Mohandas Gandhi stava andando al suo incontro quotidiano di preghiera a Nuova Delhi quando un assassino gli sparò il 30 gennaio 1948. L’attivista 78enne era conosciuto in tutto il mondo per aver guidato il movimento di indipendenza dell’India contro l’Impero britannico. La sua morte è avvenuta meno di un anno dopo che l’India ha finalmente conquistato la sua indipendenza, lasciando il paese “sbalordito e disorientato”, come ha detto il New York Times, su come avrebbe navigato nella sua nuova nazionalità senza di lui.

Gandhi non era amato a livello globale

Per molti indiani era “Mahatma Gandhi” o semplicemente “Mahatma”, che significa “grande anima”. Eppure non era universalmente amato. Il suo assassino, Nathuram Godse, 36 anni, era un estremista indù arrabbiato con Gandhi, un compagno indù, per aver sostenuto l’unità tra indù e musulmani dell’India. Appena 10 giorni prima del suo assassinio, un rifugiato indù dal Pakistan chiamato Madanlal Pahwa ha fatto esplodere una bomba in uno degli incontri di preghiera di Gandhi.

“Non farlo”, ha implorato Gandhi dopo l’attentato. “La religione indù non verrà salvata da tali atti . Insisto sul fatto che se la religione indù deve essere salvata, può essere salvata solo attraverso il tipo di lavoro che sto facendo “.

Ma una settimana e mezza dopo, Godse si è avvicinato a Gandhi e gli ha sparato tre volte a bruciapelo di fronte a circa 1.000 dei suoi seguaci. A questo punto della sua vita, l’anziano Gandhi era debole per anni di scioperi della fame e stava andando al suo incontro di preghiera con l’aiuto di due dei suoi nipoti. Dopo che le persone vicine hanno visto cosa aveva fatto Godse, lo hanno picchiato con dei bastoni finché la polizia non l’ha portato via. Quando la notizia è arrivata a Bombay (ora Mumbai), sono scoppiate immediatamente le rivolte. L’anno successivo, l’India giustiziò Godse e un co-cospiratore per impiccagione.

Uno sguardo ravvicinato alla vita di Gandhi portò ad alcune scoperte preoccupanti

Gandhi nacque nel 1869 durante il Raj britannico che governava la maggior parte dell’India moderna, del Pakistan e del Bangladesh. la maggior parte dei suoi 20 e 30 anni come avvocato e attivista per i diritti civili in Sud Africa, dove ha combattuto la discriminazione del governo bianco contro gli indiani. Fu lì che iniziò a praticare per la prima volta la disobbedienza civile non violenta che avrebbe poi influenzato Martin Luther King Jr. Dopo Tornando in India nel 1914, Gandhi combatté contro il Raj britannico e il sistema di caste indiano che classificava alcune persone come “intoccabili”.

Un esame più attento della vita di Gandhi ha portato ad alcune scoperte preoccupanti.Il biografo Jad Adams scrive che Gandhi spesso costringeva le giovani donne, inclusa almeno una delle sue nipoti, a dormire nude con lui. Inoltre, gli accademici sudafricani Ashwin Desai e Goolam Vahed sostengono nel loro libro The South African Gandhi: Stretcher-Bearer of Empire, che Gandhi non aveva problemi con il trattamento degli africani da parte del governo sudafricano.

“Gandhi credeva nella Fratellanza Ariana”, ha detto Desai a BBC News. “Ciò ha coinvolto i bianchi e gli indiani più in alto degli africani su scala civile. In quel senso, era un razzista. Nella misura in cui scriveva gli africani fuori dalla storia o desiderava unirsi ai bianchi nella loro sottomissione, era un razzista. “

Gandhi ha ritratto alcuni pregiudizi anti-musulmani dipingendo i musulmani come bulli aggressivi nei suoi scritti. Anche così, si oppose alla divisione del 1947 che divideva l’India e il Pakistan e collocava quest’ultimo come una “patria” per i musulmani in cui migrare. Sulla scia della divisione, la violenza tra indù e musulmani scoppiò nelle città settentrionali come Nuova Delhi, dove Gandhi fu assassinato nella sua residenza di Birla House.

Centinaia di persone si precipitarono a vedere il cadavere di Gandhi

La notte in cui fu colpito Gandhi, il primo ministro Jawaharlal Nehru trasmise alla nazione che Gandhi era morto e sarebbe stato cremato la mattina successiva. A Nuova Delhi, “la folla ha insistito sul desiderio di vedere ancora una volta la faccia di Gandhi … Tutte le strade per Birla House erano bloccate”, ha riferito United Press International quella sera.

“Mentre la notte si faceva sempre più numerosa , silenzioso ma insistente, ha cominciato a spingere indietro la guardia di polizia “, ha continuato UPI.” Presto almeno 200 indiani erano oltre le mura della villa e cercavano di sfondare l’ultima linea di polizia nella stanza dove il corpo di Gandhi “. / p>