Il primo piano quinquennale ha prodotto risultati impressionanti. l’economia si era espansa di quasi il 9% all’anno, con la produzione agricola che cresceva di quasi il 4% all’anno e la produzione industriale che esplodeva a poco meno del 19% all’anno. non appena la collettivizzazione entrò in una fase più radicale, i problemi divennero evidenti. Nonostante le impressionanti statistiche sulla produzione industriale, la quantità ebbe la precedenza sulla qualità e d in prodotti finali scadenti. Inoltre, le popolazioni rurali hanno resistito alla confisca della proprietà privata. Nonostante il disastroso esperimento sovietico con la collettivizzazione e il crescente brontolio della popolazione cinese, gli eventi nazionali e internazionali hanno rafforzato la determinazione di Mao di proseguire con il secondo Piano quinquennale, noto anche come il grande balzo in avanti.

Cento fiori sbocciano.

All’inizio del 1956, quando il primo piano quinquennale raggiunse l’alta marea, il partito, pieno di successo, invitò i commenti degli intellettuali cinesi e del pubblico in una direttiva nota come la campagna dei cento fiori, una metafora che equiparava la contesa idee con fiori che sbocciano. Inizialmente riluttanti a parlare, prima scienziati e poi letterati, studenti e gente comune hanno espresso critiche alle politiche di partito. Questo non solo è stato tollerato ma incoraggiato fino a quando due eventi internazionali non hanno ribaltato l’apertura di Mao. La prima è stata la scioccante denuncia di Nikita Khruschev nei confronti di Stalin, il suo predecessore, morto tre anni prima. L’attacco alle politiche di collettivizzazione di Stalin e la successiva destalinizzazione dell’Unione Sovietica è servito come ammonimento per Mao, che si è trovato sempre più combattuto all’interno del PCC. Quindi, ispirati dalle critiche di Stalin, gli ungheresi si ribellarono all’Unione Sovietica nell’ottobre 1956. Mosca soppresse brutalmente la ribellione e quando i suoi compatrioti iniziarono gli attacchi pubblici contro di lui, Mao tornò alla tattica sovietica.

L’Anti -Rightist Campaign

L’8 giugno 1957, il partito ha annunciato l’esistenza di un anti- Un complotto comunista e ha avvertito che circa il 5 per cento della popolazione era ancora composta da “di destra”, vale a dire, i conservatori politici che sabotavano la rivoluzione. In risposta, i quadri locali si sono sentiti obbligati a identificare quale 5 per cento all’interno dei loro ranghi fosse di destra. Mezzo milione o altri sono stati etichettati con l’etichetta “rightist”, che è andato nel loro record permanente, ha rovinato le loro carriere, li ha resi dei paria sociali e, per molti, li ha esiliati nei campi di lavoro o li ha portati al suicidio. Le loro etichette, o “berretti”, non sarebbero state rimosse fino alla riabilitazione generale nel 1979, tre anni dopo la morte di Mao. Oltre a rimuovere i più istruiti dalla società, la campagna anti-destra ha scoraggiato il popolo cinese dal dare voce a qualsiasi dubbio. o critiche e le hanno rese suscettibili anche alle politiche più irrazionali e fuorvianti, inclusa l’assurda nozione che lo sviluppo economico richiedesse solo correttezza ideologica, non competenza scientifica o tecnica.

Una delle innovazioni più famigerate del Grande Balzo coinvolse una rivoluzione industriale nelle campagne …

Un grande balzo

Nel 1958, Mao lanciò il secondo piano quinquennale, soprannominato il grande balzo in avanti. Il movimento portava la sua fede caratteristica nelle masse bucoliche della Cina – ora libere da intellettuali scettici – per superare qualsiasi ostacolo e raggiungere un’utopia comunista attraverso l’unità, il lavoro fisico e la pura forza di volontà. In questa fase finale della collettivizzazione, si formarono comuni, ciascuna con circa 5.500 famiglie, più di venti volte più grandi delle precedenti cooperative. Le comuni sarebbero autosufficienti in agricoltura, industria, governo, istruzione e assistenza sanitaria. La comune avrebbe garantito a ciascun individuo un reddito fisso, indipendentemente dai contributi di lavoro, ma nello spirito di ottimismo selvaggio che prevaleva all’epoca, la maggior parte dei cinesi rurali si gettò con tutto il cuore nel Grande Balzo. Gli agricoltori lavoravano nei campi tutto il giorno e talvolta anche di notte, una pratica nota come “cattura della luna e delle stelle”, gridando nel frattempo slogan per sostenere il loro entusiasmo.2 Di notte, molti non si preoccupavano di tornare a casa, optando invece di unirsi altri membri del comune, che dormono in capanne improvvisate nei campi.Le cucine consentivano a uno chef designato di sfamare l’intero comune da enormi pentole, che a volte erano situate nei campi per evitare sprechi di tempo. Rispetto ai pasti tradizionali in famiglia, questo sistema offriva un uso più efficiente delle risorse e consentiva alle madri di lavorare a fianco degli uomini. Per lo stesso motivo, le famiglie collocavano i bambini in asili nido comuni mentre gli anziani e le aziende trascorrevano le giornate in “case della felicità”, tutte mosse calcolate per imporre una maggiore uguaglianza, liberare i lavoratori e massimizzare la produzione.

