About this Piece
“L’idea di The Rite of Spring mi è venuta mentre stavo ancora componendo Firebird, “Igor Stravinsky ha ricordato, 45 anni dopo la prima rappresentazione del balletto nel 1913, nel suo libro Conversazioni.” Avevo sognato una scena di rito pagano in cui una vergine sacrificale scelta ballava fino alla morte. ” Se si deve credere a Stravinsky, questo sogno ha segnato l’inizio di un processo che è culminato nella prima di una delle opere musicali più importanti del XX secolo.
La musica di Stravinsky aveva lo scopo di catturare lo spirito dello scenario, che aveva delineato con l’aiuto del pittore ed etnografo Nikolai Roerich e del ballerino e coreografo Mikhail Fokine durante la primavera e l’estate del 1910. Roerich aveva riempito la testa di Stravinsky di racconti su tutti i tipi di rituali dell’antica Russia: divinazioni, sacrifici, danze e così via – coinvolgendo una varietà di personaggi. Il balletto che ne è derivato ruota attorno al ritorno della primavera e al rinnovamento della terra attraverso il sacrificio di una vergine. Nella sua versione manoscritta della storia, Stravinsky ha descritto The Rite come “un’opera coreografica musicale. Rappresenta la Russia pagana ed è unificata da un’unica idea: il mistero e la grande ondata del potere creativo della primavera …”
Stravinsky completò la colonna sonora il 29 marzo 1913 e, esattamente due mesi dopo, il balletto debuttò a Parigi al Théâtre des Champs-Élysées, dove provocò il famoso scandalo che inaugurò la musica moderna. La coreografia di Nijinsky e il selvaggio, Il potere incontrollato della colonna sonora di Stravinsky era qualcosa di completamente nuovo. Stravinsky scrisse per una delle sue più grandi orchestre in The Rite, e lo usò con una sicurezza e una sicurezza che difficilmente ci si aspetterebbe da un compositore appena ventenne e con solo due grandi successi – The Firebird e Petrushka – dietro di lui.
Ma quelle due colonne sonore, per tutta la loro individualità e realizzazione, non sembrava che stessero portando a The Rite. Quello che Stravinsky ha fatto è stato totalmente inaspettato. L’azione scenica d Durante la seconda metà del balletto, che ha portato al sacrificio, è stato sufficiente per catturare l’attenzione anche di quel rumoroso pubblico alla prima rappresentazione. Finalmente zitti, poterono sentire la partitura di Stravinsky e guardare mentre Maria Piltz, la ballerina che interpretava la vittima sacrificale, rimase immobile mentre il rituale si svolgeva intorno a lei, prendendo gradualmente vita per eseguire la sua danza, con le sue contorsioni angolari e movimenti torturati.
Il suo crollo, che, secondo Stravinsky, rappresentava “il ciclo annuale di forze che nascono e che ricadono nel seno della natura”, segnò la fine di un altro ciclo, quello che solo pochi anni prima era culminato nell’ultra-romanticismo di Gustav Mahler e del giovane Richard Strauss. Il “seno della natura” aveva prodotto qualcosa di nuovo al loro posto: Stravinsky e il modernismo musicale.
– John Mangum
