Motorneuroner er en spesialisert type hjerneceller som kalles nevroner plassert i ryggmargen og hjernen. De kommer i to hovedundertyper, nemlig de øvre motorneuronene og de nedre motorneuronene. De øvre motorneuronene har sin opprinnelse i hjernen og reiser nedover for å få kontakt med de nedre motorneuronene. Sistnevnte lokaliserer både i hjernestammen og ryggmargen og er formidlere mellom hjernestammen og ryggmargen og deres perifere mål, musklene.

Aktiviteten til motorneuroner moduleres av et nettverk av andre nevroner. , plassert i ryggmargen og hjernen. Disse nettverkene er kjent som motorkretser og er ansvarlige for komplekse atferd som bevegelse. Patologiske forstyrrelser i motorkretser som påvirker motorneuroner direkte eller indirekte er involvert i mange sykdommer som amyotrofisk lateral sklerose og ryggmargsatrofi. Forskning ved Motor Neuron Center er fokusert på å avdekke og forstå mekanismene som er involvert i nevrodegenerative sykdommer. Hovedetterforskere ved MNC benytter mobil- og dyremodeller ved hjelp av avanserte genetiske, molekylære, morfologiske og fysiologiske verktøy for å studere molekylære, synaptiske, cellulære og kretsmekanismer som er ansvarlige for årsaken til sykdommen.