Sebbene fosse necessario un approvvigionamento alimentare adeguato, il vero indicatore dello sviluppo era l’acciaio. Immagina se le centinaia di milioni di agricoltori della Cina potessero anche contribuire a sviluppo industriale! Una delle innovazioni più famigerate del Grande Balzo coinvolse una rivoluzione industriale nelle campagne, dove gli agricoltori costruirono milioni di forni da cortile e poi dividevano il loro tempo tra la cura dei raccolti e la fusione dell’acciaio. La raccolta di combustibile per alimentare tutte queste fornaci ha portato al perdita di almeno il 10 per cento delle foreste cinesi e wh it il legno divenne sempre più scarso, i contadini ricorsero a bruciare le porte, i mobili e persino a saccheggiare i cimiteri in cerca di bare.3 Piuttosto che estrarre il minerale da fondere, tutti contribuirono con attrezzi in ferro, inclusi attrezzi, utensili, wok, maniglie delle porte, pale, telai di finestre e altri oggetti di uso quotidiano, mentre i bambini setacciavano il terreno alla ricerca di chiodi di ferro e altri scarti. Gli agricoltori non avevano esperienza tecnica nella fusione dell’acciaio, ovviamente, ma queste abilità erano comunque derise come borghesia e di destra. Non sorprende che la campagna abbia essenzialmente convertito oggetti pratici in inutili grumi di ghisa, utili solo per intasare i cantieri ferroviari. A testimonianza della crescente disparità tra realtà e farsa, Mao prevedeva che entro la fine del Grande Balzo in avanti nel 1962, la Cina sarebbe stata il principale produttore mondiale di acciaio con 100 milioni di tonnellate, superando persino gli Stati Uniti.4 Sarebbe un aumento del 2000 percento in cinque anni, chiaramente un’impossibilità.

Nello stesso momento in cui gli agricoltori sono diventati la spina dorsale della produzione industriale, i quadri urbani hanno preso decisioni di comando per la produzione agricola della nazione con un effetto simile. Anch’essi hanno fissato quote irrealistiche ma hanno anche distribuito opuscoli agli agricoltori che ne impongono l’uso di raccolti multipli, semina eccessiva, aratura profonda e fertilizzazione .5 Sebbene gli agricoltori sapessero meglio e non applicassero sempre i suggerimenti, alcuni furono costretti a fare cose come scavare una buca delle dimensioni di una piscina e versarvi tutti i semi in attesa di un raccolto fenomenale o rompere vasi di terracotta e lavorarli nel terreno, anche se le sostanze nutritive erano state esaurite.6 L’ignoranza al centro è stata soddisfatta dalla devozione fanatica alla visione di Mao e da un’intensa competizione tra le comuni – “se un vicino La comune ha previsto un raddoppio della produzione di grano, quindi sicuramente la nostra comune può produrre il triplo “. E proprio come quelli con la più grande fede erano i più “rossi”, chiunque mettesse in dubbio anche gli obiettivi più irrealistici divenne un di destra. Ricordando le conseguenze della campagna anti-destra un anno prima, i leader locali si sentirono obbligati a soddisfare ridicole quote di grano a qualsiasi costo o, più spesso, per falsificare i loro rapporti. Sia per ignoranza che per paura, quelli nei ranghi più alti del partito tendevano a non mettere in discussione le cifre esagerate, e anche quando Mao visitò la campagna per indagare, la gente del posto trapiantò intenzionalmente i raccolti lungo la sua rotta per dare l’illusione di raccolti estremamente densi.7 Questa “prova” incoraggiava solo voli di fantasia.

