, hva slags astronaut fungerer bare fem dager i uken?
Vel, Det er et poeng med det. Sangen er basert på en Ray Bradbury-historie, og ideen om at det å være astronaut i fremtiden er som å kjøre drosje. Analogien skal være at det er en 9-til-5-jobb. Det Det gir mening. Mange av sangene jeg har skrevet er fullpakket med metaforer og rare uttrykk. Det er ingenting galt med å forvirre folk.

Hva med lyrikken «Marconi spiller mamba», som du bidro som en av kollegaene til Starship-hit «We Built This City» fra 1985? Har det noe poeng til det også?
Ingen overhodet! Det hørtes bare bra ut. Jeg har ingen betenkeligheter med det, selv om det ble stemt tidenes verste sang, som jeg er ganske stolt av. Jeg kan ikke huske hvilket magasin – var det Spin?

Det var Blender.
Vel, det er en så ng som overlevde bladet, så jeg antar at jeg har fått den siste latteren der.

Er det noen unge låtskrivere du liker?
Jeg tror kvinner hersker helt nå. Maren Morris har en utrolig melodisk følsomhet. Brandi Carlile, Gretchen Peters, Brandy Clark, som er en flott forfatter. Og det er fortsatt den gamle garde. Den beste platen i fjor var Tom Russell-platen, som ingen engang vet om.

Jeg hører ikke på popmusikk. Jeg tror ikke jeg kunne nevne en Taylor Swift-sang. Det er ikke det at jeg ikke respekterer det. Jeg har vært i rommet når mine yngre barn har sett henne på TV, men det regner ikke. Jeg tar det ikke inn. Jeg har opprettet litt, forhåpentligvis, fengende popmusikk i mitt liv, men jeg hører ikke på popmusikk. Det er million dollar-spørsmålet hos meg.

Nettstedet ditt omtaler deg hovedsakelig som «Taupin.» Hater du fornavnet ditt?
Jeg var ukomfortabel med det en stund. «Bernie» er egentlig ikke et veldig rock ‘n’ roll navn. Hvis jeg hadde tenkt på det tidlig i livet mitt, hadde jeg kanskje endret det så noe kulere, som Bono eller Edge.

Foretrekker du at folk kaller deg Taupin?
Mange mennesker gjøre. Vegmannskapet og bandet kaller meg BT. Elton kaller meg Taupin, eller Taupy. Han ville aldri kalt meg Bernie.

Elton forteller en morsom historie i memoarene hans, «Me», om John Lennon som prøvde å få deg til å komme med på scenen i 1974, da han var gjestestjerne kl. Eltons Madison Square Garden-show.
John var livredd. Fyren kastet opp i en bøtte i garderoben. Han ville at noen skulle lene seg på. Jeg sa: «Jeg kan ikke gjøre det. Jeg kan ikke lede deg på scenen – du er ikke Stevie Wonder. Bare gå ut dit og nyt det. ” Og han hadde det bra.

Det er mange morsomme historier i Eltons bok. Jeg lo høyt mange ganger. Jeg mener, dette er en fyr som bærer hjertet på ermet. Ingenting er hellig.

Med denne avskjedsrundturen Elton gjør, kan du tenke deg å ta en bue med ham på det siste showet?
Hvis han vil at jeg skal det, vil jeg, men det er ikke på listen min . Jeg har hatt mye søkelys på meg – mye mer enn noen av min natur sannsynligvis ville ha gjort. Jeg har alltid vært en outsider. Jeg har alltid vært utenfor fløyeltauet.