人生の多くを奴隷として過ごしたにもかかわらず、フィリス・ホイートリーは（アン・ブラッドストリートに次ぐ）最初のアフリカ系アメリカ人で2番目の女性で詩集を出版しました。

1753年頃にアフリカのガンビアで生まれたウィートリーは、奴隷貿易業者に捕らえられ、1761年にアメリカに持ち込まれました。到着すると、マサチューセッツ州ボストンのウィートリー家に売却されました。彼女のファーストネームフィリスは、彼女をアメリカに連れて行った船「フィリス」に由来しています。

ウィートリー家は彼女を教育し、アメリカに到着してから16か月以内に、聖書、ギリシャ語、ラテン語を読むことができました。古典、イギリス文学。彼女は天文学と地理学も学びました。14歳で、ウィートリーは詩を書き始め、1767年に最初の詩を出版しました。1770年に「有名な神のジョージホワイトフィールドの死に関する優雅な詩」を出版しました。彼女の大きな悪名。 1773年、イギリスのハンティングドン伯爵夫人からの財政的支援を受けて、ホイートリーはホイートリーの息子と一緒にロンドンを訪れ、彼女の最初の詩集「さまざまな主題に関する詩、宗教と道徳」を出版しました。これはアメリカで黒人女性が書いた最初の本です。 。これには、ジョンハンコックや他のボストンの著名人が署名したフォワードと、ホイートリーの肖像画が含まれていました。これらはすべて、作品が実際に黒人女性によって書かれたことを証明するために設計されました。彼女はその後まもなく解放されました。

ホイートリーの詩は、アレクサンダー・ポープやトーマス・グレイなど、彼女が研究した有名な詩人を含む、彼女の人生へのいくつかの影響を反映していました。彼女のアフリカの遺産への誇りも明らかでした。彼女の執筆スタイルは、おそらく彼女のアフリカのルーツから、エレジーを受け入れました。 、葬儀のダージを歌い、演じるのは女の子の役割でした。宗教も重要な影響であり、アメリカとイギリスのプロテスタントは彼女の作品を楽しむようになりました。奴隷と廃止主義者の両方が彼女の作品を読み、前者はeを説得しました。改宗するために奴隷化された人口、後者は有色人種の知的能力の証拠として。

彼女はアメリカ独立戦争中に愛国者を支持しましたが、奴隷制に対するウィートリーの反対は高まりました。彼女は自由と自由について大臣や他の人々にいくつかの手紙を書いた。彼女の執筆キャリアのピーク時に、彼女はジョージ・ワシントンが大陸軍の司令官に任命されたことを称賛する評判の良い詩を書きました。しかし、彼女は奴隷制が入植者が真の英雄を達成することを妨げた問題であると信じていました。

1778年、ウィートリーはボストン出身の自由黒人で3人の子供をもうけたジョン・ピーターズと結婚しましたが、生き残った人はいませんでした。詩の2冊目の本を出版する努力は失敗しました。彼女は家族を養うために、詩を書き続けながら下宿でスクラブウーマンとして働きました。ウィートリーは1784年12月に出産による合併症のために亡くなりました。アメリカ文学に重要な貢献をすることに加えて、ウィートリーの文学と芸術の才能は、アフリカ系アメリカ人が教育の恩恵を受けた同等の能力、創造性、知性のある人間であることを示すのに役立ちました。部分的に、これは廃止運動の原因を助けました。