La causa più comune di ipotiroidismo è una malattia autoimmune chiamata malattia di Hashimoto, una condizione in cui il sistema immunitario produce anticorpi che distruggono le cellule tiroidee e ne impediscono produrre l’ormone tiroideo.

La forma più comune di ipertiroidismo è una condizione chiamata malattia di Graves.

Alcune persone con malattia di Graves hanno gonfiore nella parte anteriore del collo a causa di un ingrossamento ghiandola tiroidea, chiamata gozzo, così come gli occhi che sembrano ingrossati a causa dell’infiammazione.

Sintomi di ipotiroidismo contro ipertiroidismo

Con l’ipotiroidismo, “l’intero metabolismo rallenta – la frequenza cardiaca è più lento del normale, il tratto intestinale diventa pigro e c’è meno produzione di calore “, afferma Mario Skugor, MD, endocrinologo della Cleveland Clinic specializzato in disturbi della tiroide. (3)

A causa di una tiroide ipoattiva potresti esperienza:

• Stanchezza
• Smemoratezza
• Pelle secca
• Capelli secchi
• Unghie fragili
• Costipazione
• Aumento di peso
• Crampi muscolari
• Depressione
• Flusso mestruale ridotto
• Gonfiore nella parte anteriore del collo (gozzo)

“L’aumento di peso che spesso accompagna l’ipotiroidismo è una cosa divertente”, osserva il dott. Skugor. “Se una persona con tiroide ipoattiva può costringere se stessa a mantenere un normale livello di attività, può guadagnare solo qualche chilo”, dice. “Ma alcune persone con ipotiroidismo si sentono così stanche che smettono di fare esercizio, dormono di più, e cambiare la loro routine, il che provoca un aumento di peso. ” (3)

Al contrario, con una tiroide iperattiva, tutte le funzioni del corpo tendono ad accelerare. Consideralo come un motore di un’auto da corsa. “Le persone con ipertiroidismo avranno i sintomi di un metabolismo veloce”, dice Skugor. (3)

Come risultato di una tiroide iperattiva potresti provare:

• Sensazione di caldo
• Sudorazione
• Problemi ad addormentarsi
• Pensieri di corsa
• Difficoltà a concentrarsi su un compito
• Oblio
• Cambiamento delle abitudini intestinali, dove le viscere sono più rilassate
• Frequenza cardiaca e palpitazioni elevate
• Ansia, nervosismo o irritabilità
• Perdita di peso
• Problemi mestruali
• Affaticamento

“È importante notare che la perdita di peso associata a una tiroide iperattiva non è una perdita di peso felice”, spiega Skugor. “È associato a debolezza muscolare e affaticamento costante, quindi non è qualcosa che desideri.” (3)

Se si verifica uno dei suddetti sintomi di disturbi della tiroide – tiroide ipoattiva o tiroidea iperattiva – consultare il proprio medico che può ordinare test per determinare se i livelli degli ormoni tiroidei rientrano nell’intervallo normale e, se non lo sono, possono fornire trattamenti per alleviare i sintomi.

È anche importante considerare le altre principali differenze tra ipo e ipertiroidismo, tra cui la differenza nei fattori di rischio, nella diagnosi e nelle prospettive generali.

Incidenza e fattori di rischio: chi è affetto da disturbi della tiroide?

L’ipotiroidismo è molto più comune, con circa 1 persona su 20 negli Stati Uniti a cui è stata diagnosticata la malattia dopo i 12. L’ipertiroidismo è un po ‘più facile da diagnosticare, ma è meno comune, con un tasso di incidenza di 1 su 100. (1)

Le donne hanno maggiori probabilità di contrarre malattie della tiroide e sia l’ipotiroidismo che l’ipertiroidismo si verificano di più spesso nelle donne sopra i 60 anni. Si stima che circa 1 donna su 8 abbia la tiroide id malattia ad un certo punto durante la loro vita. (4) Questi disturbi della tiroide tendono anche a funzionare in famiglie. (1)

I problemi alla tiroide possono verificarsi a seguito di trattamenti contro il cancro. Puoi anche sviluppare noduli direttamente sulla ghiandola tiroidea, ma questi di solito non sono cancerogeni e non causano necessariamente problemi con la funzione tiroidea. Potrebbe essere necessaria una biopsia e un’ecografia per escludere il cancro alla tiroide, sebbene questo tipo di malattia sia raro. (1)

A volte la gravidanza può far fluttuare i livelli della tiroide. L’ipotiroidismo è più comune. I livelli della tiroide potrebbero non normalizzarsi per circa un anno dopo il parto. (1) L’ipotiroidismo è anche un fattore di rischio per le donne dopo la menopausa. (4)

Diagnosi di ipotiroidismo e ipertiroidismo

Il primo passo nella diagnosi di ipo e ipertiroidismo è un semplice esame del sangue. Il tuo medico probabilmente ti chiederà di digiunare per il test per il risultato più accurato. Ciò significa che non puoi mangiare cibo dopo mezzanotte.

