Voulez-vous la mauvaise ou la pire des nouvelles?

La mauvaise nouvelle que vous connaissez probablement déjà : Cecil le lion, l’un des animaux sauvages les plus aimés du Zimbabwe, a été tué la semaine dernière aux mains de guides de safari sans scrupules et, prétend-on, d’un dentiste du Minnesota, ravi des arbalètes.

La mort de Cecil est malheureusement seulement la pointe de l’iceberg – et contrairement aux vrais icebergs, nous sommes tellement déterminés à fondre, celui-ci ne rétrécit pas, il grandit. Chaque année, les humains tuent délibérément des milliers d’animaux avec lesquels nous avons le privilège de partager la planète, même ceux que nous appelons nominalement «protégés». Non content de détruire leurs habitats et de compromettre leur approvisionnement alimentaire, certains membres de notre espèce chassent et massacrent des créatures qui luttent déjà pour survivre.

Ce ne sont pas seulement les humains qui veulent tirer sur quelque chose. Le plus souvent, ce sont des criminels organisés. qui veulent découper des animaux et les vendre à différents humains qui pensent qu’ils vont les faire vivre plus longtemps ou bien paraître sur un mur. D’autres fois, ce sont des gens pauvres qui recherchent de l’argent liquide ou même un repas.

Quelles que soient les motivations des braconniers, ils menacent d’effacer certaines des espèces les plus vulnérables de la surface de la terre. Voici six animaux dont, comme Cecil, le braconnage pourrait nous priver pour toujours.

1. Éléphants

Un éléphant et son petit paissent dans le parc national d’Amboseli, au sud-est de Nairobi.

En ce moment , les braconniers sont la plus grande menace pour la survie des éléphants. Après des décennies de décimation des populations d’éléphants pour leur ivoire, le commerce international i n «l’or blanc» a été interdit en 1989. Pourtant, la volonté persistante des gens de remettre des sommes de plus en plus importantes pour des défenses d’éléphant mort – en Chine, 2 100 dollars le kilo en moyenne l’année dernière – a rendu plus tentant que jamais le profit. chercheurs de tuer illégalement des éléphants. L’enquête la plus complète à ce jour indique que 100 000 éléphants d’Afrique ont été braconnés à travers le continent entre 2010 et 2012. Selon ces chiffres, rien qu’en 2011, les braconniers ont tué environ un éléphant d’Afrique sur 12.

Parfois, des braconniers d’éléphants, comme les tueurs de Cecil le lion, utilisez des arcs et des flèches comme arme de choix. Parfois, ils renversent les flèches avec du poison, comme les gens qui ont massacré l’année dernière l’un des éléphants les plus célèbres du Kenya, Satao, et ont coupé ses magnifiques défenses de 6,5 pieds. D’autres expéditions de chasse ont vu des gangs transformer des grenades et des AK-47 sur des troupeaux entiers, même dans l’abri supposé des parcs nationaux.

Les éléphants d’Asie, considérés comme une espèce encore plus vulnérable, sont également chassés pour leurs défenses, leur corps pièces, viande et peau. Contrairement à leurs cousins africains, seuls les éléphants d’Asie mâles ont des défenses – un fait qui rend les conséquences du braconnage encore plus dévastatrices, car les meurtres sélectifs de taureaux créent un déséquilibre entre les sexes et réduisent ainsi la reproduction dans la population restante.

2. Rhinos

Deux mâles rhinocéros verrouillent les cornes au Lewa Wildlife Conservancy au Kenya, le 10 décembre 2010.

es rhinocéros, comme les éléphants, souffrent du malheur d’avoir une saillie externe sur laquelle les humains accordent arbitrairement une valeur follement élevée. Crazy, crazy high: la corne de rhinocéros se vendrait 65 000 $ le kilo en 2012, ce qui la rendrait plus chère en poids que l’or, les diamants ou la cocaïne.

