Med en surfers kropp og karisma kom Vincent inn i filmer på slutten av 1960-tallet og ble en bærebjelke i actiondramaer. Han var hitman-lærlingen til Charles Bronson i «The Mechanic» (1972) og en kjekk ung stuntmann i «Hooper» (1978), med Burt Reynolds som en aldrende.
En sjelden avvik fra formen var «Buster og Billie» (1974), et usentimentalt blikk på gymnaselever fra 1940-tallet i Georgia, med Vincent som en diskret forestilling den lokale jocken som bryter med sosial konformitet og forventninger – med voldelige resultater.
Hans største gjennombrudd var den mannlige genudelen i ABC-miniserien «The Winds of War» (1983), basert på Herman Wouks bestselgende roman satt under andre verdenskrig. Han spilte en sønn av Robert Mitchums marineoffiser og kjærlighetsinteressen til Ali MacGraws karakter.
Det 18-timersprogrammet var i gjennomsnitt titalls millioner seere i løpet av sendingen, og konkurrerte med Alex Haleys «Roots» i Det neste året hadde Vincent premiere i CBSs handlingsserie «Airwolf» som Stringfellow Hawke, den humørfylte piloten til et supersonisk helikopter; Ernest Borgnine var med som en eldre pilot.
Mens han var på showet, hvor han tjente en rapportert lønn på $ 40 000 per episode, snakket Vincent om avhengighet som i årevis hadde holdt ham utenfor A-listen over filmroller. Hans uregelmessige oppførsel og kokainforbruk var en viktig årsak til at «Airwolf» ble avlyst i 1986.
Skjermkredittene hans gikk ned midt i en rekke arrestasjoner for beruselse av beruselse og barroom. mange av problemene mine har ganske enkelt vært at jeg var på feil sted til feil tid, ”fortalte skuespilleren en australsk avis Sunday Mail i 1987.
I 1996 var Vincent i en bilulykke som alvorlig skadet en passasjer – en kvinnelig husarbeider i hjemmet – mens han fikk en brukket nakke og ødelagte stemmebånd som etterlot ham med en permanent rasper etter stemmen. Gjennom årene anklaget forskjellige kvinner, inkludert hans andre kone, ham for fysisk overgrep.
Hans høyre ben ble delvis amputert i 2012 blant komplikasjoner fra perifer arteriesykdom. Så sent som i 2014 hadde han snakket om hans fortsatte problemer med alkohol og skyldte $ 70.000 i skatter.
Jan-Michael Vincent ble født i Denver 15. juli 1944 – hans dødsattest sier 1945 – og vokste opp i Hanford i det sentrale San Joaquin Valley, der foreldrene hans eide et oppslagstavleselskap. Han fortalte magasinet People at han hadde liten tålmodighet for en kontorjobb og det etter eksamen på videregående skole i 1963, da faren prøvde sterk arm ham til å bli med i virksomheten, «Jeg satte surfebrettet mitt i bilen og gikk. ”
Han bosatte seg i Ventura, hvor han surfet og gikk på Ventura College i tre år. Han sa at han ville ha fullført college, men registreringsassistenten bokstavelig talt lukket vinduet i ansiktet hans for lunsjtimen, og Vincent tok i stedet sine $ 200 og dro til Mexico for å feste.
Han hadde nettopp servert en periode i California National Guard da en rollebesetningsagent, som undret seg over sitt gode utseende, fikk ham en kontrakt med Universal Studios. På slutten av 1960-tallet dukket han opp på «Dragnet», «Lassie,» «Bonanza» og prime-time såpeoperaen «The Survivors», blant andre TV-show.
Han vant en birolle i John Wayne-vestlige «The Undefeated» (1969), deretter en co-starrol rolle overfor Mitchum i «Going Home» (1971) , som en urolig ung mann.
Vincent dukket senere opp i Disneys «The World’s Greatest Athlete» (1973), overfor Tim Conway, og «Big Wednesday» (1978), et drama om surfere som står overfor utsiktene til skal kjempe i Vietnam. Stadig for full til å huske linjene hans, avsluttet han sin karriere i D-klasse-pris som «Rave Nerve» (1991), med tidligere porno-skuespillerinne Traci Lords, og «White Boy» (2002), en gjengkrigshistorie. / p>
Hans ekteskap med Bonnie Poorman og Joanne Robinson endte med skilsmisse. I årevis var han fremmet fra sitt eneste barn, Amber, en datter fra sitt første ekteskap. Han hadde et hjem i Mississippi med sin tredje kone, den tidligere Patricia Christ. En komplett liste over overlevende kunne ikke bekreftes umiddelbart.
Når det ble intervjuet for noen år siden av en australsk TV reporter, Vincent sa at han kjempet for å huske mye av noe om karrieren eller ulykkene som kan ha bidratt til hans sviktende minne. «Jeg ligger bare lavt,» sa han.
Bernstein skriver for Washington Post
