Vuoi le cattive notizie o anche le peggiori?

Le cattive notizie che probabilmente già conosci : Cecil il leone, uno degli animali selvatici più amati dello Zimbabwe, è stato ucciso la scorsa settimana per mano di guide safari senza scrupoli e, si dice, un dentista felice con la balestra del Minnesota.

La morte di Cecil, purtroppo, è solo la punta dell’iceberg e, a differenza dei veri iceberg, siamo così intenzionati a sciogliersi, questo non si sta restringendo, sta crescendo. Ogni anno gli umani uccidono deliberatamente migliaia di animali con cui abbiamo il privilegio di condividere il pianeta, anche quelli che nominalmente chiamiamo “protetti”. Non contenti di distruggere i loro habitat e compromettere il loro approvvigionamento alimentare, alcuni membri della nostra specie cacciano e massacrano creature che stanno già lottando per sopravvivere.

Non sono solo gli umani a voler sparare a qualcosa. Più spesso sono criminali organizzati che vogliono fare a pezzi animali e venderli a diversi esseri umani che pensano che li faranno vivere più a lungo o avranno un bell’aspetto su un muro. Altre volte sono persone povere che cercano denaro contante, o anche un pasto.

Qualunque siano le motivazioni dei bracconieri, stanno minacciando di spazzare via alcune delle specie più vulnerabili dalla faccia della terra. Ecco sei animali che, come Cecil, il bracconaggio potrebbe derubarci per sempre.

1. Elefanti

Un elefante e il suo vitello pascolano nel Parco nazionale di Amboseli, a sud-est di Nairobi.

In questo momento , i bracconieri sono la più grande minaccia alla sopravvivenza degli elefanti. Dopo decenni di decimazione delle popolazioni di elefanti per il loro avorio, il commercio internazionale i n “l’oro bianco” è stato vietato nel 1989. Eppure la persistente disponibilità delle persone a consegnare somme di denaro sempre maggiori per zanne di elefante morte – in Cina, $ 2.100 al chilo in media l’anno scorso – ha reso più allettante che mai il profitto cercatori di uccidere gli elefanti illegalmente. L’indagine più completa fino ad oggi ha dichiarato che 100.000 elefanti africani sono stati cacciati di frodo in tutto il continente tra il 2010 e il 2012. Secondo queste cifre, nel 2011 i bracconieri da soli hanno ucciso circa uno su 12 elefanti africani.

A volte i bracconieri di elefanti, come gli assassini di Cecil il leone, usa archi e frecce come arma preferita. A volte puntano le frecce con il veleno, come le persone che l’anno scorso hanno massacrato uno degli elefanti più famosi del Kenya, Satao, e hanno tagliato le sue magnifiche zanne di 6,5 piedi. Altre spedizioni di caccia hanno visto bande girare granate e AK-47 su interi branchi, anche all’interno del presunto rifugio dei parchi nazionali.

Anche gli elefanti asiatici, considerati una specie ancora più vulnerabile, vengono cacciati per le loro zanne, il corpo parti, carne e pelle. A differenza dei loro cugini africani, solo gli elefanti asiatici maschi hanno le zanne, un fatto che rende le conseguenze del bracconaggio ancora più devastanti, poiché l’uccisione selettiva di tori crea uno squilibrio di genere e quindi riduce la riproduzione nella popolazione rimanente.

2. Rinoceronti

Due corna di rinoceronte maschio alla Lewa Wildlife Conservancy in Kenya, 10 dicembre 2010.

rinoceronti, come gli elefanti, soffrono la sfortuna di avere una sporgenza esterna a cui gli esseri umani attribuiscono arbitrariamente un valore follemente alto. Pazzesco, folle sballo: è stato riferito che il corno di rinoceronte veniva venduto per $ 65.000 al chilo nel 2012, rendendolo più costoso in termini di peso rispetto a oro, diamanti o cocaina.