La demande provient d’Asie du Sud-Est, en particulier du Vietnam, où certaines personnes croient que la consommation de corne de rhinocéros – valeur nutritionnelle approximative: les ongles humains – guérira tout, du cancer à la gueule de bois en passant par une soirée terne. La demande du marché noir pour la corne de rhinocéros a conduit à une augmentation du braconnage du rhinocéros noir en danger critique d’extinction et du rhinocéros blanc du sud plus nombreux à travers l’Afrique australe depuis 2008. C’est particulièrement le cas en Afrique du Sud, où les meurtres illégaux ont atteint un autre record. année à 393 dans les 12 mois jusqu’en avril. Et c’est sans compter les décès légaux. Les chasseurs de trophées peuvent payer plus de 100 000 dollars pour avoir le «droit» de tuer un rhinocéros et de garder sa corne, dans le cadre d’un programme gouvernemental qui permet aux chasseurs de tirer sur un rhinocéros par an avec le permis approprié. Beaucoup soupçonnent qu’il est ouvert aux abus de la part de personnes qui l’ont venez chercher la corne, pas la chasse. De toute façon, le rhinocéros finit par mourir.

Se retrouvant face à de plus en plus de carcasses de rhinocéros mutilés, des cornes parfois coupées alors que les animaux étaient encore vivants, les autorités recourent à des méthodes de plus en plus drastiques pour essayer de protéger les rhinocéros qui restent, de la surveillance par drone à une base de données ADN de rhinocéros en passant par l’empoisonnement des cornes de rhinocéros. Jusqu’à présent, cela ne fonctionne pas. Le rhinocéros noir occidental a disparu en 2011. Le reste des rhinocéros sauvages d’Afrique pourrait faire de même d’ici 20 ans.

3.Tigres

Un tigre de Sumatra en voie de disparition est placé dans une cage de transport à Banda Aceh le 26 avril 2010 pour être transféré dans un parc safari à Jakarta .

Fait: les humains sont la pire chose qui soit arrivée aux tigres. Nous les avions chassés à seulement 5 000 et 7 000 individus dans le monde à la fin des années 1990. C’était alors considéré comme un nombre dangereusement bas. En 2014, il avait diminué de moitié. Selon certaines estimations, il existe actuellement moins de 2 500 tigres matures dans la nature.

Le problème est notre passion pour chaque partie d’entre eux: les peaux, les os, les dents, les griffes, les queues et même les moustaches de tigre trouvent une place sur le marché noir en tant qu’articles de décoration ou ingrédients dans les remèdes traditionnels asiatiques. Le commerce illégal est alimenté par des fermes de tigres en Chine et au Vietnam, où un grand nombre d’animaux sont élevés pour leurs parties du corps. Malheureusement, il y a jusqu’à trois fois plus de tigres dans ces fermes que dans la nature. Ailleurs, des tigres sont élevés pour être tués en Des chasses «en conserve» par des chercheurs de trophées.

Même dans la nature, nous tuons des tigres plus vite que nous ne pouvons détruire leur habitat. La preuve la plus obsédante que le braconnage est la plus grande menace pour les tigres? « Syndrome de la forêt vide »: Environ 620 000 miles carrés de ce qui devrait être l’habitat du tigre sont actuellement inoccupés.

4. Tortues de mer

Une tortue imbriquée grimpe sur la plage de sable de l’une des îles extérieures des Seychelles alors qu’elle cherche un endroit pour nicher ses œufs, le 25 novembre 2009.

Don ‘ t imaginez que les braconniers ne saccagent que la terre. Oh non, ils en trouvent aussi beaucoup à tuer dans la mer. L’une de leurs cibles les plus populaires est la tortue imbriquée, la tortue tropicale dont la belle carapace jaune et brune fournit la marchandise connue sous le nom d’écaille de tortue . Des millions d’animaux ont été tués au cours du siècle dernier pour nourrir la mode des bijoux en écaille de tortue, des lunettes, des ornements, des instruments et d’autres articles, ce qui fait que l’espèce est maintenant gravement menacée. Le commerce international est interdit depuis près de 40 ans , mais un marché noir continue de prospérer en Asie, notamment en Chine et au Japon, et dans les Amériques.

