Massevis av turister og overprisede krabbesmørbrød holder vanligvis lokalbefolkningen borte fra Fisherman’s Wharf og Pier 39 attraksjoner .

Nå har folkemengdene forsvunnet – og håper at innbyggerne vil gjenoppdage havnefronten i stillheten, blir svakere.

På Pier 39 er publikum- kontrollskiltene på sjøløveobservasjonsdekket virker ment for en annen tid. Barnekarusellen sitter innpakket i plast.Mange fiskerestauranter har hengelåser på dørene og lukkeskilt på vinduer, mens andre – som ble åpnet igjen forrige måned med utendørsbord – har få takere.

«Jeg er veldig, veldig bekymret for fremtiden for kaia. , ”Sa Drew Bernier, assisterende daglig leder for Scoma’s, en 55 år gammel sjømatrestaurant på Pier 47 med en ivrig etterfølger.” Det er fryktelig. Den er død. Det ser ut som restaurantene raskt forlatt skipet. Det ser ikke ut som om noe var pent lagt bort eller organisert. ”

Fisherman’s Wharf og Pier 39 er de mest populære destinasjonene for titalls millioner turister som oversvømmer San Francisco hvert år og overgår selv Alcatraz. , Golden Gate Bridge og Union Square, ifølge data fra San Francisco Travel Association. Hotellrommene på denne tiden av året er vanligvis nesten fulle.

Men nå svekker juni belegget på snaue 29%, ifølge data fra SF Travel-talskvinne Laurie Armstrong Gossy – og det inkluderer ikke engang vanlige turister, fordi hotell i San Francisco for tiden bare kan være vertskap for viktige arbeidere eller reisende, hjemløse og karantene.

Av bryggens 363 virksomheter har rundt 200 åpnet igjen, ifølge Randall Scott, administrerende direktør for Fisherman’s Wharf Community Benefit District. Omtrent 140 butikker og 20 hoteller har fortsatt ikke åpnet igjen eller stengt permanent, sa Scott. Noen butikker har bestemt seg for å være stengt for året og håper turister kommer tilbake neste sommer – selv om ingen vet hvordan det kommersielle området langs kaien vil se ut da.

Cirka 80% av leien på babord side av Fisherman’s Wharf ble ikke samlet inn i april, ifølge en nylig personalrapport til havnekommisjonen. (Byen eier bryggene i San Francisco.) Forverre saken, en enorm brann på Pier 45 i slutten av mai ødela et anlegg som huser krabbefeller og annet fiskeutstyr – et stort slag for industrien som ga Fisherman’s Wharf navnet.

Turiststeder prøver å kjempe videre. I Carmel Pizza Co. har virksomheten sunket 90%, ifølge eier A. J. Sanchez. Å holde stedet i live «spiser opp alle besparelsene mine,» sa han og la til at nedturen til slutt kunne «sette meg i insolvens.» Han lurer på hva fremtiden vil bringe. «Det blir ikke bedre,» sa han og stirret på de tomme bordene.

Som om en pandemi ikke var nok, kan bygging og gjerder langs Jefferson Street holde folk borte, sa Jay Sewell, leder for California Smiles, som selger T-skjorter og andre knikkknacks for turister.

«Fottrafikken er sannsynligvis 5 til 10% av hva den burde være,» sa Sewell.

Det er noen lyspunkter. Mens turister fra Europa, Kina og østkysten ikke er noe å finne, har kaliforniere gjort dagsturer. Monica Muñoz kjørte opp med barna sine fra Los Angeles og gledet seg over tomheten på brygga. «Det er annerledes, men på en måte føles det ikke dårlig,» sa hun og så barna løpe rundt, masker trukket ned rundt nakken, yelpe med glede og uhindret av folkemengdene.

Ronnie Darden, som busker som en robot dekket av sølvmaling like utenfor Pier 39, kommer ikke i nærheten av pre-pandemiske nivåer, men han kan tjene over $ 100 i helgen – ikke så lite som han opprinnelig fryktet. «Vanligvis er denne tiden av året full, » han sa. «Men hvis de ikke var åpne (i det hele tatt), ville jeg ikke tjene noe.»

Enkelte lokalt elskede steder som Scoma’s og Buena Vista Cafe, kjent for sin irske kaffe, har holdt seg i live, takket være støtte fra San Franciscans. Buena Vista har begynt å tilby irsk kaffe som inkluderer en liten flaske whisky for å trekke inn lokalbefolkningen, som nå står for de aller fleste kunder.

Hos Scoma’s, «Vi vil være heldige hvis vi gjør 20% av virksomheten vi gjorde i fjor,» sa Bernier. I motsetning til de fleste Fisherman’s Wharf-restauranter, holdt Scoma’s – som nå tilbyr uteservering – åpent for bestillinger under pandemien.

«Kanskje det ikke ga mye mening forretningsmessig, men vi ønsket å vise samfunnet at vi ikke bare skal stoppe og gå bort, ”sa Bernier.

Ledere ved begge institusjonene sa at de hadde vært i stand til å sikre medisinske fordeler for alle ansatte, og mens de hadde kom til noen arbeidere, ingen var permittert.

San Franciscos plan for gjenåpning er blitt kastet i tvil av den nylige økningen i saker over hele regionen og i hele landet. Innendørs attraksjoner som Aquarium of the Bay ble satt til å åpne igjen forrige måned, men San Francisco utsatte den delen av planen. I følge en tidslinje fra byens tjenestemenn i vår, har kinoer – Pier 39 et 20-seters sted – og innendørs servering kan også komme tilbake i sommer, og de fleste Fisherman’s Wharf-hoteller vil igjen få lov til å være vert for besøkende som begynner midt eller sent August. Hvis bedriftseierne kan henge med frem til da, håper Scott at gjenåpnede hoteller vil tiltrekke besøkende fra Nord-California, Oregon og andre nærliggende stater for å gjenopplive kaien.

Men det blir ikke lett. Én fixtur av Fisherman’s Wharf, cruisebåtene til den røde og hvite flåten, ligger fortøyd i utkanten av Pier 39. Den fjerde julihelgen er vanligvis en av selskapets travleste, men båtene vil være tomme denne gangen.

«Vi føler oss veldig frustrerte over gjenåpningsprosessen,» sa Tyler Foster, konserndirektør og økonomisjef for det familieeide selskapet. Selskapet som også mistet kontorer og lagringsanlegg i Pier 45-brannen forrige måned. , er klassifisert som en ikke-viktig transportvirksomhet og må vente til en senere fase med gjenåpning.

Færre enn 10 personer er for tiden ansatt i selskapet, sammenlignet med mer enn 100 denne tiden av året normalt, sa Foster.

«Denne pandemien er nesten perfekt designet for å ødelegge turismen,» sa Foster og la til: «Du kan ikke finne på noe som er verre, egentlig.»

Anna Kramer er en San Francisco Chronicle medarbeiderforfatter. E-post: [email protected] Twitter: @anna_c_kramer