Kanskje du overhørte en uvanlig fiskesamtale da du krysset tunet. Kanskje kom romkameraten din med en kryptisk kommentar på veien til middag. Kanskje du har kastet og snudd om natten, hjemsøkt av bilder av moderat størrelse hvitaktig fisk. Det pågår en samtale på Harvard, og det handler om swai. Nedenfor finner du alle tingene du aldri ønsket å vite om denne nysgjerrige skapningen.

1. Det er en truet art.

I følge International Union for Conservation of Nature har år med aggressiv overfiske dramatisk redusert bestander av vill swai. Selv om dette kan høres bekymringsfullt ut, kan du holde på skylden din for nå. De aller fleste svaiene på markedet (inkludert hver squishy, steinbit, hvitfilet som noensinne har blitt servert i en HUDS-spisesal) blir produsert i store gårder, hvor befolkningen er sterk.

2. Det går med et latterlig antall forskjellige navn.

Swais andre navn inkluderer vietnamesisk steinbit (selv om swai egentlig ikke er steinbit), iriserende hai (det er heller ikke hai) og basa (som er villedende, siden basa er faktisk en annen art). Det markedsføres også som tra, sutchi og pangasius hypophthalmus. Årsaken til denne overflod av titler er litt uhyggelig: salget av fisken under visse navn har blitt skapt. Det er ulovlig å selge basa i Louisiana, Mississippi og Alabama, og selgere kan ikke lenger markedsføre den som «steinbit», tidligere en vanlig praksis.

3. Det er miljøkontroversielt.

HUDS kilder sin swai fra et selskap (North Coast Seafood) som kjøper utelukkende fra Vietnam. Mange av disse vietnamesiske kildene (inkludert 5 av North Coast Seafoods 9 leverandører) dyrker fisken direkte i Mekong Delta, en praksis som tilfører 2 millioner tonn gjørme og avfall til vannet hvert år. Som svar på anklager som ble gjort tidligere i år, uttalte HUDS i et Facebook-innlegg at «Du» vil … lese at det er selskaper med dårlig praksis hvis swai-produkter blir godkjent av FDA, men de er ikke selskaper som vi driver forretninger med. ”

4. Det er kanskje ikke så rent som HUDS hevder.

Risavrenning er et stort problem i Mekongdeltaet, noe som resulterer i E. coli-nivåer er mye høyere enn den lovlige grensen. Andre overraskende stoffer, som antibiotika, er også funnet i nært beslektede arter som basa oppdrettet i elva. Faktisk er rapporter fra de tre eksterne helse- og sikkerhetsrangeringssystemene som brukes av North Coast Seafood, illevarslende: en merker swai «Ikke anbefalt» og en annen identifiserer «Noen bekymringer».

5. Det er billig.

Swai er en av de rimeligste fiskene på markedet, med en salgspris på ca. $ 4 / lb. For å sette det i perspektiv, er det mer enn en blokk med frossen chum (~ $ 3 / lb), men mindre enn en pose med fersk chum (~ $ 5 / lb). Vi er selvfølgelig sikre på at prisingen ikke har noe med fiskens tilstedeværelse på menyen å gjøre.