Hawks les factures sont également tuées pour ce qui se trouve sous leur coquille – leur viande. Soit il est mangé par les humains, soit utilisé comme appât pour attraper des requins. D’autres parties de leur corps sont utilisées pour fabriquer du cuir, des parfums et des cosmétiques, ou bien farcies entières et affichées comme « décoration ».

Pour toutes les tortues de mer, y compris les tortues luth et les tortues vertes qui se retrouvent également sur la réception Fin de l’attention meurtrière des braconniers, le braconnage est potentiellement catastrophique. Les animaux mettent tellement de temps à atteindre l’âge de reproduction – plus de 30 ans, dans certains cas – que beaucoup sont tués avant d’avoir la chance de se reproduire.

5. Lémuriens

Un lémurien est assis dans un arbre à Antananarivo, Madagascar, le 21 juillet 2014.

Il n’y a pas de mammifères sur terre plus menacés que les lémuriens – et pourtant, nous les chassons toujours. Plus de 90 pour cent de toutes les espèces de primates aux grands yeux – que l’on ne trouve que sur l’île de Madagascar – sont considérées comme vulnérables et en danger. ou en danger critique d’extinction.

La déforestation et le changement climatique sont en grande partie responsables de leur déclin. Mais la chasse aux lémuriens pour leur viande, qui aurait augmenté dans le chaos qui a suivi le coup d’État de Madagascar en 2009, diminue également leur petit nombre. Malgré la législation qui rend leur mise à mort illégale, les lémuriens sont braconnés pour être vendus aux restaurants ou simplement pour être mangés par des habitants pauvres en manque de nourriture.

L’ironie tragique est qu’un lémurien dans la main vaut bien moins que deux dans la brousse. Comme les lions au Zimbabwe, les lémuriens sont une énorme attraction touristique pour Madagascar et feront toujours plus de profit pour plus de personnes vivantes que mortes. Sans parler du fait que PERSONNE NE DOIT TUER DES LEMURS DE TOUTE MANIÈRE.

6. Gorilles

Les gorilles se déplacent dans le parc national des Virunga le 6 août 2013 à Bukima, en RD du Congo.

Toujours accroché à un morceau de foi en l’humanité? Préparez-vous à le laisser tomber, vite. Nous, les humains, sommes en train de massacrer le plus grand de nos compagnons grands singes, le gorille.

Les gorilles étaient autrefois protégés de notre appétit meurtrier par les vastes étendues de forêt préservée d’Afrique centrale dans lesquelles ils vivaient. Mais alors – oupsie ! – nous l’avons gâté. L’exploitation forestière, les nouvelles routes et les migrations provoquées par les guerres successives ont amené les gens à portée de tir des gorilles. Vous pouvez deviner ce qui s’est passé ensuite. Ce qui a commencé comme la chasse de subsistance s’est rapidement transformé en un commerce illicite de viande de gorille qui voit les animaux massacrés, transportés et vendus. Un nombre croissant d’entre eux parviennent jusqu’aux villes, où les restaurants servent de la «viande de brousse» à une clientèle aisée qui aime que leur dîner soit en danger.

Si cela ne suffisait pas, les braconniers ont commencé à cibler les gorilles pour leur parties du corps, à utiliser dans les remèdes populaires ou simplement comme trophées.On dit que la tête, les mains et les pieds sont particulièrement populaires.

D’autres gorilles sont victimes d’autres crimes dans leur habitat protégé. Dans le parc national historique des Virunga, en République démocratique du Congo, des gorilles de montagne ont été retrouvés abattus à l’arrière de la tête, comme des exécutions, lors d’attaques imputées aux commerçants qui récoltaient illégalement du bois pour fabriquer du charbon de bois dans la forêt protégée.

Toutes les espèces de gorilles souffrent, y compris le gorille des plaines occidentales en danger critique d’extinction. Combinés à la perte d’habitat, au changement climatique et aux maladies, les effectifs sont désormais si faibles et la reproduction si limitée que la mort de quelques animaux, même aux mains des braconniers, risque d’avoir un impact majeur sur la population. Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature, au milieu de ce siècle, nous aurions peut-être anéanti plus de 80% de tous les gorilles de l’Ouest en seulement trois générations.

Bon travail, l’humanité.