Quando le autorità hanno accettato acriticamente e pubblicizzato dati di produzione gonfiati, il grande balzo in avanti è apparso un successo spettacolare. La New China News Agency ha pubblicato storie e foto di campi che crescevano così densi da sostenere il peso dei bambini e di frutta e verdura di grandi dimensioni, come una zucca di 132 libbre e un ravanello gigante che vengono portati in giro per la comune in camion o su un palanchino .8 Accettando le storie al valore nominale, i sopravvissuti ricordano di essersi rimpinzati di concorsi alimentari e di trascurare i raccolti, e le cucine comuni hanno scaricato gli avanzi di ogni pasto.Il People’s Daily ha discusso di come la Cina debba affrontare il suo nuovo surplus e, alla fine, lo stato ha aumentato le esportazioni di cereali, ha sostituito alcune colture alimentari con colture da reddito come cotone o tè e ha aumentato l’aliquota delle tasse estratte dai comuni dal 20 al 28%. , nonostante il fatto che dal 1958 al 1960 la produzione complessiva di cereali sia effettivamente diminuita del 30%. 9

La conferenza di Lushan

Tutte queste tendenze indicavano una catastrofe imminente, quindi perché nessuno si è pronunciato? Quando il disastro iniziò a svolgersi nel 1959, la festa tenne un vertice nella località montana di Lushan. Lì, Peng Dehuai, ministro della Difesa e collaboratore di lunga data di Mao, ha consegnato privatamente al presidente una lettera scritta a mano.

In essa, ha raccontato per la prima volta i loro successi, ma ha confessato che in un’impresa senza precedenti come il Grande Balzo Avanti, gli errori erano inevitabili a causa dell’inesperienza. Ha avvertito di esagerazioni, sprechi e fanatismo, ma ha accuratamente evitato di incolpare qualsiasi individuo e ha persino fatto intendere che lui e gli altri non avevano seguito le sagge ammonizioni di Mao. Ha concluso che avrebbero dovuto imparare dai loro errori intraprendendo “un’analisi seria”. 10 Nonostante la formulazione deferente, Mao ha interpretato la nota come un attacco personale e ha convocato i vertici del partito, costringendo i presenti a scegliere tra lui e Peng.11 Il il partito ha votato per etichettare Peng come di destra e ha trascorso il resto del Grande Balzo agli arresti domiciliari. Come per la campagna anti-destra, il messaggio era chiaro: Mao non ammetteva critiche e il grande balzo sarebbe continuato.

Con la diminuzione delle riserve di cibo nelle campagne, i contadini iniziarono a morire a frotte nell’estate del 1960.

Carestia

La fame divenne un problema diffuso con il raccolto del 1959. Il governo ha d alzò l’aliquota fiscale al 28 percento, ma poiché i leader locali avevano gonfiato i dati di produzione su cui si basavano le tasse, lo stato si appropriava effettivamente di una percentuale molto più alta del loro grano. Peggio è l’esagerazione, maggiore è l’ammontare delle tasse prese; alcune regioni hanno inoltrato praticamente l’intero raccolto allo stato come tassa, senza lasciare nulla di cui i contadini che hanno effettivamente coltivato il cibo potessero sopravvivere. Anche quando alcuni non erano all’altezza dei loro obblighi fiscali, i leader che avevano falsificato i rapporti si rifiutarono di ammettere l’errore e in alcuni casi accusarono persino i contadini di nascondere il grano, per il quale furono cacciati, picchiati e torturati dai loro stessi vicini. In realtà, il grano appropriato si trovava nei magazzini statali o si dirigeva verso le città dove venivano tagliate le razioni (presumibilmente Mao rimase senza carne per sette mesi). La denutrizione crebbe tra la popolazione urbana e, con essa, i casi di edema e altre malattie, ma gli abitanti delle città se la cavarono relativamente bene.

Con la diminuzione delle riserve di cibo nelle campagne, i contadini iniziarono a morire a frotte entro l’estate del 1960. Sono crollati nei campi, sui bordi delle strade e persino a casa, dove i membri della famiglia hanno guardato i loro cadaveri marcire, privi dell’energia per la sepoltura o addirittura per scacciare mosche e topi. Alcune famiglie nascondevano i resti dei parenti in casa in modo che i vivi potessero raccogliere le razioni di cibo del defunto. La fame spingeva gli affamati a procurarsi semi, erbe, foglie e corteccia degli alberi, e quando anche questi scarseggiavano, facevano bollire il cuoio o mangiavano la terra solo per riempirsi lo stomaco, anche quando questo distruggeva il loro tratto digerente. Data la prevalenza della fame e dei cadaveri esposti, alcuni si sono inevitabilmente rivolti al cannibalismo. Sebbene ciò implicasse per la maggior parte il lavaggio dei rifiuti, occasionalmente persone, di solito bambini, venivano uccise intenzionalmente come cibo.12 Raramente accadeva in una famiglia, ma si raccontano storie di abitanti dei villaggi che scambiavano i loro bambini per evitare di consumare la loro stessa carne e sangue.13 / p>