Un esame del sangue misurerà tre tipi di ormoni. Il primo è chiamato ormone stimolante la tiroide (TSH), che viene rilasciato dalla ghiandola pituitaria nel cervello. Un risultato di TSH elevato, in questo caso, significa che la tua ghiandola pituitaria è in overdrive, probabilmente cercando di compensare una ghiandola tiroidea ipoattiva. (La ghiandola pituitaria può innescare un overdrive a causa di altri fattori, tuttavia, indipendenti dalla ghiandola tiroidea).Un risultato basso significa che stai ricevendo una quantità anormale di ormoni tiroidei nel sangue e potrebbe indicare ipertiroidismo. (5)

Gli altri due ormoni che il medico può controllare includono la tiroxina libera (T4) e la triiodotironina totale (T3). Il medico può anche controllare i livelli di T4 libero, che è la misura di T4 prima che venga immagazzinato in vari tessuti in tutto il corpo. Bassi livelli di uno qualsiasi di questi ormoni indicano ipotiroidismo, mentre livelli elevati indicano ipertiroidismo. (5)

I successivi test diagnostici dipendono da ciò che il medico trova nel tuo esame del sangue iniziale e durante un controllo fisico della tiroide. Una ghiandola tiroidea ingrossata può richiedere un’ecografia per diagnosticare possibili cisti. A volte viene utilizzata una biopsia con ago sottile in combinazione con un’ecografia. Ciò comporta il prelievo di un piccolo campione dalla cisti per schermarlo per il cancro. (4)

Un altro metodo utilizzato per diagnosticare l’ipertiroidismo è chiamato test di assorbimento di iodio radioattivo. Viene utilizzato in combinazione con un’ecografia. Per prima cosa, il tecnico ti chiederà di prendere una capsula contenente iodio radioattivo. Una ghiandola tiroidea sana assorbe solo la quantità di iodio di cui ha bisogno. Se le immagini mostrano che la tua tiroide assorbe troppo iodio, potresti soffrire di ipertiroidismo. L’opposto è vero per l’ipotiroidismo. (4,5)

Differenze di trattamento tra ipotiroidismo e ipertiroidismo

Il trattamento per ipotiroidismo e ipertiroidismo è diverso. Mentre la chiave per il trattamento dell’ipotiroidismo è aumentare i livelli della tiroide, il trattamento dell’ipertiroidismo si concentra sull’abbassamento dei livelli ormonali. (1) All’inizio questo può essere un processo incostante fino a quando il medico non determina la giusta quantità di medicinale necessaria per stabilizzare la tiroide.

Con l’ipotiroidismo, è spesso necessario l’uso di farmaci per tutta la vita . (4) La levotiroxina (marca Synthroid) è standard nel trattamento dell’ipotiroidismo. Aiuta a sostituire gli ormoni tiroxina (T4) mancanti nel corpo. Anche se potresti aver bisogno di aggiustamenti del dosaggio occasionali, la maggior parte delle persone non supera l’assunzione di questo farmaco.

Il trattamento dell’ipertiroidismo, d’altra parte, può essere temporaneo. I farmaci antitiroidei agiscono impedendo alla ghiandola tiroidea di produrre troppi ormoni. Questi non danneggiano in alcun modo la tiroide. A volte i beta-bloccanti vengono utilizzati anche per ridurre al minimo gli effetti di un eccesso di ormone tiroideo sul corpo, come le palpitazioni cardiache. (4)

I casi più gravi di ipertiroidismo possono richiedere trattamenti con radioiodio. Lo iodio radioattivo distrugge le cellule tiroidee per diminuire il rilascio di ormoni nel corpo. Questo approccio viene utilizzato quando i farmaci hanno fallito. Spesso provoca ipotiroidismo, per il quale dovrai quindi assumere farmaci a base di ormoni tiroidei. (4)

Per le persone che desiderano un’alternativa al trattamento con radioiodio o ai farmaci antitiroidei, la chirurgia è un’opzione per l’ipertiroidismo. La chirurgia rimuove la parte della ghiandola tiroidea che causa i problemi sottostanti. La rimozione chirurgica completa è chiamata tiroidectomia. Una tiroidectomia parziale significa che viene rimosso solo un lato della ghiandola tiroidea. Se la tua intera tiroide viene rimossa, il tuo corpo non produce più alcun ormone tiroideo e dovrai assumere levotiroxina. (4,6)

Complicazioni, prognosi e prospettive per le condizioni della tiroide

Le prospettive e la prognosi complessive variano tra ipotiroidismo e ipertiroidismo. Con l’ipotiroidismo, i tuoi livelli e i sintomi complessivi possono migliorare con i farmaci, ma è una condizione che probabilmente tratterai per il resto della tua vita.

Questo non è necessariamente il caso dell’ipertiroidismo. Se i farmaci antitiroidei funzionano, i livelli di ormone tiroideo si normalizzeranno senza ulteriori problemi.

Tuttavia, una volta che hai una qualsiasi forma di malattia della tiroide, il tuo medico monitorerà le tue condizioni con esami del sangue occasionali per assicurarti che i tuoi ormoni tiroidei sono a livelli ottimali.

Le complicanze della malattia della tiroide possono includere: (7,8)

• Ansia (riscontrata di più nell’ipertiroidismo)
• Depressione ( visto di più nell’ipotiroidismo)
• Fluttuazioni di peso
• Problemi di fertilità
• Difetti congeniti
• Problemi di cuore
• Sangue alto pressione (osservata nell’ipertiroidismo)