La domanda proviene dal sud-est asiatico, in particolare dal Vietnam, dove alcune persone credono che il consumo di corno di rinoceronte – valore nutritivo approssimativo: le unghie umane – curerà tutto, dal cancro ai postumi di una sbornia a una notte noiosa. La domanda del mercato nero di corno di rinoceronte ha portato a un aumento del bracconaggio del rinoceronte nero in pericolo di estinzione e del rinoceronte bianco meridionale più numeroso in tutta l’Africa meridionale dal 2008. Questo è particolarmente il caso in Sud Africa, dove le uccisioni illegali hanno raggiunto un altro record. anno a 393 nei 12 mesi fino ad aprile. E questo non conta le morti legali. I cacciatori di trofei possono pagare più di $ 100.000 per il “diritto” di uccidere un rinoceronte e mantenere il suo corno, secondo uno schema governativo che consente ai cacciatori di sparare a un rinoceronte all’anno con il permesso appropriato. Molti sospettano che sia suscettibile di abusi da parte di persone che hanno venire per il corno, non per la caccia. In ogni caso, il rinoceronte finisce per morire.

Trovandosi di fronte a carcasse di rinoceronte sempre più mutilate, corna tagliate a volte mentre gli animali erano ancora vivi, le autorità stanno ricorrendo a metodi sempre più drastici per cercare di proteggere i rinoceronti che rimangono, dalla sorveglianza dei droni a un database del DNA di rinoceronti fino ad avvelenare le corna dei rinoceronti. Finora non funziona. Il rinoceronte nero occidentale si è estinto nel 2011. Il resto dei rinoceronti selvatici dell’Africa potrebbe seguire l’esempio entro 20 anni.

3.Tigri

Una tigre di Sumatra in via di estinzione viene collocata in una gabbia da trasporto a Banda Aceh il 26 aprile 2010 per essere trasferita in un parco safari a Giacarta .

Fatto: gli esseri umani sono la cosa peggiore mai accaduta alle tigri. Li abbiamo “cacciati fino a 5.000 e 7.000 individui in tutto il mondo alla fine degli anni ’90. Allora era considerato un numero pericolosamente basso. Nel 2014 si era dimezzato. Alcune stime dicono che attualmente esistono meno di 2.500 tigri mature in natura.

Il problema è la nostra passione per ogni loro parte: pelli di tigre, ossa, denti, artigli, code e persino baffi trovano posto sul mercato nero come oggetti decorativi o ingredienti nei rimedi tradizionali asiatici. Il commercio illegale è ulteriormente alimentato dagli allevamenti di tigri in Cina e Vietnam, dove un gran numero di animali vengono allevati per le loro parti del corpo. Purtroppo, in tali fattorie esistono fino a tre volte più tigri che in natura. Altrove, le tigri vengono allevate per essere uccise in cacce “in scatola” dai cercatori di trofei.

Anche in natura stiamo uccidendo le tigri più velocemente di quanto possiamo distruggere il loro habitat. La prova più inquietante che il bracconaggio è la più grande minaccia per le tigri? “Sindrome della foresta vuota”: circa 620.000 miglia quadrate di quello che dovrebbe essere l’habitat delle tigri attualmente non è occupato.

4. Tartarughe marine

Una femmina di tartaruga embricata si fa strada su per la spiaggia sabbiosa in una delle isole esterne delle Seychelles mentre cerca un posto dove nidificare le sue uova, 25 novembre 2009.

Don ‘ Immagina che i bracconieri si limitino a saccheggiare la terra. Oh no, anche in mare trovano molto da uccidere. Uno dei loro bersagli più popolari è il hawksbill, la tartaruga tropicale il cui bellissimo guscio giallo e marrone fornisce la merce nota come guscio di tartaruga . Milioni di animali sono stati uccisi nel secolo scorso per alimentare la moda di gioielli, occhiali, ornamenti, strumenti e altri oggetti in tartaruga, con il risultato che la specie è ora in grave pericolo. Il commercio internazionale è stato bandito da quasi 40 anni , ma un mercato nero continua a prosperare in Asia, in particolare Cina e Giappone, e nelle Americhe.

Hawks le banconote vengono uccise anche per ciò che è sotto il loro guscio: la loro carne. O viene mangiato dagli esseri umani o usato come esca per catturare gli squali. Altre parti del corpo vengono utilizzate per realizzare pellami, profumi e cosmetici, oppure imbottite intere ed esposte come “decorazioni”.

