Uno dei commenti più comuni che ricevo nel vedere un nuovo paziente con un disturbo del ritmo cardiaco è “quando il mio cuore ha iniziato ad accelerare (o saltare i battiti) I smesso di bere qualsiasi cosa con caffeina. ” Sembra che ci sia una percezione generale che la caffeina possa irritare il cuore. L’uso di caffeina può essere ai massimi storici nella società odierna come lo è in molte bevande, integratori energetici, reggimenti di esercizi, caffè e alcuni tè.

La caffeina è un prodotto naturale che viene estratto dal frutto crudo di piante di caffè (oltre sessanta specie), noci di cola, cacao, yerba maté, bacche di guaranà, chicchi di caffè e tè. La caffeina viene assorbita rapidamente in circa 30- 60 minuti nel nostro corpo dopo l’ingestione.

La caffeina e il tuo cuore

La domanda dietro il commento che spesso incontro in clinica è “la caffeina ha effetto sul mio cuore?” La semplice risposta è che lo fa. La caffeina a dosi elevate aumenta il livello ematico di adrenalina. L’adrenalina è anche conosciuta come adrenalina. Nelle forme pure, l’adrenalina può aumentare la pressione sanguigna, aumentare la contrattilità o la forza del cuore e aumentare leggermente la frequenza cardiaca. Nei pazienti che sono suscettibili a ritmi cardiaci anormali, dosi elevate possono indurre il cuore a sviluppare battiti saltati dalle camere cardiache superiori o inferiori o palpitazioni da un ritmo cardiaco accelerato (1).

Nella maggior parte dei pazienti che incontro, quando vengono consumate alte dosi di caffeina, può esserci una sensazione di disagio del cuore che batte. Ciò è solitamente dovuto a una frequenza cardiaca leggermente elevata e all’aumento della forza di ciascun battito cardiaco. Queste sono le normali risposte del cuore quando esposto all’adrenalina, ma possono portare a sintomi fastidiosi. Con normali risposte cardiache i sintomi tipicamente migliorano quando i livelli corporei di caffeina diminuiscono. Sfortunatamente, se la caffeina fa battere il cuore in modo anomalo, il ritmo cardiaco anormale può persistere anche dopo che i livelli corporei di caffeina sono molto bassi o addirittura assenti.

Per la maggior parte delle persone che amano i prodotti contenenti caffeina, il nostro corpo sviluppa tolleranza alla caffeina nel tempo e gli effetti sul cuore sono diminuiti. Sfortunatamente per la maggior parte dei pazienti che hanno consumato caffeina per molti anni senza cambiamenti significativi, lo sviluppo di nuovi ritmi cardiaci anormali è solitamente indipendente dalla caffeina. Tuttavia, è sempre una buona idea prendere in considerazione la possibilità di interrompere i prodotti contenenti caffeina se si verificano un ritmo cardiaco anormale o nuovi sintomi cardiaci.

Quando si considerano i corsi di caffeina, la caffeina che è stata estratta o sviluppata come un prodotto chimico, un prodotto secco o una pillola sembra essere più potente nel nostro corpo rispetto alle fonti naturali di caffeina. Ad esempio, gli effetti sul metabolismo e sulle prestazioni dell’esercizio con la caffeina sono maggiori con le pillole di caffeina rispetto al caffè che ha un livello simile di caffeina (2).

Caffeina ed esercizio

Esistono molti studi che hanno esaminato l’impatto della caffeina durante l’esercizio. Nell’interpretare questi studi è necessario tenere conto del fatto che sono stati eseguiti su persone che erano spesso atleti con cuori sani e potrebbero non essere applicabili a persone con malattie cardiache. Recentemente, il Journal of the International Society of Sports Nutrition ha riassunto gli effetti della caffeina sull’attività fisica:

“1. La caffeina è efficace per migliorare le prestazioni sportive in atleti allenati se consumata a dosaggi da bassi a moderati (~ 3-6 mg · kgBM-1) e in generale non determina un ulteriore miglioramento delle prestazioni se consumata a dosaggi più elevati (= 9 mg · kgBM-1).

2. La caffeina esercita un maggiore effetto ergogenico quando consumato in uno stato anidro rispetto al caffè.

3. La caffeina aumenta la vigilanza durante i periodi di esercizio prolungato e completo, così come i periodi di privazione del sonno prolungata.

4. La caffeina è ergogenica per l’esercizio di resistenza massima sostenuta e ha dimostrato di essere altamente efficace per le prestazioni nelle prove a tempo.

5. L’integrazione di caffeina è utile per l’esercizio ad alta intensità, compresi gli sport di squadra come il calcio e il rugby, entrambi classificati in base ad attività intermittente in un periodo di durata prolungata.

6. La letteratura è equivoca quando si considerano gli effetti della supplementazione di caffeina sulle prestazioni di forza-potenza e ulteriori ricerche in questo settore sono giustificate.

7. La letteratura scientifica non supporta la diuresi indotta dalla caffeina durante l’esercizio, o qualsiasi cambiamento dannoso nell’equilibrio dei liquidi che influirebbe negativamente sulle prestazioni “(3,4).

Quando si guarda alle prove totali disponibili, in basso a livelli moderati, la caffeina risulterà probabilmente in un miglioramento sia della capacità di esercizio aerobico che della tolleranza e potrebbe anche fornire benefici nell’esercizio di resistenza (4).

In conclusione, se senti battiti cardiaci o ritmi anormali se inizi a usare la caffeina o inizi a usare dosi elevate quindi smetti di usarlaPotrebbe essere necessario attendere giorni dopo l’esposizione alla caffeina affinché il tuo cuore torni alla normalità. In caso contrario o se i sintomi sono gravi, contattare il medico. Se sviluppi questi sintomi dopo anni di utilizzo di livelli simili di caffeina, è probabile che i sintomi cardiaci siano causati da altre fonti. Se usi la caffeina per migliorare la tua capacità di esercizio, usa dosi relativamente basse. L’evidenza cumulativa con quantità da basse a moderate di caffeina ed esercizio suggerisce che è benefico e relativamente sicuro. Se hai precedenti malattie cardiache o ritmi cardiaci anormali, parla con il tuo medico prima di iniziare un programma di esercizi di resistenza in cui desideri utilizzare anche la caffeina per migliorare le tue prestazioni.