Masser af turister og dyre krabbesandwicher holder normalt lokale væk fra Fisherman’s Wharf og Pier 39 attraktioner .

Nu er folkemængderne forsvundet – og håber, at beboerne vil genopdage havnefronten i det stille, er ved at falme.

På Pier 39 er publikum- kontrolskilte på havløveobservationsdækket synes at være beregnet til en anden æra. Børnekarrusellen sidder pakket ind i plastik.Mange fiskerestauranter har hængelåse på dørene og lukningsskilte på vinduer, mens andre – som genåbnede sidste måned med udendørsborde – har få takere.

“Jeg er meget, meget bekymret over kajenes fremtid. , ”Sagde Drew Bernier, assisterende general manager for Scoma’s, en 55-årig fiskerestaurant på Pier 47 med en ivrig følge.” Det er forfærdeligt. Det er dødt. Det ser ud til, at restauranterne bare hurtigt forlod skibet. Det ser ikke ud til, at noget var engang pænt lagt væk eller organiseret. ”

Fisherman’s Wharf og Pier 39 er de mest populære destinationer for de titusindvis af millioner turister, der hvert år oversvømmer San Francisco og overgår selv Alcatraz. , Golden Gate Bridge og Union Square, ifølge data fra San Francisco Travel Association. Hotelværelserne på denne tid af året er normalt næsten fulde.

Men nu svæver belægningsgraden i juni med en ringe 29% ifølge data fra SF Travel-talskvinde Laurie Armstrong Gossy – og det inkluderer ikke engang almindelige turister, fordi hoteller i San Francisco i øjeblikket kun kan være vært for vigtige arbejdere eller rejsende, hjemløse og karantæne.

Af kajens 363 virksomheder er omkring 200 genåbnet ifølge Randall Scott, administrerende direktør for Fisherman’s Wharf Community Benefit District. Cirka 140 butikker og 20 hoteller er stadig ikke åbnet eller lukket permanent, sagde Scott. Nogle butikker har besluttet at forblive lukkede for året og håber, at turister vender tilbage næste sommer – selvom ingen ved, hvordan det kommercielle område langs kajen vil se ud da.

Cirka 80% af huslejen på havnesiden af Fisherman’s Wharf blev ikke samlet i april, ifølge en nylig personalerapport til havnekommissionen. (Byen ejer San Franciscos moler.) Forværre tingene, en enorm brand på Pier 45 i slutningen af maj ødelagde et anlæg, der husede krabbefælder og andet fiskeudstyr – et stort slag for industrien, der gav Fisherman’s Wharf sit navn.

Turiststeder prøver at kæmpe videre. Hos Carmel Pizza Co. er forretningen faldet 90% ifølge ejer A. J. Sanchez. At holde stedet i live “spiser alle mine besparelser op,” sagde han og tilføjede, at afmatningen til sidst kunne “sætte mig i insolvens.” Han undrer sig over, hvad fremtiden vil bringe. “Det bliver ikke bedre,” sagde han og stirrede på de tomme borde.

Som om en pandemi ikke var nok, kan konstruktion og hegn langs Jefferson Street muligvis holde folk væk, sagde Jay Sewell, leder af California Smiles, der sælger T-shirts og andre knikkknacks til turister.

“Fodtrafikken er sandsynligvis 5 til 10% af, hvad den skulle være,” sagde Sewell.

Der er et par lyspunkter. Mens turister fra Europa, Kina og østkysten ikke findes nogen steder, har californiere lavet dagsture. Monica Muñoz kørte op med sine børn fra Los Angeles og glædede sig over tomheden på molen. “Det er anderledes, men på en måde føles det ikke dårligt,” sagde hun og så sine børn løbe rundt, masker trukket ned om halsen, yelp med glæde og uhindret af folkemængder.

Ronnie Darden, der busker som en robot, der er dækket af sølvmaling lige uden for molen 39, kommer ikke i nærheden af niveauer før pandemien, men han kan tjene over $ 100 i weekenden – ikke så lidt som han oprindeligt frygtede. “Normalt er denne tid på året pakket, ” han sagde. “Men hvis de ikke var åbne (overhovedet), ville jeg ikke lave noget.”

Visse lokalt elskede steder som Scomas og Buena Vista Cafe, der er kendt for sin irske kaffe, har været i live, takket være støtte fra San Franciscans. Buena Vista er begyndt at tilbyde to-go irsk kaffe, der inkluderer en lille flaske whisky til at trække lokale, der nu tegner sig for langt størstedelen af kunder.

Hos Scoma’s, ”Vi vil være heldige, hvis vi laver 20% af den forretning, vi gjorde sidste år,” sagde Bernier. I modsætning til de fleste Fisherman’s Wharf-restauranter forblev Scoma’s – som nu tilbyder udendørsservering – åben for to-go-ordrer under pandemien.

“Måske gav det ikke meget mening forretningsmæssigt, men vi ville vise samfundet, at vi ikke bare vil stoppe og gå væk, ”sagde Bernier.

Ledere på begge virksomheder sagde, at de havde været i stand til at sikre medicinske fordele for alle medarbejdere, og mens de havde på grund af nogle arbejdere, ingen var fyret.

San Franciscos plan for genåbning er blevet tvivlet af den nylige stigning i sager i hele regionen og i hele landet. Indendørs attraktioner som Aquarium of the Bay skulle åbnes igen i sidste måned, men San Francisco udsatte den del af planen. Ifølge en tidslinje, som byens embedsmænd angav i foråret, ville biografer – Pier 39 have en plads med 20 pladser – og indendørs spisning kunne også vende tilbage denne sommer, og de fleste Fisherman’s Wharf-hoteller ville igen få lov til at være vært for besøgende, der begyndte midt eller sent August. Hvis virksomhedsejere kan hænge på indtil da, håber Scott, at genåbnede hoteller vil tiltrække besøgende fra det nordlige Californien, Oregon og andre nærliggende stater til at genoplive kajen.

Men det bliver ikke let. Én fixtur af Fisherman’s Wharf, krydstogtskibe fra den røde og hvide flåde, forbliver fortøjet i udkanten af Pier 39. Den 4. juli-weekend er normalt en af virksomhedens travleste, men bådene forbliver tomme denne gang.

“Vi føler os virkelig frustrerede over genåbningsprocessen,” sagde Tyler Foster, administrerende vicepræsident og økonomidirektør for det familieejede selskab. Virksomheden, som også mistede kontorer og lagerfaciliteter i Pier 45-branden i sidste måned , er klassificeret som en ikke-vigtig transportvirksomhed og skal vente til en senere fase med genåbning.

Færre end 10 personer er i øjeblikket ansat i virksomheden sammenlignet med mere end 100 denne årstid normalt, sagde Foster.

“Denne pandemi er næsten perfekt designet til at ødelægge turismen,” sagde Foster og tilføjede: “Du kan ikke komme på noget, der er værre, virkelig.”

Anna Kramer er en San Francisco Chronicle medarbejderforfatter. E-mail: [email protected] Twitter: @anna_c_kramer