Per tutte le tartarughe marine, comprese le tartarughe liuto e le tartarughe verdi che si trovano anche a ricevere fine dell’attenzione mortale dei bracconieri, il bracconaggio è potenzialmente catastrofico. Gli animali impiegano così tanto tempo per raggiungere l’età riproduttiva – più di 30 anni, in alcuni casi – che molti vengono uccisi prima di avere la possibilità di riprodursi.

5. Lemuri

Un lemure siede su un albero ad Antananarivo, Madagascar, 21 luglio 2014.

Non ci sono mammiferi sulla terra più a rischio di estinzione dei lemuri, eppure li stiamo ancora dando la caccia. Oltre il 90 percento di tutte le specie di primati dagli occhi grandi – che si trovano solo sull’isola del Madagascar – sono considerate vulnerabili, in via di estinzione o in pericolo di estinzione.

La deforestazione e il cambiamento climatico sono in gran parte responsabili del loro declino. Ma cacciare i lemuri per la loro carne, secondo quanto riferito aumentato nel caos che ha seguito il colpo di stato del Madagascar del 2009, sta anche diminuendo il loro numero esiguo. Nonostante la legislazione che rende illegale ucciderli, i lemuri vengono cacciati in camicia per essere venduti ai ristoranti o semplicemente per essere mangiati da gente del posto povera e alla disperata ricerca di cibo.

La tragica ironia è che un lemure in mano vale molto meno di due nella boscaglia. Come i leoni nello Zimbabwe, i lemuri sono un’enorme attrazione turistica per il Madagascar e faranno sempre più profitti per più persone vive che morte. Per non parlare del fatto che NESSUNO DOVREBBE UCCIDERE I LEMUR IN ALCUN MODO.

6. Gorilla

I gorilla si muovono attraverso il Parco nazionale Virunga il 6 agosto 2013 a Bukima, nella Repubblica Democratica del Congo.

Ancora aggrappato a un brandello di fede nell’umanità? Preparati a lasciarlo cadere, presto. Noi umani stiamo massacrando la più grande delle nostre grandi scimmie, il gorilla.

I gorilla erano protetti dal nostro appetito omicida dagli enormi tratti di foresta incontaminata dell’Africa centrale in cui vivevano. Ma poi – oopsy ! – l’abbiamo rovinato. Il disboscamento, le nuove strade e le migrazioni causate dalle guerre successive hanno portato le persone a tiro dei gorilla. Puoi indovinare cosa è successo dopo. Quella che era iniziata come caccia di sussistenza si è rapidamente trasformata in un commercio illecito di carne di gorilla che vede gli animali macellati, trasportati e venduti. Un numero crescente di loro arriva fino alle città, dove i ristoranti servono “carne di animali selvatici” a una clientela facoltosa a cui piace che la loro cena sia in pericolo.

Se ciò non bastasse, i bracconieri hanno iniziato a prendere di mira i gorilla per i loro parti del corpo, da utilizzare in rimedi popolari o semplicemente come trofei.Si dice che le teste, le mani e i piedi siano particolarmente apprezzati.

Altri gorilla sono vittime di altri crimini nel loro habitat protetto. Nello storico Parco Nazionale Virunga, nella Repubblica Democratica del Congo, i gorilla di montagna sono stati trovati colpiti alla nuca, come un’esecuzione, in attacchi accusati di commercianti che raccolgono illegalmente legna per produrre carbone dalla foresta protetta.

Tutte le specie di gorilla stanno soffrendo, compreso il gorilla di pianura occidentale in pericolo di estinzione. In combinazione con la perdita di habitat, i cambiamenti climatici e le malattie, i numeri sono ora così bassi e la riproduzione così limitata che la morte anche di pochi animali per mano dei bracconieri avrà un impatto importante sulla popolazione. Secondo l’Unione internazionale per la conservazione della natura, entro la metà di questo secolo potremmo aver spazzato via più dell’80% di tutti i gorilla occidentali in sole tre generazioni.

Buon lavoro, umanità.