In che modo i medici diagnosticano la celiachia?

La celiachia può essere difficile da diagnosticare perché alcuni dei sintomi sono come sintomi di altre malattie, come sindrome dell’intestino irritabile (IBS) e intolleranza al lattosio. Il medico può diagnosticare la celiachia con una storia medica e familiare, un esame fisico e test. I test possono includere esami del sangue, test genetici e biopsia.

Storia medica e familiare

Il tuo medico ti chiederà informazioni sulla salute della tua famiglia, in particolare se qualcuno nella tua famiglia ha una storia di celiachia.

Esame fisico

Durante un esame fisico, molto spesso un medico

• controlla corpo per un’eruzione cutanea o malnutrizione, una condizione che si verifica quando non si assumono abbastanza vitamine, minerali e altri nutrienti necessari per essere sani
• ascolta i suoni nell’addome usando uno stetoscopio
• picchietta sull’addome per verificare la presenza di dolore, pienezza o gonfiore

Esame dentale

Per alcune persone, una visita dal dentista può essere il primo passo verso la scoperta della celiachia I difetti dello smalto dentale, come macchie bianche, gialle o marroni sui denti, lo sono un problema abbastanza comune nelle persone affette da celiachia, in particolare i bambini. Questi difetti possono aiutare i dentisti e altri professionisti sanitari a identificare la celiachia.

Quali test usano i medici per diagnosticare la celiachia?

Esami del sangue

A assistenza sanitaria professionista può prelevare un campione di sangue da te e inviarlo a un laboratorio per testare gli anticorpi comuni nella malattia celiaca. Se i risultati delle analisi del sangue sono negativi e il medico sospetta ancora la celiachia, può prescriverle altri esami del sangue.

Test genetici

Se una biopsia e altri esami del sangue non confermano chiaramente celiachia, il medico può prescrivere esami del sangue genetici per verificare la presenza di alcuni cambiamenti genetici o varianti.4 È molto improbabile che tu abbia la celiachia se queste varianti genetiche non sono presenti. Avere queste varianti da sole non è sufficiente per diagnosticare la celiachia perché sono comuni anche nelle persone senza la malattia. In effetti, la maggior parte delle persone con questi geni non contrarrà mai la celiachia.

Biopsia intestinale

Se le analisi del sangue suggeriscono che hai la celiachia, il tuo medico eseguirà una biopsia per esserne sicuro. Durante una biopsia, il medico preleva un piccolo pezzo di tessuto dall’intestino tenue durante una procedura chiamata endoscopia gastrointestinale superiore.

Biopsia cutanea

Se un medico sospetta che tu abbia la dermatite erpetiforme, lui o lei eseguirà una biopsia cutanea. Per una biopsia cutanea, il medico rimuove minuscoli pezzi di tessuto cutaneo da esaminare con un microscopio.

Un medico esamina il tessuto cutaneo e controlla il tessuto alla ricerca di anticorpi comuni nella celiachia. Se il tessuto cutaneo ha gli anticorpi, un medico eseguirà esami del sangue per confermare la celiachia. Se la biopsia cutanea e gli esami del sangue suggeriscono entrambi la celiachia, potrebbe non essere necessaria una biopsia intestinale.

I medici effettuano lo screening per la celiachia?

Lo screening è il test per le malattie quando non si ha sintomi. I medici negli Stati Uniti non sottopongono regolarmente a screening le persone per la celiachia. Tuttavia, i parenti di sangue di persone con malattia celiaca e quelli con diabete di tipo 1 dovrebbero parlare con il proprio medico delle loro possibilità di contrarre la malattia.

Molti ricercatori raccomandano lo screening di routine di tutti i membri della famiglia, come genitori e fratelli, per la celiachia.5 Tuttavia, lo screening genetico di routine per la celiachia di solito non è utile durante la diagnosi della malattia.