Nonostante i racconti sulla carestia trapelassero dalla Cina, gli studiosi occidentali avevano poco senso della portata del disastro. Nel suo studio sullo sviluppo agricolo in Cina che includeva il grande balzo in avanti, il sinologo di Harvard Dwight Perkins affermò che il regime aveva evitato il disastro e che “pochi, se non nessuno, morirono di fame” .14 Fu solo con il regime post-Mao che i demografi iniziarono a mettere insieme il quadro. Le stime dei decessi direttamente correlati alla carestia vanno da un minimo di ventitré milioni a un massimo di cinquantacinque milioni, sebbene la cifra più spesso citata sia di trenta milioni.15 Mentre ci sono prove che suggeriscono che l’estremo il tempo – pioggia eccessiva nel sud e siccità nel nord – potrebbe aver aggravato il problema, il tempo è diventato un comodo capro espiatorio, insieme al GMD e ai sovietici.16 Quando le relazioni sino-sovietiche si deteriorarono durante il Grande Balzo, i consiglieri sovietici furono richiamati dalla Cina, ei sovietici chiesero i debiti cinesi che presumibilmente causavano le difficoltà. In alcuni casi, i contadini incolpavano o il GMD o il loro capo villaggio locale, ma raramente il presidente Mao o il Partito comunista.17 Questo è ancora il caso nei libri di testo e nella memoria collettiva della Cina.

Stime di morti direttamente collegate al la carestia varia da un minimo di ventitré a un massimo di cinquantacinque milioni, sebbene la cifra più spesso citata sia di trenta milioni.

Conclusione

I cinesi hanno sempre affrontato la carestia . Secondo uno studio, la Cina ha sperimentato circa 1.828 grandi carestie nella sua lunga storia, ma ciò che distingue il Grande Balzo in avanti dai suoi predecessori sono la sua causa, l’enorme portata e il continuo occultamento. Nel suo recente studio sulla carestia, Cormac Ó Gráda suggerisce che, storicamente, le carestie sono emerse da fenomeni naturali, a volte aggravati dall’attività umana. Le carestie moderne, d’altra parte, derivano da fattori umani come la guerra o l’ideologia esacerbati dalle condizioni naturali.18 In questo senso, il Grande Balzo in avanti si distingue come unicamente moderno. Sebbene le precedenti carestie abbiano colpito diverse regioni per motivi diversi, il Grande Balzo in avanti ha colpito ogni parte della Cina, alcuni luoghi peggio di altri, ma per la prima volta nella storia della Cina, la migrazione in un’altra regione era proibita e probabilmente di scarsa utilità comunque. La cosa più tragica è che la successiva eliminazione degli eccessi del Grande Balzo dalla storia e il tabù inespresso che continua a circondarlo hanno impedito ai cinesi di riflettere e imparare da questo evento, anche se rimane largamente ignorato al di fuori della Cina. Anche se senza dubbio si potrebbero trarre molte lezioni dal grande balzo in avanti, forse è soprattutto una testimonianza del valore del pensiero indipendente e della libertà di parola. Le peggiori carestie in tempo di pace dell’era moderna si sono verificate non a caso sotto regimi totalitari, come l’Unione Sovietica nel 1932-1933, con una stima di sei milioni di morti; il grande balzo in avanti in Cina 1960-1962, con circa trenta milioni di morti; e la Corea del Nord nel 1995, che, come il grande balzo, uccise circa il 5 per cento della popolazione. D’altra parte, le prove confermano che “le carestie sono di gran lunga l’eccezione nelle democrazie” e si ipotizza che il calo complessivo della mortalità per carestia nel secolo scorso sia dovuto alla crescita della democrazia in tutto il mondo, sia in termini di relativa prosperità e aiuti umanitari.19 I vantaggi di una società aperta e pluralista in cui le critiche alla politica e all’autorità sono tollerate è una lezione preziosa da imparare per gli studenti cinesi o americani.