Che cos’è la pellagra?
La pellagra è una malattia caratterizzata da diarrea, dermatite e demenza. Se non trattata, la morte è il solito risultato. Si verifica a causa della carenza di niacina (vitamina B-3). La niacina è necessaria per la maggior parte dei processi cellulari. Poiché il triptofano nella dieta può essere convertito in niacina nel corpo, entrambi devono essere carenti per lo sviluppo della pellagra.
Cosa causa la pellagra?
La pellagra è causata da una carenza nella niacina. Ciò può avvenire in 2 modi:
- La pellagra primaria deriva da niacina e / o triptofano inadeguati nella dieta (principalmente nei paesi in via di sviluppo o nelle aree colpite dalla povertà)
- Si verifica la pellagra secondaria quando c’è abbastanza niacina nella dieta ma qualcosa ne impedisce l’assorbimento e l’elaborazione. Le cause della pellagra secondaria includono:
- Alcolismo cronico
- Diarrea prolungata
- Malattie gastrointestinali come la colite ulcerosa
- Cirrosi epatica
- Tumori carcinoidi
- Malattia di Hartnup (disturbo del metabolismo del triptofano)
- Farmaci ad es. isoniazide, azatioprina
Quali sono i segni e i sintomi della pellagra?
La classica triade di sintomi sono diarrea, dermatite e demenza.
Pellagra in pazienti con malattia di Hartnup
| Sito | Caratteristiche cliniche |
|---|---|
| Pelle |
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| Gastrointestinale |
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| Neurologico |
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Quale trattamento è disponibile?
La pellagra può essere curata efficacemente con niac endovenoso o orale in o nicotinamide. Dosi adeguate per trattare la pellagra secondaria sono abbastanza difficili da ottenere in Nuova Zelanda!
Un miglioramento della pellagra primaria dovrebbe essere visto entro due giorni dall’inizio del trattamento. Una dieta ricca di proteine integrata con vitamine del gruppo B è necessaria per un completo recupero. La pellagra secondaria può essere più difficile da trattare a causa delle sue possibili cause.
Le lesioni cutanee possono essere trattate con emollienti topici. La protezione solare è importante durante la fase di recupero. Copri e applica quotidianamente una crema solare ad ampio spettro su tutte le aree esposte.
