人類が何世紀にもわたって作成したすべての落書きの中で、おそらく最も感動的なのは兵士が残した碑文です。アカイア人がトロイに向けて出航するずっと前から、軍事生活は孤独、怠慢、不安、突然の激しいドラマ、そして早期の暴力的な死の非常に現実的な見通しによって特徴づけられてきました。不朽の感覚が高まったため、おそらく、戦闘への軍隊の通過と戦闘からの軍隊の通過を記録する走り書き、波線、絵、または演劇のミスター・ロバーツが適切に言ったように、「退屈から退屈へ、そしてサイドトリップで再び戻ってきますennui」—新しい歩道の濡れたコンクリートの手形、古い木に刻まれたハートのイニシャル、または高速道路の高架にスプレーペイントされた高校の卒業メッセージをはるかに超えた痛烈な意味を持ちます。

軍事的な落書きは、「なぜ私なのか」に関する数え切れないほどの単純なバリエーションから、致命的なものからスカトロ的なもの、皮肉なことに面白いものまでさまざまです。未知の世界に向かう若い男性の猛烈な勢いに。第一次世界大戦中、イギリス兵はドイツ兵のベルトバックルのモットーである神は我らと共にいることを読んだ後、塹壕の壁に「私たちもミトンを手に入れました」と書いた。そして、第二次世界大戦の最も有名なキャラクターの1人は、「キルロイ参上」という発表がアメリカ兵が行ったほぼすべての場所に現れた、大雑把に描かれた、鼻の長い仲間がフェンスをのぞき込んでいたことです。

2003年、スミソニアン国立アメリカ歴史博物館は、特定の共鳴を伴うGIグラフィティの例を取得しました。これらはキャンバス上の作品であり、兵士や海兵隊員が軍隊の窮屈なハンモックスタイルのバースの下側に刻まれた絵、言葉、落書きです。カリフォルニア州オークランドからベトナムへの道。かつて兵士だった男性の経験を記録したこれらの食欲をそそる断片の発見は、まったく別の探求の意図しない結果としてもたらされました。 1997年2月、太平洋での第二次世界大戦の戦闘を呼び起こした小説家ジェームズジョーンズの映画化である、シンレッドラインのプロダクションデザイナーであるジャックフィスクは、軍隊を正確にシミュレートする映画セットを作成したいと考えていました。フィスクはアートベルトローネに相談しました。 、バージニア州ケズウィックを拠点とする軍事記念品のコレクターで、映画や美術館の顧問を30年間務めてきました。彼とフィスクは、第二次世界大戦の軍隊を感じるのに最適な場所は本物に乗っていることだと判断しました。バージニア州のジェームズ川にある海洋保護区の施設に移動しました。そこでは、幽霊のような軍隊の艦隊が、解体を待っている錨に錆びていました。寒い冬の朝の4時に、ライトを装備した鉱山労働者のヘルメットをかぶって、1968年にサービスを停止した長さ609フィートのP-2軍隊であるネルソンM.ウォーカー将軍に入りました。ウォーカーは製材の一部でした。 50万人の兵士と海兵隊員をベトナムに運んだ艦隊。

フィスクが軍隊の四分の一をビデオ撮影しているときに、ベルトローネは、二段ベッドの下側のキャンバスが3段に積み上げられ、日中の保管位置で45度の角度で傾斜していることを発見しました。 、下のバースに兵士たちが書いた絵や言葉が含まれていました。「すべてが少しありました」とベルトローネは回想します。「猥褻さ、絵、詩さえも。」彼はマニックミックスに魅了されました。「ボンザコン」ジョージワシントンはここで眠りました」「キャピタリストヤンキードッグは家に帰ります！」ベルトローネは1960年代に海兵隊保護区にいましたが、ベトナム戦争中には呼び出されませんでした。「私は私がユニークな種類の個人的な歴史に出くわしたことを知っていました」 」と彼は言います。 「私がロングアイランドでその年を過ごしている間、これらの若い男性は戦争をするつもりでした。」

ベルトローネは、いくつかのキャンバスを救うことが重要であると判断しました。彼らのメッセージは勇敢さを伝え、近い将来への恐れを抑えました。 。 （彼は、太平洋を横断する退屈な18日間の旅行は、輸送中の時間が「国内」の義務として数えられたため、ほとんどの軍隊を喜ばせたと指摘します。）妻のリー（写真家）との船への数回の訪問で、ベルトローネは記録しましたキャンバス上の碑文。 （全文は、ハウエルプレスが12月に出版する彼らの著書「ベトナムグラフィティ：忘れられた軍隊からのメッセージ」で詳しく説明されています。）

ベルトローネは、海事局に127のキャンバスを周辺の7つの美術館に寄付するよう説得しました。 NMAHを含む国。彼はスミソニアンが所有する4つのキャンバスの1つに特に興味をそそられました。モールス信号が数行含まれ、その下に不思議な詩があります。コードブックを使用して、ドットとダッシュを解読し、作者を発掘しました。」氏名、ロバートシンプソン、ミシガン州プレインウェルの住所。キャンバスの日付は1967年です。自由詩で書かれた行は次のように書かれています。

ベルトローネはシンプソンを追跡することができました。 モールス信号が示唆するように、彼は無線通信士でした。 彼は第1装甲騎兵連隊に所属し、1966年に21歳でドラフトされました。シンプソンは戦争を生き延び、1992年に操縦していた超軽量民間航空機の墜落で殺されました。 ウォーカーは間もなく取り壊される可能性がありますが、ベルトローネは、碑文が非常に現実的な意味で歴史の断片になってしまう前に、その遺物を救出し続けています。