「コミュニティ」はとても言いやすいです。言葉自体が私たちをつなぎます。それは、私たちが実際に説明するのに時間がかからないほど一般的な経験を表しています。とてもシンプルに見えるので、自然であり、人間的です。社会部門では、善意の象徴としてソーシャルイノベーションの名前に追加することがよくあります（たとえば、コミュニティのメンタルヘルス、コミュニティのポリシング、コミュニティベースの慈善活動、コミュニティの経済発展）。
しかし、コミュニティの意味は複雑です。そして、残念ながら、コミュニティとは何か、そして多様な社会の人々の生活におけるコミュニティの役割についての理解が不十分であるため、多くの意図された「コミュニティ」の取り組みが崩壊しました。
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コミュニティの理解に正確さを加えることで、資金提供者と評価者は、協力するコミュニティを特定、理解、強化することができます。社会科学では、人間のコミュニティとは何かについて多くの研究が行われています（たとえば、Chavis and Wandersmanを参照）。 、1990; Nesbit、1953; Putnam、2000）。ここでは、その研究を、コミュニティ変革イニシアチブの評価者および実装者としての経験と融合させます。
それは人々に関するものです。
最初と何よりも、コミュニティは場所、建物、組織ではなく、インターネットを介した情報交換でもありません。コミュニティは人々の間の感情であり、一連の関係でもあります。人々は共通のニーズを満たすためにコミュニティを形成し、維持します。
コミュニティのメンバーは、お互いに信頼、帰属、安全、思いやりの感覚を持っています。コミュニティの一部として、環境やお互いに影響を与えることができるという個人的および集団的な感覚。
その大切なコミュニティの感覚は、共有された経験と、共有された（必ずしも実際の経験ではない）共有の感覚から生まれます。歴史。その結果、人々は自分のコミュニティの一部であるかどうかを知っています。この感覚は人間の存在の基本です。
近所、企業、学校、信仰の場所はこれらのコミュニティのコンテキストと環境ですが、コミュニティ自体ではありません。
人々は住んでいます複数のコミュニティ。
共通のニーズを満たすことがコミュニティ形成の原動力であるため、ほとんどの人は、多くの場合、近隣、国、信仰、政治、人種または民族、年齢に基づいて、コミュニティのいくつかを特定して参加します。 、性別、趣味、または性的指向。
私たちのほとんどは、特定の日に複数のコミュニティに参加しています。住宅街は、シングルマザー、貧困家庭、高齢者にとって特に重要です。彼らのコミュニティ意識や近くに住む人々との関係が、彼らが必要とする支援の基礎だからです。しかし、多くの人にとって、コミュニティはその先にあります。テクノロジーと交通機関は、ほんの数十年前には想像もできなかった方法でコミュニティを可能にしました。
コミュニティは互いに入れ子になっています。
ロシアのマトリョーシカ人形と同じように、コミュニティは他のコミュニティ内に座っていることがよくあります。 （コミュニティサイエンスによる写真）
ロシアのマトリョーシカ人形と同じように、コミュニティは他のコミュニティ内に座っていることがよくあります。たとえば、近隣（それ自体がコミュニティ）には、民族的または人種的なコミュニティ、さまざまな年齢やさまざまなニーズを持つ人々に基づくコミュニティ、共通の経済的利益に基づくコミュニティが存在する場合があります。
資金提供者または評価者は近所を見て、通りが社会的関係を結びつけることができるかのように、彼らはしばしばその境界と格闘します。多くの場合、彼らは近所をコミュニティと見なしますが、実際には多くのコミュニティがその中に存在する可能性が高く、それぞれが近所の物理的な境界をはるかに超えて広がっている可能性があります。
コミュニティには公式および非公式の機関があります。
コミュニティは、そのニーズをより効果的に満たすために、通常、学校、政府、信仰、法執行機関、非営利セクターなどの大規模な組織やシステムと見なされる機関を形成します。
ただし、同様に重要なのは、ヘルパーやリーダーの社会的または文化的ネットワークなどのコミュニティの非公式機関です（たとえば、長老評議会、理髪店、回転信用貯蓄協会、園芸クラブ）。特に低所得者や移民のコミュニティは、意思決定、お金の節約、家族やコミュニティ内の問題の解決、より正式な機関へのリンクを支援するために、これらの非公式の機関に大きく依存しています。
さまざまな方法で編成されています。
すべてのコミュニティはメンバーのニーズを満たすように編成されていますが、メンバーの文化、宗教、その他の経験に基づいて運営方法が異なります。たとえば、アフリカ系アメリカ人の教会は、そのコミュニティの健康教育と社会正義を促進する上で重要な役割を果たしていると一般に理解されていますが、モスクや仏教寺院などのすべての信仰機関が同じように組織され運営されているわけではありません。
グローバルな移行により、人々のニーズと、その信頼感、帰属意識、安全性、相互の思いやりに対する欲求に基づいて、さまざまなコミュニティが生まれました。たとえば、新しい移民の1つのグループは、法執行機関によるより良い治療を提唱する必要性を中心にコミュニティを形成する場合があります。別のグループは、霊的な導きの必要性を中心にコミュニティを形成するかもしれません。前者は私たちが想像するようにコミュニティのようには見えないかもしれませんが、後者はおそらくそうなるでしょう。
コミュニティの意味には、私たちが通常与えるよりも多くの思慮と熟考が必要です。今後、研究者、実務家、政策立案者は、社会の変化を理解して創造しようと努める際に、コミュニティが健康と福祉に与える重大な影響を含め、この複雑さを受け入れる必要があります。
