Tal vez escuchaste una conversación inusualmente piscine mientras cruzabas el Yard. Quizás tu compañero de cuarto hizo un comentario críptico de camino a la cena. Tal vez hayas estado dando vueltas y vueltas por la noche, atormentado por imágenes de peces blanquecinos de tamaño moderado. Hay una conversación en Harvard y se trata de swai. A continuación, encontrará todas las cosas que nunca quiso saber sobre esta curiosa criatura.
1. Es una especie en peligro de extinción.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, años de sobrepesca agresiva han reducido drásticamente las poblaciones de swai silvestres. Si bien esto puede sonar preocupante, puede dejar de sentirse culpable por ahora. La gran mayoría de swai en el mercado (incluidos todos los filetes blancos blandos y bagres que se hayan servido en un comedor de HUDS) se produce en granjas a gran escala, donde las poblaciones son fuertes.
2. Tiene un número ridículo de nombres diferentes.
Los otros nombres de Swai incluyen bagre vietnamita (aunque swai no es en realidad bagre), tiburón iridiscente (tampoco es tiburón) y basa (que es engañoso, ya que basa es en realidad una especie diferente). También se comercializa como tra, sutchi y pangasius hypophthalmus. La razón de esta abundancia de títulos es un poco siniestra: la venta del pescado bajo ciertos nombres ha sido provocada por el escándalo. Es ilegal vender basa en Louisiana, Mississippi y Alabama, y los vendedores ya no pueden comercializarlo como «bagre», que antes era una práctica común.
3. Es ambientalmente controvertido.
HUDS obtiene su swai de una empresa (North Coast Seafood) que compra exclusivamente en Vietnam. Muchas de estas fuentes vietnamitas (incluidos 5 de los 9 proveedores de North Coast Seafood) cultivan el pescado directamente en el delta del Mekong, una práctica que agrega 2 millones de toneladas métricas de lodo y desperdicios al agua cada año. En respuesta a las acusaciones hechas a principios de este año, HUDS declaró en una publicación de Facebook que «Verás … leerás que hay compañías con malas prácticas cuyos productos swai están siendo embargados por la FDA, pero no somos empresas con las que hacemos negocios ”.
4. Puede que no sea tan limpio como afirma HUDS.
La escorrentía de las fincas de arroz es un gran problema en el delta del Mekong, lo que resulta en Niveles de E. coli muy superiores al límite legal. También se han encontrado otras sustancias sorprendentes, como los antibióticos en especies estrechamente relacionadas como la basa cultivada en el río. De hecho, los informes de los tres sistemas externos de clasificación de salud y seguridad empleados por North Coast Seafood son ominosos: uno etiqueta swai como «No recomendado» y otro identifica «Algunas preocupaciones».
5. Es barato.
Swai es uno de los pescados más asequibles del mercado, con un precio de venta de aproximadamente $ 4 / lb. Para poner eso en perspectiva, eso es más que un bloque de chum congelado (~ $ 3 / lb) pero menos que una bolsa de chum fresco (~ $ 5 / lb). Por supuesto, estamos seguros de que el precio no tiene nada que ver con la presencia del pescado en el menú.
