2分間の歌を何百回も聞いたことがあります。私たちは心を手で覆い、何年にもわたって何度も何度も国歌をベルトで締めてきました。学校でも、ゲームでも、抗議の時でも。

しかし、誰もいません。ホイットニーヒューストンのように「星条旗」を歌うことはできません。1991年にフロリダ州タンパで開催された第25回スーパーボウルでの彼女の象徴的な演出は、最高のものではありません。多くの人が試してみました。

彼女はマーヴィンゲイの1983年の演出（カリフォルニア州イングルウッドでのNBAオールスターゲーム中に彼が提供した超ソウルフルなバージョン）に触発されましたが、国歌のすべてのバージョンを比較せざるを得ません。現在はTheeStandardとして知られています。ヒューストンの演奏はとても素晴らしく、後にリリースされたときにAristaRecordの最も売れ行きの良いシングルになりました。

1991年1月27日、ヒューストンは暖かく晴れると思っていたので、この機会にノースリーブの黒いカクテルドレスを詰めていました。彼女の当時の親友であるロビン・クロフォードは、彼女の回想録「あなたのための歌」で今や象徴的なシーンについて書いています。しかし、気温が下がり、雲が立ち込めると、ヒューストンは代わりに、ナイキコルテスのスニーカーと一致する白いルコックスポルティフのトラックスーツを着てフィールドに足を踏み入れました。彼女は丁寧な波を与え、片側の髪を毛羽立たせた。おそらく、グラミー賞を受賞した歌手は、髪の毛を整えて自分でメイクをしたので、マイクを完全に軽視する前に、自分が正しく見えるようにしたかったのでしょう。 （もちろん、良い意味で。）

無名のアナウンサーがマイクにブームを起こしました。「そして今、アメリカ、特にペルシャ湾と世界中で私たちの国に奉仕している勇敢な男性と女性を称えるために、国歌の歌に参加してください。」

ヒューストンがこれまでに歌ったことのない方法でその歌を歌っただけでなく、私たちの国は何かを必要としていました。 —新たな戦争の始まりの香油。イラクの指導者サダム・フセインが前年にクウェートを占領しようとした後、1991年の初めに米軍がサウジアラビアに派遣されたばかりでした。

指揮者のジャハリンが率いるフロリダオーケストラに支えられて、ヒューストンはショーを行うためにそこにいませんでした。実際、彼女は最初のスタンザを終える前に彼女の手を後ろに置きました。国歌が私たちの旗の「広い」を説明し始めたとき縞模様と明るい星」と詩人のフランシス・スコット・キーが書いた歌詞、ヒューストンは彼女の署名の偽物に入り、そのような重い瞬間に風通しの良い軽さをもたらしました。

ヒューストンが彼女のフルボイスで「そしてロケットの赤いまぶしさ」をベルトで締めた瞬間は、はるかに衝撃的でした。彼女は自分が何をしているのかを知っていました。

ヒューストンには、国を手に取り、人種差別的な歌さえも変える力がありました。

タンパのマクディル空軍基地にある第56戦術訓練棟からのF-16ジェット機が、80,000人を超える前に飛行していました。その日のスタジアムでは、ヒューストンが国歌の最後の言葉を歌いながら両腕を上げるのを目にしました。「勇敢な」という言葉を8秒間押し続けました。彼女の音楽監督、リッキーマイナーでさえできませんでした。彼女がそのように殺すと想像していました。

その瞬間、ヒューストンは国を手に取り、人種差別的な歌でさえ強力な希望のビーコンに変える力を持っていました。